辞官了。如今也只有先治着,让夏同知和孙通判代理政务。不过日子长了,怕也遮掩不过去。要是这种情况再过几个月也没有好转，到时候就只有致仕了。不能再做官了,这对周廷安的打击很大,所以在陆郎中来给他治伤,过了一段儿日子并无明显起色后,那脾气也是一日比一日大。弄得到他跟前服侍的人都战战兢兢的。
正如他预料的，三个多月后，朝廷终于有旨意下来，让他致仕,因为他如今这病无法正常办理公事,审案。赏赐了他大量钱钞，并加官一级，让他荣归故里。而以前在他手下的夏同知顶替了他的位置，升任苏州知府。
周廷安沮丧至极地离开了苏州，一家人回到了祖籍山东登州过日子。整个周家只留下了周松在苏州讨生活，不过他现在已经声称跟周廷安没有任何关系，他是鲁家的赘婿，叫鲁松。鲁金凤生了个女儿，韩氏降低身段儿服侍自己的儿媳妇和孙女儿，再也没有嚣张的气焰。而周松更是小心翼翼地看着自己媳妇儿，岳父和岳母的眼色过日子。
鲁庆一点儿不叫他这赘婿插手生意买卖的事情不说，就是但凡内宅牵涉到银钱的事情也不让周松插手。周松除了在鲁家吃穿上不愁外，手上是一文钱都没有。除了忍气吞声伺候媳妇儿，他是连门儿都没法子出。不过，他也不想出去，如今他不再是知府的公子，而是个连名字都改了的赘婿，要出去肯定要被人笑话死，他也抹不下脸。索性在内宅里讨好媳妇儿和岳父岳母。他打定主意先夹起尾巴做人，他相信总有一天他会抓住机会，把鲁家的巨万家私搞到手，到那时候一定要让那些欺负过他的人好看。
秦家人知道苏州知府换了人，又打听到周廷安是出了什么事才卸任离开苏州后，府中上下人等弹冠相庆，秦达祖甚至摆了三天的酒宴请亲朋好友。
没了周廷安这个对头，秦达祖就又重新筹了银子买了织机，开织造作坊兼绸缎铺子。他是做了好几十年这个买卖的人，上手很快。因此不上一年，又如以前那样银钱如水般流进了钱袋子里。他也有了精神，成日在织造作坊和绸缎铺子之间来回跑，比以前任何时候都更加尽责勤快。大概是想到自己一下子有了三个儿子，趁着还不算老，想给儿子们挣点儿家产吧。不过，经过了上一次被抓进大牢的事情，他是再也不敢做歪门邪道的买卖，甚至连税也不敢逃了。可以说是头一回老实做买卖。秦惠平和杜氏见他总算是吃了苦头长了记性，便也安下心来，由得他去蹦跶。
而秦惠平知道周廷安这个死对头偏瘫致仕离开了苏州，才是真正松了一口气。她倒没有再在丝绸买卖上扩张，而是又开了一家大药铺。自从用法华庵的庵主给的银子开了家药铺后，她发现药铺的银子也好赚，就在周廷安离开苏州后筹了银子开了家更大的。
秦家父女的买卖都开始蒸蒸日上，碧园内的奴仆们的工钱也恢复到了以前的水准。这样一来，讨厌闻氏母女的人就慢慢少了。并且因为她们是杜氏的远亲的原因，众人对她们都很客气。杜氏也因为秦家的大对头没了，自己的相公和女儿的买卖又做得好，手上的银钱一日一日多起来，心情便也好了。还常常去叫闻氏母女来说话。
本来杜氏有意不叫她们再干活，而是按照府中三等主子给她们月钱的。不过没想到的是，等她提出来，闻氏母女依旧是不愿意。说现在的日子过得就挺好，手上的活儿也不重不多，每日有点儿事情干还觉得好受些。见她们这么说，杜氏便也不强求了。
闻氏母女如此知道守本分，慢慢地秦府中上下人等都在心里接纳了她们，她们走到哪里也不被人排挤了。就连秦达祖碰到过她们两回，也没有多说话。特别是杜姗，将秦惠平的内书房打扫管理得很好，每次秦惠平去要拿什么东西，只要一提，杜姗很快就可以给她拿到跟前。秦惠平有时候算账，杜姗还可以在旁边打下手，帮着算些小账。秦惠平见这远房表妹聪慧又勤快，便教她怎么样核算账目等一些买卖上的事情，打算将来把她培养成侍冬和侍夏一样，能跟随自己外出帮忙收账，又能在跟前伺候的人。两人因此一日比一日变得亲密起来。
倏忽寒来暑往，春去东来，一晃就过去了三年。万历二十四年六月里的一个暑天，鲁庆出去会买卖上的朋友，在酒楼吃了酒回来，因为天热没有坐马车，而酒楼离家也不多远，就徒步回家。不想在半道上却碰到歹人劫财且又将他打伤了。等到路人将他抬回去没几天就咽了气。这事情发生得突然，鲁庆没来得及交待后事，就撒手人寰，留下偌大一份儿家业无人打理。
鲁家的钱庄里头也有好几个姓鲁的远亲把持着买卖，鲁庆这一死，他们就欺负鲁家没儿子，暗地里坑钱庄里头的银子。鲁庆的遗孀颜氏和女儿鲁金凤都是妇道人家，就算有忠心的钱庄掌柜来告诉她们这事儿，她们也没法子对付。
这时候周松冒出来了，他说他可以去帮着岳母和媳妇儿管理钱庄。要是他们怕他糟蹋银子管不好，可以不把一直由岳父管着的调银子的印信给他。
颜氏和鲁金凤这时候无人可靠，又加上周松信誓旦旦地说他经过这三年痛定思痛，已经知道自己以前错了。他愿意为鲁家出一把力。况且他现在有了一儿一女，是两个孩子的爹，再也不会做荒唐的事情了。
最终两母女被周松说动了，也就发信把各地钱庄的掌柜叫了来，宣布以后周松就是鲁家的所有的钱庄的东家，让他们都听他的话。
鲁家在全国各地有十几家钱庄，这些人里头有一些是跟鲁家那几个远亲是一伙的，所以周松一开始顶替了鲁庆做了大升发钱庄的东家后，那些人就跟他作对。周松明面上也不发作，背地里就找了人去威胁人家妻儿老小，一个个地把这些人给收服了。不上一年，原先在钱庄里不拿他当回事的鲁家那几个远亲都对他客气起来。可是周松却并不放过这些人，而是让人将他们贪了钱庄银子的事情捅出来，最后把几个鲁家的远亲给赶了出去，实际上完全控制了鲁家的钱庄。虽然调动银子的印信在他岳母颜氏手里头，可是钱庄人事上还是由周松说了算。底下回来事的掌柜和伙计乃至外头要借钱的商人们就开始给他送银子，不多久周松的钱袋子就鼓了起来。现在他根本不需要动用钱庄的银子，俨然又是个有钱有势的公子爷了。
有了钱，他自然就要开始清算当初那些害了他被马氏赶出来，连姓都改了，成了鲁家赘婿，受人白眼和耻笑，忍了整整三四年的那些人。