“黑天”危机过后的第二年。这年年关，花间国的废墟上首次见到了生机的希望。
一列人操持着兵戈，在一片废墟中巡逻，他们穿着之前为数不多的花间国士兵的军甲，虽然很简陋寒酸，但总也算是有模有样的，像一只正规军。
某间布满了青苔的废弃房屋里传来磕碰的声音，让这列人停下了步伐。
为首一人小心翼翼抽出腰间的长刀，缓缓上前，将已经垮掉一半耷拉着的木门顶开，嘎吱一声。
他慢慢走到门口向里面看去，四下探视一番，没见着什么稀奇的，难不成刚才那响动是老鼠？
正打算离开，忽然又瞧见角落里一个小柜子动了动。他立马问：“谁在里面？”
没有人回答，他便招呼两个人跟他一起，小心靠近。这末世里危机四伏，最危险的不是什么食物短缺，也不是闯进城的那些野兽，而是陌生人。陌生人的刀子随时都有可能捅进你的肚子，带出血花来。
“出来！”
为首这人大声喝道。
没有人回答，但隐约听见细小的抽泣声。
是个孩子？
他上前一把将柜门拉开，赫然见到一个瘦骨嶙峋的小女孩蜷缩成一团蹲坐着，蓬头垢面，衣衫褴褛。她眼中满是惊恐，一边抽泣，一边牙齿打架。
“你是哪里的人？”
小女孩显然怕到了极点，嘴巴一开一合，就是没有声音出来，让人觉得她是个哑巴。
为首的人语气稍稍温和一些，他从腰间的行囊里取出一块干饼和一只水壶递给她，“放心，我们不是那些吃人的坏蛋。”
小女孩不敢接他的食物和水，死死缩在柜子的角落，像一只瘦弱的可怜小猫。
年轻的男人看着她，不知道该怎么安抚，他未曾当过人父，不怎么会应付这种年纪的小女孩。
他想，神通广大的宋先生说不定可以。于是，他对着身后一人说，“你现在马上回营地把宋先生叫来。”
“好。”
这人应下来，转身就小跑着向来时的路出发。
其余的人便守在屋外面，将干饼和水放在柜子外面。
瘦弱的小女孩紧盯着那块干饼，上面有芝麻，有一层糖霜……玉米粉的香气丝丝缕缕传来，在她鼻尖萦绕，久久不散。那壶中水好似在摇晃，发出叮咚的声音，感觉一定十分解渴。她不受控制地咽口水，又恐惧又渴望，浑身发着抖，一双眼睛闪烁不定，好似在寻找一个其他人看不到的角度。
正当她将要克服恐惧，将手伸向那玉米干饼时，外面又响起十分急促的脚步声，从那些瓦砾上踩过，嘎吱作响。
“宋先生，你来了。”
小女孩听到外面的声音。
“孩子呢？”
“就在里面，她很怕，不敢动。我们给她吃的喝的她也不碰。”
随后，她就看到一个瘦瘦高高的，穿得虽然简朴，但很干净的男人走了进来。
不知道为什么，这个男人她感觉不那么可怕，很平和的样子。
宋书生一走进来，边一眼看到柜子里缩成一团的瘦弱小女孩。她长久未梳洗，身上散发着难闻的味道，好在现在是冬天，不至于是恶臭的。她年龄，瞧上去最多也就十岁，现在是“黑天”危机发生以来的第五个年头，也就是说，她可能在五岁的时候，就已经过着颠沛困苦的生活了。
“不吃点吗？”
宋书生没有一上来就过问她的身份，温声问。
“这是玉米饼，加了黑芝麻，里面有半个鸡蛋，还有一些杏仁，瓜子之类的东西，很甜的。”
小女孩有些犹豫。宋书生的确没给她什么压迫感。
宋书生笑了笑，稍稍掰下一点干饼，然后放进嘴里吃了下去，“放心吧，能吃的。我知道你不信任我，但不吃点东西，一直饿着可不好。”
说着，他便席地而坐，与小女孩的视线在一条水平线上。
看着宋书生咀嚼的样子，小女孩动心了，不停地咽口水，她再忍不住，一把抓来玉米干饼，大口大口地往嘴里塞。香甜的味道，差点让她哭出来，一口还没嚼碎吞进肚子里，另一口又接上了，她的腮帮子鼓得很圆，将脸上的干掉的污渍撑开，往地上掉下一些。
“喝点水，噎着就不好了。”
宋书生将水壶递给她。
见着一只手伸过来，她本能地抖了抖，像往后退，但看着宋书生面含笑意，疑虑渐渐打消。
她接过水壶，猛地灌了一口，太急太快，一下子就呛到了。她忍不住咳嗽起来，将嘴里还没咀嚼掉的干饼吐了出来。她一下子变得十分惊慌，爬着向前，想把那些被吐在地上，软湿的咀嚼物捡起来。
宋书生阻止了她，“没关系，我还有，这下慢慢吃就是了。”
他又递给她一张饼。
小女孩的眼泪扑簌扑簌地往下掉，一边吃着饼，一边抽泣。
宋书生能想象到她经历过多少没有丝毫安全感，终日战战兢兢的日子，以至于变成这幅人不人鬼不鬼的样子。
“你一个人吗？”宋书生问。
小女孩点头。
“父母，亲人呢？”
小女孩大概很久没说过话了，声音很干涩，“都死了。有人，来我家，抢吃的，抢了吃的后，把我家烧了，他们都在火里面没出来。”
宋书生满眼怜悯。这秩序崩塌下的末世，很无情，无论男女老少都无差别地遭遇着困苦与灾难。连年的大旱饥荒，也无法与这国家秩序崩塌的局面相比拟。
“你是哪里人？”
“孝南城的。”
“离这里很远啊，你一个人走过来的吗？”
“嗯，爬山过来的。”
“为什么来这里？”
小女孩吃着饼，眼神有些呆，“我的外公住在这里，我要来找我外公。”
宋书生沉默着。
他想，或许她外公早就成了废墟之下的亡魂了。不过，她这么小一个女孩，居然从那么远的地方过来，还没受什么伤，不得不说，运气很好，进了山林居然也没被野兽捕食。
“要我帮你找吗？”宋书生笑着问。
小女孩抬头看着他，“你，是谁？”
“我叫宋书生。”
“是读书人吗？”
“嗯，算是。”
“我娘说，读书的灰骗人。”
宋书生笑道：“可我为什么要骗你呢？”