这么没眼力见的人，真能当外使吗？贺灵川看了看孙茯苓，后者冲他眨眨眼，表示自己不介意。
于是贺灵川主动替辛乙点了一套吃食，又要了两壶酒。
辛乙尝过一口鸡肉之后，就闭目半晌：
「这等肥甘厚味，真是许久没尝过了啊！」
贺灵川咔吧啃一口大蒜：「难道沙河流域的烤鸡，没有鸡味儿？」
辛乙也学他吃一口肉、就一口蒜：「差得远了！就为这点鸡味儿，我得找人偷师回去。」
这几个动作，就让贺灵川对他大为改观。原以为这厮像许实初、鹿洵那般风度翩翩，哪知一秒就能放下架子和颜面，十指沾油。
「你得给老头开一个拒绝不了的高价。」贺灵川往后厨一指，「他有秘方。」
孙茯苓插话：「敢问辛先生贵庚？」
贺灵川挑了挑眉，因为「贵庚」这俩字，一般用在有点年纪的人身上。
辛乙啃着鸡肉道：「四十有八了！」
贺灵川一惊，四十八岁看起来能这么年轻，比他也大不了几岁？
「这是驻颜术？」
辛乙摆手：「家传秘术罢了，加上闭关的时间太长。」
他反问孙茯苓：「孙夫子是怎么看出来的？」
孙茯苓轻晃杯中酒：「眼神不同了。」
十几二十多岁的男女，生机萌发、锋芒外露，目光全是蓬勃朝气。
到了三四十，眼神自然就内敛沉稳许多。
这种变化和流露自然而然，不好伪装。
辛乙看向孙茯苓的目光就带上了惊讶：「厉害，夫子也是深藏不露？」
「市井里的教书匠罢了。」孙茯苓笑道，「孩子们的纯真眼神看多了，就知与大人完全不同。」
贺灵川就与这位外使边吃边聊，终于打听到他是瀚元府家主的亲弟弟，专修家传秘法，一口气闭关了十五年，直到两年前才出关入世。
不久后，他就接到了顶替鹿洵、出使盘龙城的任务。不过他只负责在灵山与盘龙城之间传递消息，其他的都不插手。
贺灵川也知道，主负责双边接洽的另有其人。
这时店里也没有其他客人，贺灵川就详细询问了瀚元府的情况，比如这个家族领地多大、以什么产业谋生、平时跟灵山如何往来、领地内有什么奇闻轶事，等等。
盘问之细，连孙茯苓都频频看他。
辛乙好脾气地一一作答，但也奇怪：「想不到贺兄对我家这么感兴趣。」
「好奇嘛。」贺灵川笑眯眯，「‘辛"这个姓不常见，我认得的好像只有你一个。」
辛乙也问起盘龙城过往的战斗，尤其道：「我听说贝迦妖将伏山烈偷袭玉衡城，结果被贺将军完败。既然正主儿在这里，能不能跟我仔细说一说？」
「兵行险着罢了。」贺灵川就把当日战斗简述一遍。
辛乙听完就道：「这是盘龙城第一次正面击败贝迦将领？他们不会罢休。」
「贝迦确实生气了。」自玉衡城之战开始，贝迦对盘龙城的关注度上升，战争进度好像比历史加快了。