秦达祖不明白杜氏为什么问这个，但是略想了想，他回答：“周姨娘跟了我两三年了，对我也好，她容貌也是少见得生得好的。要只能选一个我还是会选周姨娘。”
“那是不是说老爷对那招儿的丫鬟，只不过是图一时新鲜而已？”杜氏继续问道。
秦达祖迟疑了下，还是点了点头，“确如夫人所言。不过，夫人，你问我这些，到底想说什么，不妨直说给为夫听一听。”
杜氏曼声道：“老爷，你也不想一想，这招儿是周姨娘跟前服侍的丫鬟，你将她收了房又抬了姨娘，那岂不是扫了周姨娘的脸面么？以后她还能像以前那样尽心服侍你？既然那叫招儿的丫鬟只不过是年轻些略有些姿色，你就不该为了这样的女人寒了周姨娘的心。那招儿跟了你过几年定然比周姨娘还不如，到那时你定会弃之如敝履吧？所以，何苦来哉！这天下的女子年轻貌美的不知道有多少，你要是一喜欢就要抬姨娘，那这府里头空房再多怕也会装不下。况且，这些年，姨娘抬了三个，却不见有一点儿喜讯。老爷年纪一年比一年大，也该要保养身子了。”
秦老爷还从没有听杜氏对自己纳妾抱怨过，今儿听了她的一席话，不免有些老脸发红。不过，他也觉得夫妻说得还是有理。虽然他在外头生意买卖上精明无比，但在关于女人的事情上却算得上糊涂，或者是旁观者清当局者迷？又或者说在女色上头，他没有自控力。
“那夫人你说那叫招儿的丫鬟该怎么对她？”
关于这一点，杜氏早想好了，但她仍然是做出思索良久的样子才开口道：“我倒有个两全其美的法子说给老爷听一听，老爷要觉得可取就这么做。老爷要是觉得不可取，那以后这内宅中的事我就不管了。”
听到自己夫人要不管内宅中事，秦达祖哪里能同意。便说：“夫人有什么好法子尽管说来，为夫无不依从。”
杜氏瞥他一眼，见他脸上倒还真有些着急，便缓缓道：“依我说，把那招儿提成周姨娘那屋里的通房丫鬟吧，拿一等丫鬟的月例银子，另外单独拨给她一间屋子住。年节上赏赐厚一些就成。这么做既给了那丫鬟的体面，也不使周姨娘寒心，她面子上也过得去。岂不是一举两得。要是这丫鬟将来能怀上，生下个一儿半女，再抬她姨娘不迟。这也是咱们苏州府大户人家的做法，老爷以为如何？”
“好，自然是好。那就照夫人所言，夫人替为夫安排了就是。”秦达祖面上带了笑轻松道。本来那刘招弟就只不过是他一时兴起收的房，要说多喜欢她却并没有。这些年，他是从脂粉堆里滚过来的，各样花枝招展的女人见过不知道多少，像刘招弟那样的自然是不会放到心里去。所以杜氏一说，他也就同意了。
杜氏最后道：“既然老爷也同意这么做了，那我就去安排。”
“行，那就都交给夫人了。”
接下来，杜氏亲自带人去了周姨娘那院子里，让人把刘招弟放出来，问过了话，便宣布了自己的决定。只不过在这决定上头添上了一句，这是老爷的意思，我只不过是替他来跟你们说一说而已。周姨娘听了自然是大喜，没想到最后刘招弟还是自己手下的丫鬟，要受自己的管束