“是个什么样的人？”
“嗯，比如，去找以前住在这儿的那位，一个放债的老汉如何？他的名声不太好。所以，一定是没有朋友的。今夜可能寂寞，您去他那里安慰一下”
“你希望这样，那就依你。”
“再见！圣诞老爷爷！”
“再见！”
圣诞老人不见了。但是，小女孩的心却一直快乐。她想，世上有那么个地方，有人在惦念着我。在我把老人劝走以前，是他将迎接圣诞老人的权利转让给我。单凭这一点就满足了，浑身仿佛增添了力量，产生了要活下去的欲望，并且这欲望在体内逐渐扩展，病情似乎开始痊愈了。
有一位中年男子，面对着办公桌在计算、记帐。圣诞老人站在他的身后，说：
“晚安！”
“你如果来这里借钱，需要保证人，而且必须是可靠的保证人！”
“不！我不是来借钱，也不是来还债，是来看你有什么要求，如数献上的。”
“你说什么？真是个怪人”
这男子回头瞧圣诞老人。他第一次遇到如此顾客。这家伙，头脑有些反常吧？我生性一向冷静，不会产生幻觉。然而，他几次地凝视，几次地质问，才相信他确实是真正的圣诞老人。老人说：
“你有什么事需要我做吗？”
“有，有，太多了”
这男子的头脑中，出现了一个金额，随即消失，又变得越来越大，永无止境。他自己也发觉这数目太大，因而苦笑起来。可他还是问一下试试。
“我如果说想获得现金，将怎样？”
“可以哟，假如你认为金钱可以给你快乐，能宽慰你的心。因为这正是让我到你这儿来的人所提出的条件。你如果一定要求，我愿意听从你的方针。”
“你说什么！难道别处有人把这珍贵权力让给我？我不敢相信。那人是否头脑有毛病”
“不！他头脑正常。我不能说出他的名字。不过，他是慎重思考之后才决定的。”
“嗯”这男子也进入沉思。自己刚才头脑里浮现了种种巨款金额，这时有点感到可耻。想到自己本来已经是个富翁，如果说需要，就该寻求精神上的，用金钱买不到的东西才好。他想，因为过去作了声誉不好的买卖，没有一个知近的亲友关怀自己。他需要这样的人，想寻找这样的人，并且意识到这样人已经存在。建议圣诞老人到我这儿来的人，确实生存在社会的某个角落。那么，我也不应该要什么啦！这男子终于决定：
“我没什么要求，请您到别处去如何？”
“你是一位没有私欲的人啊！”圣诞老人这么一夸奖，这男子自我解嘲地说：
“私欲是有的，不过，我主张靠自己的力量收入。对您光临的好意，我深表感谢。您是圣诞老人，还是到可怜的人那里去为好！”“我去哪儿？”
“啊！是呀！一干我们这一行，就会听到些有关社会内幕的情报。最近听说，有一伙人正在策划危险的暴行。他们究竟想干什么，这问不是我所能知道的。可这些人，灵魂岂不空虚极了吗？您去宽慰一下他们的头目不好吗？”
“可以，好！我就去，再见！”
“再见？恐怕不会第二次相会了吧！但对您的来访，我不会忘掉，还有，更不能忘记让您到这里来的那个人”
这男子在对已经不见踪影的圣诞老人说话。他收起帐簿，趁此愉快心情去入睡，盼望在梦中再一次会见圣诞老人。现在的营业他并不想洗手不干，但要改变一下经营方针。因为劝圣诞老人来此的那个人，说不定也会来这儿借债的。一桩桩的事，他在呆呆地想
某大楼的地下室里，一个面孔严肃的男人正在深思。他走过漫长的人生之路，用一句话说，没有一件令人高兴的好事，全是霉气的延续。因此，他变得对社会怀有烈火般的强烈憎恨。不仅如此，他还纠集伙友，准备对现实开始行动。
他们要使某国与某国对立，并计划煽动这些国家发生争执。弄不好，会因此发生世界大战，而这正是此人的夙愿所求。他要毁灭这个使他陷入窘境的世界。他被这种念头所吸引，便狂热地筹集资金，积极网罗伙友，计划不久就发出行动命令。
圣诞老人在这里出现了。此人一发觉圣诞老人，立即用手枪逼迫说：
“喂！怪里傻气的，你是谁？是哪里的间谍？你要明白，到这里，可有来无回呀！”
“我是圣诞老人！”
“你骗小孩子吗？不要胡说！”
手枪开火了。但子弹总是拐弯，画圆圈，一发也没有命中，撞在混凝土墙上，又飞了回来。看到这些，此人才凭着直感肯定那是圣诞老人啊！
“是不可信。然而，又不能不信！我失礼了。不过，圣诞老人为什么要到这儿来”
“有一个人建议我到你这里来。如果你有什么需要，请说出来，我一定满足你的要求。”
“是吗？”
男子心想，我的希望是世界毁灭。如果说出来，也许会满足我的要求的。然而，他这种想法又倏地淡薄起来，因为他想到，在他将要毁灭的世界上，也包括着劝圣诞老人到他这里来的那一位
他原来的决心减弱了，内心里的积愤也崩溃了。他说：
“妙哇，现在这样的心境，定不出需要些什么，请允许我想一想！”
“可是，圣诞节前夕只剩有一点点的时间，来年再见吧！”
“是呀！不！来年还是到别人那里去吧！我的想法已经改变。你指示出现在这里，我就满足了。再见！”
“再见！”
圣诞老人无影无踪了，在大雪纷飞中回到了自己的家。雪花终于停止飘舞，晴朗的夜空群星闪耀。圣诞老人从肩头上卸下大口袋，安放好。窗外繁星的光芒十分温柔。圣诞老人想：“今天尝到最大快乐的难道不正是我吗？”
（译自新潮文库1983年版星新一著未来的童话）
杜崇新译