“至于五品香博士，只凭这个，可还不成。”
一直端坐下首聆听的莲生，心中一沉，愕然抬眼，正对上甘怀霜的视线。那双锐利的眼眸里，有赞许，有期待，更有一丝不容置疑的严苛。
“莲生，这款香与你升级六品香博士的计时香太过近似，虽然样貌大异，但意境相同，都是从消弭形态入手，根本上都是取万物皆空的意旨。五品香博士已然不是寻常工匠，岂能以重复类似的香品升级，这一次，不能让你过关。”
这番话听来，确乎有理，然而莲生为这款香品付出无数心血，最后还是因“魂飞魄散”的感悟，才制成这般神妙变幻的形态，并不是与计时香一脉相承。此时听得甘怀霜驳回升级请求，再大方，再坚强，也有满腔委屈，不能自抑地涌上心头：
“回东家，这款香与计时香差异甚大啊。不能算重复类似吧？香品千变万化，终归同根同源，岂能全无相似之处……”
“五品以上的香博士，自然能每款新品，各各不同，不然我为什么要给香博士分品级？”甘怀霜神情淡漠，语声却甚坚决，毫无通融之意：
“且不说与白妙手中那些神品相比，单说二品香博士花夜来，你不是也在向她学制香么，你看她出产的那些新品，可有重复类似？暖阳香，兰泽香，姜脂香……”
莲生心中一动，口唇微张，瞬间又紧紧闭上。
这三款香，分明都是莲生制作的啊。
虽是在花夜来香室中出品，但花夜来只提了简单的方子，是莲生重新配制香材，调节剂量，一点一点试制出来。
那暖阳香是以各种温和中正的香花香草，取冬日艳阳之平和暖意，燃之使人身心和暖，筋骨舒畅；兰泽香是以芙蓉为主香，佐以荪草、泽兰等多种芳草，意境清雅，引人灵思大开；姜脂香则是纯正的姜花香气，以姜花花瓣和以养颜油膏制成凝脂，为妇人妆扮做面脂用……
花夜来最大的贡献，可能只是为香品取了名字。
然而莲生能有今天，最关键的一步，是花夜来教给了她制香的基本道理，才令她开了灵窍，她感念这份恩情，愿意倾尽全力帮花夜来做一点事。这几款香品最终都由花夜来挂名，莲生并无异议，此时听得店东提起，虽然心中略动，也只是闭口不言。
甘怀霜的眼力何等敏锐，一瞬间已看出莲生脸上并无敬服之色，当即冷笑一声，淡淡道：
“才做到六品香博士，便已经这样不虚心了，只怕以后进境有限呢。”
她扬手向身后一招：
“苏合，去把天香纯露取来，教她见识一下真正的神品。”
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“这，这是花姊姊的香品？”
莲生蓦然自座位跳起，全然失却了适才的大方从容，伸手指着案上香品，声音都发着微颤：“是花姊姊交来的？”
甘怀霜唇角轻扬，淡淡一笑。
“这回懂得了吧，所谓上品香博士，不仅香品精纯，更要有超乎常人的灵巧心思。这一款天香纯露，可谓惊才绝艳，不仅甘家香堂从未有过，整个敦煌香市也从未有人出产。以往香界都艳羡西方大食的耶塞漫露，自从花夜来制出天香纯露，我中华香道终于有了可堪比拼的神品，这般成就，岂是只会重复旧作的工匠比得？”
莲生只盯着案上的香品，双手紧握袖中，整个人都微微颤抖起来。
那是一只装饰繁美的漆盒，盒面以精致的雕刻镌着错金龙凤，内中铺满丝帛，缀以金丝，灿然耀人眼目。重重金光中，精心置放着一只细长青瓷瓶，瓶口