柳弱云回到清秋苑，将房门紧闭，这才问起莲芯事情进展如何。
原来莲芯虽去了当铺，却是当场遇到一位喜好收集翡翠的富商，那翡翠白菜一亮相，便让对方如痴如醉，当场要问莲芯购买。莲芯当然知道卖比当可多了不少银子，自然选择了卖，当场银货两讫。
柳弱云问卖了多少。
莲芯竖起手掌，比了个三。
柳弱云点点头，重又皱起了眉头，道：“三万两，只怕还不够呢！”
莲芯疑问道：“什么样的生意，三万两居然还不够？”
“海运生意，投进去多少钱，拿回来的就是翻个番儿也打不住。那天她也说了，按各家出钱算份额，到时候按份额分账。区区三万两，怕是只能分个零头。”
“可是海运生意也未必全是赚的，那茫茫大海，各样的风险都有。”
柳弱云道：“商人，五成利就敢铤而走险，何况这海运的利润，是数以倍计。咱们想拿回母亲留下的生意，就必须得有大把的银子，如今有这么好一个机会，怎么能够轻易放过？”
莲芯默然。
柳弱云抿着嘴唇，在房里来回走，手里绞着手绢儿，眉头皱得深深的。
莲芯看着她，几次欲言又止，始终没有说出什么。
“莲芯，这三万两中，你拿出一半儿来，叫那人放出去！”柳弱云突然说了一句。
莲芯吓了一跳，一半儿，那可是一万五千两呢。
“姑娘，还是谨慎些罢！”
柳弱云摇头，坚决地道：“舍不得孩子套不着狼。只是最近府里查得严，你得小心行事，千万不可露出马脚。”
莲芯点点头，没说什么。
柳弱云见她似乎有什么犹豫，便问道：“你有什么话要说？”
莲芯咬了咬嘴唇，终于说道：“姑娘，奴婢想问问你，你可知道，如今你是李家的人。”
柳弱云奇怪地看了她一眼，沉声道：“你想说什么？”
“姑娘既已嫁入李家，甭说当初是为的什么进府，又是怎么进的府，到底你如今已是大少爷的妾，入的李家的户籍。奴婢知道姑娘一心想着的就是拿回太太留下的生意。只是咱们女人，一辈子所托，只有男人罢了。姑娘为何不跟大少爷商量，让大少爷帮忙，何必自个儿耗尽心力，这样算计？”
柳弱云咬住下唇，说道：“我瞧着你还没说完，接着说。”
莲芯见她面色虽沉，却并无生气的迹象，大着胆子又说道：“况且姑娘也该为自己多打算，既是李家的妾，这一辈子就只能托在大少爷身上。为着今后打算，你理该同大少爷多多亲近，生下一男半女的，才算有了依傍。不然，就算拿回了太太留下的那些生意，又能怎么样呢？”
柳弱云脸色一变，惨然叹道：“难道你不知道，李家有家训，妾是不能生子的。”
“姑娘忒也认真了。”莲芯跺脚道，“那一条，不过是当初老太爷临死一时激愤所说，你瞧着拢共四房里头，有谁遵从了？”
她说完才突然想起，李家四房里头，虽然并没有家训明归禁止妾室生子，但事实上，李家众子嗣，均为正室所出，可没有一个妾室生下后代呢。
柳弱云见她自个儿已经懊悔起来，愈发脸色惨淡道：“你也想起来了，李家四房，老爷少爷们，纳妾的不少，却没有一个妾室留下子嗣。这还不够明训么？”
莲芯咬着嘴，恼恨道：“李家忒也霸道。既不叫妾室生产，岂不是断了人日后的活路？”
柳弱云长叹一声道：“如今你知道了，我为何事事都要靠自个儿。我虽说是大少爷的妾，但从进门到现在，你可见大少爷在我这里宿过一回？”
莲芯讷讷不开口。
“他一颗心都扑在少奶奶身上，哪里能够分出半点给我。夫婿既不可托，子嗣又不可求，我自然只能靠这自个儿。况且——”她顿了一顿，看着莲芯道，“你不要忘了，我如今是李家的妾，按着大运律令，妾之财，尽归主家。我母亲留下的生意，我即便拿了回来，也不能叫李家任何人知道，否则便只能归到李家的家产里头，更加没有我的半分了。”
莲芯脸色灰败道：“那咱们还争个什么呢，不过拖着活罢了，还有什么奔头！”
柳弱云原本心情沉重，见她比自个儿还要灰心丧气，不由又是好笑又是叹息。
不说清秋苑那边，单是长寿园里头，李老夫人也正跟青玉和秀秀说着疑惑。
“老太太，我瞧着那柳姑娘服侍少奶奶倒是真个尽心。”秀秀端了碗茶放在老太太手边，一面说道。
青玉冷笑道：“你倒是个心慈的，莫非忘了当初那王婆子的事儿了。”
秀秀面上一肃，凛然道：“哪里能够忘了，那日单看莲芯已是十分狠毒，柳姑娘的心机更加深沉。”
老太太喝了口茶，放下茶碗，从青玉手中接过帕子拭了嘴角，说道：“她心机虽深，总归你们少奶奶已经有了防备。退一万步说，我老婆子还在呢，她翻不出天去。”