包正率领着众人，将何府前前后后、里里外外搜查了一遍，并未发现何武的踪迹。小黑不禁焦躁起来：“何武这厮，莫非是长翅膀飞了不成？”那何天福只是袖手旁观，连连冷笑。
最后，只剩下后花园没搜到了。包正等人进了园门，迎面是一个池塘，一架曲曲折折地浮桥横在塘上。水面上长满了荷叶，还有一些粉红的荷花高高地钻出了水面，正绽放着生命中最艳丽的色彩。
包正口中赞道：“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。何员外可真是雅人！”然后就上了浮桥，只觉得摇摇晃晃，于是就扶住了旁边的栏杆，对何天福说道：“此桥不大稳便，何员外就不怕出入时不慎落水吗？”
何天福冷笑道：“倒是包仵作可要小心呢，这池塘深得很，万一栽到里面，可就要因公殉职了！”
包正呵呵一笑，也不生气，率先过了池塘。踏上了一条鹅卵石铺成的小径，走进了一座八角亭，碧顶红柱、里面还有一张精致的石桌，几张圆形石凳。
包正仔细地观察了一会，就对何天福说道：“何员外好兴致，昨夜月明风清，员外一定再此赏月啦！”
何天福闻言一惊，脱口道：“你是如何知晓？”
“石桌之上有几只苍蝇驻足，可见美味犹存；桌下虽然是新鲜打扫过，却还存有几枚鸡骨、几根鱼刺，引来蚂蚁成群。”包正又仔细看了一下，然后故作惊叹地说道：“哎呀！这酒还真是喝了不少，何员外，酒多可要伤人啊！”何天福听他话里有话，却佯装不知，气冲冲地问道：“包仵作，此话怎讲？”
包正指着地上隐约可见的呕吐遗迹说：“何员外，这便是乐极生悲的见证啊！”说到“乐极生悲”的时候，特别加重了语气。
何天福皮笑肉不笑地说：“包仵作，这一时饮酒过量，好像也没有触犯我大宋的律法吧？”
包正也紧追不舍，继续问道：“呵，员外也吐了！不知同饮者何人？”
“只因何武要出远门，所以就邀他来喝了几杯。”
“就你们主仆二人吗？饮酒之时，何员外坐在哪面？那何武可曾过量？”包正还真是刨根问底。
何天福指着有呕吐痕迹的一面说道：“我就坐在此面，那何武是上路之人，喝得不多。”
包正微微一笑，然后又信步走上了浮桥，观赏起水中盛开的荷花来。何天福却有些沉不住气了：“包仵作可真有兴致啊，你至今还未找到何武，我倒要看看你如何交代！”
包正却指着池中的荷花，顾左右而言他：“何员外你看，这莲花出淤泥而不染，濯清涟而不妖。中通外直，不蔓不枝，真花中君子也！员外大概也是如莲花一般的君子吧！”
何天福怒道：“我是君子也好，小人也罢，都不牢包仵作来指指点点，你还是快快把何武找寻出来，才是正理！不然，我就一起和你对簿公堂！”
包正挥了挥手道：“何员外不要性急，刚才赏荷之时，在下忽然有了一些收获，请员外来为在下解惑。你看这段红漆栏杆，粗看与别处无异，但是用手一摸，就有些差别了。别处的扶手，总有一些灰尘要沾手；唯有此处，却是干干净净。请问员外，这是何故？”
何天福脸色微变，默不作声。
包正继续说道：“员外，再看此处栏杆下面的荷花，也与别处不同。别处的荷花茎杆挺直，而此处的茎杆却有些倾斜；旁边的几张荷叶，也有些新鲜伤痕，这又是何故？”
何天福脸色惨白，支支吾吾地说不出话来。包正装作恍然大悟的样子：“莫非这水底的淤泥之中，不仅长出了高洁的莲花，还藏着什么秘密不成！”
何天福浑身一阵颤栗：“这这一潭清水，能有什么秘密。包仵作说笑了，刚才下人已经准备了酒饭，请包仵作到厅中小酌几杯，在下也有一些心里话，想和包大人一叙！”
旁边的一支梅见何天福口气忽然软了，而且话中还有亲近之意，恐怕是要借机向包正行贿，于是就紧张着注视着包正的反应。
包正呵呵一笑，对何天福说道：“何员外，在下自幼学得一些微末之技，善能召唤冤魂，今天就在这里献丑了！”
说罢，口中念念有词，然后用手一指池塘，大叫道：“太上老君，急急如律令！”
话音刚落，只听刚才所指的池塘里面忽然传出了一阵低沉的蜂鸣，声音如怨如诉，凄厉刺耳，回荡在水面上，真仿佛是冤魂在悲惨地控诉一般。