非是他原来并不叫这个名字。换句话说：“范磊”，不过是个伪造出来的身分。
正因为身分有值得探究之处，他才会一回怀化就大手笔地造桥修路，以此收揽人心、杜绝悠悠众口。
至于范磊的背景……他能有一套说得过去的户籍路引、还能在各方势力的觊觎下稳稳落脚当地，背后有股势力已是毋庸置疑；问题只在于这股势力是好是歹、又是为了什么将范磊这枚棋子安插进怀化。
还有一点：范磊既然改名换姓、还蓄了脸大胡子隐藏容貌，就意味着原本的他必然有些过去。若范磊对颜氏夫妇的感情是真，往这方向查下去，必能有所斩获。
因朝廷安在此处的情报点不在城中，柳行雁也没急匆匆地出城联系，而是似模似样地将城里的山货铺子绕了一圈，才在向晚时候带了些相对清淡的食物回到住处。
休息一下午，杨言辉的脸色明显比中午好了许多。两人照旧安安静静地用了饭，又在饭后交换了今日的种种收获；直到夜色深重、万籁俱寂，柳行雁才在劝服少年留守后，自个儿乘着夜色翻墙出了城。
他有心掩盖行踪，便未打出观风史的旗号，只出示了代表密探身分的牌子与此地驻守人员接头。
怀化邻近边镇，密探搜集情报的重心自也以外族的动向为主。范磊五年前来到怀化，种种动静不可能不引起此地密探的注意；故柳行雁才刚提了要求，驻守的探子──一名老驿丞──便从暗格里取出一本册子递给了他。
柳行雁很快翻看完，心中已然掀起了滔天巨浪。
册子里记载的“范磊”出身平西军，一应身分文书俱由平西军中置办，身分更有平西将军作保。换言之，不论现在的“范磊”是真是假，他都是平西军的人，更很有可能是平西将军因故安插进怀化的人手。
而平西将军是谁？
平西将军姓杨，名兆兴，乃当今安国公杨耀祖的次子，也是同辈人里当之无愧的将星。
杨是大姓，颜杨氏记载的出身又在沂州，是以柳行雁虽将颜案的卷子看得滚瓜烂熟，却始终没将她与安国公联系在一块儿。可杨兆兴煞费心思安了个人到怀化，这人又明显与颜案有些渊源，自然不可能是碰巧。
可更让柳行雁在意的，是杨言辉。
──回想起来，那日陆逢交代遗言、他对“沿岸”二字百思不得其解的时候，正是少年提出了“案件”的“案”这个可能性，才将他的心思转移到了颜案上头。再有，那日少年曾脱口说出“颜案发生在湘西一带”。当时他并未多想、只以为自己什么时候同他说过这些；如今细细反思，方知一切早就有了迹象。
奇异的是：即便意识到此行种种俱有言辉的手笔，柳行雁心中也生不出丁点被人利用的愤怒。他心中并非没有情绪，但这情绪却是心痛与不舍，因为少年的隐瞒、以及这份隐瞒意味着的疏离。
足够冷静的时候，柳行雁一向是个想得很透澈的人。
有那么一瞬间，他的确想过“自己就那么不值得对方信任么”；但想到自己这段日子来的种种作为，才刚升起一瞬的怒火，便转作了心虚与自责。
他从未试着主动了解言辉。
是，他知道了言辉出身安国公府旁支、知道言辉在江南一带颇有身家，却也仅此而已，再无其他。他不知道少年出身安国公府哪一房，不知道少年家中尚有何人，更不知道少年是如何长成了今日的模样。除了曾在缙云庄那段，他对言辉的过往一无所知；言辉不曾主动提起，他也就不曾试着探问、了解。
柳行雁以为自己已足够在意对方；却直到今日这当头一棒，才意识到了问题的存在。