南京兵部衙门
兵部尚书史可法正和来访的前礼部侍郎钱谦益攀谈。
南京是大明的陪都，虽然各种衙门一概俱全，基本上和北京相同，可大多数官员都是闲差，多是政治上的失败者被打发到南京养老，但是地位却不低于北京相对的衙门。
南京六部，以兵部为首，兵部尚书史可法实际上是南京文臣的首领。整个南京掌握实权就是兵部尚书、南京守备太监和提督南京军务的勋臣。
若是太平时节，南京的官员们自然是清闲逍遥，可眼下大明国事如火如荼，北方半壁江山已落入闯贼之手，就连首都北京恐怕也已经被闯贼攻下，他们的崇祯皇帝下落不明，这让南京的地位一下子重要起来。
北京若是沦陷，那么南京将由陪都顺势变成大明的都城，南京衙门一应俱全，可以直接掌控整个大明。
可问题是皇帝在哪里？
早在三月初，朝廷就向四方发出勤王的圣旨，闯军从陕西出发渡过了黄河，整个山西都被闯贼攻下。
接到勤王的圣旨后，史可法立刻下令召集江南各地的军队，赶往北京勤王。可是史可法在瓜洲呆了将近一月，各地的官兵却来的非常缓慢，近一个月的时间聚集的军队还不到两万。
就在史可法不管不顾，决定就带着这两万军队赶往北京之时，一个消息从北方传来，那就是北京已经陷落。听到这个消息后，史可法仰天长叹，当即就停在了瓜洲。
北方的消息接二连三的传来，有的说崇祯已经从北京逃了出来，有的说崇祯殉国，太子及诸王却已经逃脱，正在赶往南京的路上。
消息接二连三，史可法不知道该相信那个好。若是崇祯能逃到南京，那他当然还是大明的天子。若是崇祯殉国，那么理应由太子或者崇祯的其他儿子继承大统。
可是时间已经过去了这么久，崇祯还未逃过来，看来殉国的可能非常大。
一开始有传言说崇祯已由海路乘舟南下，南京的其他官员们一个个的也喜形于色，奔走相庆。天子还在，则大明国事还有可为！
可是很快原大学士魏绍乘从北京逃出，证实了崇祯已于三月十九日在煤山上吊，而崇祯的三个儿子都被闯军俘获，未能逃出北京。
既然崇祯和他的儿子都没于闯军，那么只能由旁系藩王即位为君。
福王朱由崧、潞王朱常淓以及周王恒王都避难淮安，离南京很近。从血统上来说，自然是福王最近。老福王朱常洵和崇祯的父亲是兄弟，福王是崇祯的堂弟，兄终弟及继统最为适宜。
早在数日前，淮安巡抚路振飞就写信给史可法，谓“伦序当在福王，宜早定社稷主”
史可法当然知道福王继统更为适合，可是南京的大臣中有着很多的反对意见。其中以前礼部侍郎钱谦益为首的东林党人反对最为强烈，这让史可法犹豫不定。
今日钱谦益来访，就是劝说史可法放弃立福王朱由崧，改立潞王朱常淓为帝。
“牧斋兄，国事如此，宜早定帝位稳定人心，福王乃先帝堂弟，兄终弟及，继位最为适宜。”史可法缓缓对钱谦益道，面前的钱谦益虽然现在没了官职，可他曾经做过礼部侍郎，现在更是东林党的首领，南京的很多官员如兵部侍郎吕大器、户部尚书高宏图、右都御史张慎言、詹事府詹事姜曰广都以钱谦益为首，这让史可法对他的意见不敢轻视。
“道邻兄的意见谦益不敢苟同，”钱谦益摇摇头，对史可法道：“国事如火如荼，自然应该立一位贤明的君王，福王贪婪、****、酗酒、不孝、虐下、不读书，以藩王之位干预有司，其恶名众所周知。我大明国事如此之艰，正是君王奋发之时，而潞王虽然伦序稍远，可其贤明，坚毅，正是我大明中兴之主。”
听了钱谦益的话，史可法半响无语。钱谦益嘴上说的漂亮，却无法掩饰其私心。因为东林党人和福藩有仇。想当初，正是东林党人的力争，福王的父亲老福王朱常洵图谋太子的位子化为泡影，现在东林党人害怕福王朱由崧记仇，千方百计阻止福王继位。
虽然知道钱谦益及东林党的私心，史可法却无法宣之出口，作为南京文臣之首，他此时和首辅无疑，自然需要调和各方的意见。
双方沉默了半响，还是史可法先开口，为了缓和气氛，说了一件小事。
“牧斋兄，北方沦陷，南方也不太平，前些日兵部得到奏报，海盗顾荣悍然攻打舟山岛，围城数日，幸亏有岱山巡检任某，率领属下弓兵往缘，于舟山城下击破海盗，生擒匪首顾荣。”史可法说这话的意思是，现在国事都这样了，咱们作为朝廷的官员就不要在进行党争了，和衷共济共赴国事才对。
谁知钱谦益听到此事，一下子打断了史可法的话。
“道临兄得到的奏报恐怕有误。”
“额！”史可法惊讶的看着钱谦益，兵部得到的奏报是下面传送而来，并且有锦衣卫的递报为凭，怎么会有误。
“对于这个岱山巡检任某，谦益听到另外一种说法，说是这任某勾结的海盗攻打舟山，肆掠百姓，然后任某趁机为舟山解围，藉此立功图谋舟山参将之位。”
“牧斋兄的说法是从何而来？”史可法皱起了眉头，不满的看着钱谦益，兵部是史可法的地盘，他不喜欢有人对兵部的事务指手划脚。
“谦益的一位远亲在舟山经商，他经历了舟山的乱事，我说的事是他亲眼所见，不会有假。”
听了钱谦益的话，一股怒火从史可法的胸中涌起，以钱谦益的名声人品，自然不会说谎。他上午看到递报时，还为姓任的巡检叫好，以区区一个巡检司的数百弓兵，击破数千海盗，可谓人才，况且任某还是秀才出身，可谓文武双全，出了如此人才真是大明之幸。可谁知这姓任的巡检竟敢悍然勾结海盗，攻打舟山，荼毒百姓。不行，我得下令彻底调查此事，把这姓任的抓起来审问。
钱谦益走后，史可法让人立刻调来所有有关舟山战事的公文，重新看了一遍，越看疑点越多。早在一个多月前，舟山参将就上报剿灭了曾经攻打崇明的海盗顾荣，并且把顾荣生擒活捉。可是不久，顾荣余部竟然又杀上了舟山，围城数日，舟山参将吓得弃城而逃，幸亏岱山巡检任某及时带兵赶到，击破了海盗大军，才保住舟山不失，据任某所报，顾荣其实是他擒获，却被舟山参将以职位强行索去。
史可法越看越觉得疑点重重，当即就取出纸笔，要写下彻查此事的命令。可是毛笔提起，却迟迟无法落下。
国事已然如此，江南再也不能出现动乱。任某勾结海盗也好，没有勾结也罢，其实力摆在那里，若是自己下令彻查，逼得任某铤而走险，则东南不稳矣。
罢了罢了，索性装一回糊涂吧，既然任某处心积虑想谋取个官职，索性就满足了他，希望他能顾念国恩，精忠报国。
寻思了许久，史可法写下了任命任思齐为海防游击的命令。至于那舟山参将黄斌卿，被海盗打上舟山围城数日，吓得弃城而逃，实在是无胆无能之人。若在往日，史可法肯定会罢了他的官职，可是现在姑且留下他吧，也可以牵制一下任某！