金秀玉在仆从的引导下出了县衙。刘师爷虽口口声声尊称她为李大少爷的朋友，却并未真的对她特别优待。她几次开口提到弟弟金沐生，刘师爷只是敷衍周旋，却未曾吐露一星半点的实情。
沐生，他到底怎么样了呢？
金秀玉揣着一颗不安心，走出县衙。
火辣辣的阳光猛烈地照射下来，皮肤上顿时一片灼烫。她抬头看看天色，万里无云，白茫茫的日光肆无忌惮地发散着热量，完全看不出刚刚才下了一蓬阵雨。地面上也早已干透，找不到一丝湿润的痕迹。
金秀玉按了按太阳穴，眉心隐约的疼痛。
走下台阶，路边是一座茶楼，二楼临街的廊上坐着几个正在闲聊的人，说的正是刘阿三的命案。
“要说刘阿三这厮，死了，倒是替淮安城少了一个祸害。”
“哼，活着不是个好东西，死了还要拉上垫背的呢，那金家小子恐怕性命危矣。”
“这是怎么说？刘阿三果真是那金家小子所杀？”
“是与不是，咱可不敢胡说。但你莫要忘了，那县老爷可是姓刘的！”
“这又有干系？”
“那刘阿三之所以能在淮安城内横行无忌，正是因为有个姨婆，你也知道的，便是那出了名的刘媒婆。刘媒婆虽只是个拉纤做媒的小人物，却恰巧有个阔亲戚，便是这位大人了。”说话的人用手指了指县衙的方向。
其他几位恍然大悟，发出一片嘘声，只说金家小子危矣。
金秀玉正站在楼下，将这些对话听得一清二楚。
只觉脑子一阵阵发胀，脚下软软地如同踩着棉花，眼皮沉重，嘴唇发干，往前只迈了一步，便是天旋地转，栽倒在地，不省人事。
昏迷前只听到几声惊呼，隐隐约约犹如远在天边云外。
金秀玉只觉身体犹如处在惊涛骇浪之中，不断有巨大的浪潮扑过来，浑身上下无一不疼痛。
心里面像燃着一团火，身上却冷得簌簌发抖。
喉咙里犹如塞入一个巨大的气泡，又如同缺了水的荒漠，干燥艰涩。
脑中轰轰作响，仿佛有人拿着巨大的锤子一下一下敲击着她的头。
耳根发酸发胀，连着牙关也疼了起来。
“豆儿，豆儿……”
是谁在叫她？
像是父亲金老六的呼唤。
有人在哭么？可是金林氏？这个活宝母亲竟也有如此心痛的哭声。
“豆儿，豆儿……”
她想睁开眼睛，眼皮缺有千斤重，上下眼睑仿佛黏住了，无论如何分不开。
浑身上下都软绵绵不受控制，连手指尖都没有力气抬起来。
沐生，沐生……是姐姐不好……是姐姐害了你……
弟弟的影像忽近忽远，在她周围环绕盘旋。
忽而是他跳着脚叫金豆儿的模样，忽而是他甩起书包奔出院门的背影，忽而又是一片鲜血淋漓模糊了他的脸。
“那刘阿三，或者不是个东西，死了还要拉个垫背的……”
“金家小子性命危矣……”
无数个尖锐的声音像要刺破她的脑膜。
“好疼……好疼……”
她呻吟着，想抬手捧住脑袋，却没有一丝力气。
“他爹……快来……豆儿喊疼……”
凌乱的脚步声，乒乒乓乓的物件碰撞声，水在脸盆里撞击的声音，粗重的喘气声，似乎远在天外，又似乎都在耳边，朦朦胧胧总像隔着一层纱。
手腕被压住了，额头被一片冰凉覆盖。
“发烧了……”
“……药一定要灌下去……”