他是个聪明猿，很清楚自己什么事情能介入，什么事情要躲得越远越好。
驴车很快停在一处小广场。
贺灵川需要在这里换车，与其他乘客一起搭乘鹿车前往墟山。
墟山是他灵虚城之行的重中之重，无论身上还挂着多少麻烦，他都得去实地考察一番。
两头驼鹿塞了半肚皮的草料，这会儿昂着脑袋精神抖擞。待十多名客人都上车后，它们一边放蹄小跑，一边回味反刍。
这种程度的奔行，对它们来说约等于散步，不耽误用饭。
看游客服饰，天南地北。
贺灵川上次跟团见到的那两头健壮的山魈，最后才上车。有客人望着它们弱弱问道：“这两位是？”
满脸横肉，一看就不像是好猴。
“随车的护卫。”老葛露出一个和善的微笑，“重金请来保护你们的。”
客人反而惴惴：“墟山不安全，还是路上不安全？”
“都安全。”老葛大方慷慨，“不能因为一直安全，安保就不要了。万一有人登山失足，这两位就能派上用场！”
鹿车上有两个年方弱冠的男子，正在旁若无人地侃侃而谈，一个方面大耳，一个面貌俊秀。贺灵川看他们结伴而来，服饰相近，想来是同一出处。
再一细看，还有些眼熟。
车上没多少空位了，贺灵川就跟他们坐在一起。
那面貌俊秀的男子见贺灵川气宇轩昂，步态神情都与旁人不同，立刻就抱拳笑道：“哎呀，我们好像在敦园发卖会上见过？”
贺灵川回礼：“我说眼熟呢，原来是你们二位。”
这就是在敦园发卖会上，买走了神骨项链相中的未知奇物的客人。
“那牛角般的物件买回去，请人鉴定出来了吗？”
两人摇头：“没呢，被偷了。”
“被……”偷了？“怎么回事，报案了么？”
“我们离开敦园第二天，刚想在灵虚城找几个能人鉴定，结果此物就不翼而飞。我记得，睡前明明将它放在储物戒中，第二天醒来就没了。”俊秀男子道，“我已经去当地官署报了案，可这么多天过去，也没个回应。”
贺灵川哟了一声：“你们大概早就被盯上了。”那物的标价又不贵，为什么看上它的人不去现场参拍，反而要事后行窃？
“这是图个啥？”
贺灵川心头一动，当时在发卖现场的展柜边上，摄魂镜就提醒他有好几人盯梢。但等他离开展柜以后，那几人也不跟上来。
所以他们盯的其实是这些未知奇物么？难道想看看买主是谁？
“罢了罢了，反正也不贵，就当破财消灾。”能被邀去敦园的客人，起码不是平民百姓，男子更热情了，“来来，重新认识一下。我叫姜陶，他是高霁林，我们来自郅国。请问阁下如何称呼？”
“贺。”贺灵川眨了眨眼，“单名一个云字，来自孚国。”
他随便拟了个化名，是因为看这位姜陶太健谈。他要是报出真名号，恐怕一路上不得安宁。
孚国是个小地方，姜陶哦哦两声，虽然脸上还挂着笑，但那份殷勤就打了个折扣。
“我记得孚国好像出产一种香木，清香防腐，我家中常备。”
贺灵川嗯了一声：“云香木。”
“对，对。贺兄在哪里高就？”
贺灵川含糊应道：“还没着落呢，等这趟游历回去再说。”
姜陶又哦了两下，热情又减两分。
原来还是个游民学子，家中有点资财、有点关系，再来灵虚城留学镀金就有履历了，在孚国那种小地方，随便打点一下人情就能找份很不错的公职。
贺灵川反问回去，才知道这两位是郅国派往灵虚城的学子，来这里观摩学习，在他们本国都是高官子弟。
原来是公派留学生。
灵虚城内有大量外国学子寓居。他们在学宫进修，一边观摩灵虚城风物、律法、人情，其中佼佼者甚至能进入王廷为官。
郅国是贝迦东北部的一个小国，人口不到五百万，还没灵虚城人多，但在地海边上，有两个冬天不结冰的天然深水良港，这样靠水吃水，靠着商贸货运也能过得不错。
姜陶健谈，说起自己在灵虚城的见闻滔滔不绝，哪怕旁人不开口，他一个人也能唱独角戏。
他对灵虚城赞叹拜服不绝，还能举无尽例子来说明。
坐在后排的山魈一个劲儿掏耳朵，有点遭不住。
老葛也翻了几个白眼。这货太能嘚吧，一路上全是他的声音，自己本要做些沿途讲解，现在也懒得开嗓了。
(本章完)