就这样张际亮在脑海中苦苦的牵扯着自己，晃荡着回到了居住的旅店。
旅店里生员大都已经回来了，杜受田、祁隽藻、林鸿年、徐继畬、裕谦他们几人正被其他生员围着问长问短。有的人见张际亮回来了，也要过来问他，张际亮只是勉强笑了笑推开这些人，自个回了房间里早早的歇息了。
众人向杜受田等人一打听，才知道张际亮在接见时闯了祸事，大家不由都担心起来，他们想到张际亮的房安慰他，可是张际亮的房门紧闭着只是答道已经睡了。其实在替张际亮担心的同时，大家更多的是担心自己的命运，担心皇帝对这些留学生员的态度，担心自己的仕途，担心自己能否光宗耀祖。
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张际亮在旅店里看着其他生员们陆续的被吏部的官员召唤去了，一直十天了，人走的越来越多，最后已经没剩下几个人了。他的心越发冷了起来，就像这逐渐变寒的天气。
让店小二为自己生了一盆炭火，张际亮在房间里待着。他袖着手座在炭火旁楞楞的盯着红红的炭火发呆，心爱的书籍孟德斯鸠的名著《论法的精神》翻开了几页掉在了房间夯实的地面上。他的思绪很乱就像这间不曾收拾的房间，张际亮脑海中从家乡到伦敦，从田园风情到海上瑰丽的景致，什么都在想，不过想的最多的还是皇上为何会派他们这些人出国。
就像生员们暗中议论过的一般，张际亮也认同当今皇上的目光非同一般，更认为当今皇上在热河行宫有过奇遇开过天眼。因为此前的皇上和现在的皇上细察行为，简直判若两人。这个问题不仅是生员们认同，就是朝廷中也几乎成了没有公开的秘密。最能佐证的就是皇帝的年龄，看起来那里是44岁的人，简直和30岁的人没有区别。也有人认为是皇上修炼太极拳的原因，说这功夫养生养颜。不过张际亮更相信前一条理由，现在想起来，这也是张际亮所以敢对皇上直言的原因。
张际亮正在胡思乱想，门口传来敲门声。他起来开门一看，是一名太监和两个侍卫。这些人面色和气，将张际亮又请到了圆明园。
这会张际亮没有到勤政殿见驾，他被带到了一间书房中，里面还有一人。这人半百年纪，精神矍铄，见到张际亮哈哈笑了起来，向皇上问道：“圣上，这就是留洋学子张际亮，张亨甫。”
张际亮上前向刘寄叩首问安，待刘寄让他起来后，方才向雷履泰说道：“正是在下，不知老先生是那位高人？”
“高人不敢当，老夫山西雷履泰。”
“莫非老先生就是传闻中的财神爷下凡，雷财神。”
雷履泰哈哈笑了起来，摆手说道：“老夫不过一江湖布衣，那里当的起如此称呼。这一切都是圣上提携，在下永远是圣上的忠仆，圣上叫俺往东，俺决不敢往西。”