何连胜承认自己平时对霍今鸿是有些过于纵容，但没想到就这么几天功夫对方会捅出这么大个篓子！
火急火燎地赶回天津，他前脚刚下火车，后脚就去给周世祯曾我部等人挨个赔罪，表示会听候查办绝不护短，而后回司令部赏了霍今鸿两个大耳巴子。
“我反复告诉你要谨慎行事，来日方长，我何连胜难道还搞不定区区一个秘书处主任吗！你到底犯了哪门子邪非要整这出？啊？”
“对不起，我没忍住，现在说什么都晚了……司令，你让他们毙了我吧。”
“你……我花那么大工夫栽培你是为了让你去找死的吗？”
“他暗杀沈复不成想借机把罪名扣到治安队头上来，说金松饭店窝藏的那些革命党是你安插进去的，还逼迫向老板给他做伪证，我都听见了……”霍今鸿跪在地下，表现得老实又委屈，“我当面跟他对质，他嚣张得很，说我没有证据！向老板夹在中间，我也不想为难他。”
“你去跟他对质干什么？你应该先告诉我，让我来做下一步打算！到底你听我的还是我听你的！？”
“司令，我没想这么多，你知道我是急性子。”
“我知道？我不知道！我真是没看出你有这么大胆子！毙了你有什么用？在军部看来你干的跟我干的没两样！”
“我错了，司令。”
何连胜恼怒之余依旧觉得霍今鸿这杀人之举来得十分突然：“金松饭店窝藏的革命党是怎么回事，跟乔七有没有关系？”
“不好说，但依我看多半是齐继尧编造出来的。”
“你现在先给我去警察局认罪，剩下的我来处理。”
何连胜嘴上说绝不护短，但事到如今哪有不护短的道理？
诚如他所言，霍今鸿在外一切所做所为都打着治安队的名义，就算枪毙了事，日本人也很难不怀疑对方是受他何连胜指使。
更糟糕的是回津图中他突然得知梁广泰在去余正铭家的路上死于非命。
尽管此人平日里就因为各种原因四处树敌，但在这节骨眼上发生这种事，治安队跟清公会算是结上梁子了。
霍今鸿在牢房里静候乔七的消息没想到两天以后却是何连胜将自己保释出来。
这已经是第二次坐治安队的车从牢里出来，他不知道对方用了什么法子在军部面前把齐继尧的事圆过去，无论怎样都不会容易。
“我这回为了把你弄出来欠了不少人情，亏得姓齐的跟梁广泰死得干净，死人没办法跳出来跟我作对。”
“梁广泰死了？”
“一枪毙命，不知道是不是乔七干的。”何连胜看他一眼，“还有你那小情人，在军部给你作证，说得很不错，我给他钱送他回老家了……别怪我棒打鸳鸯，在那种地方留情对你没有好处，做到这步也算仁至义尽了。”
霍今鸿略为惊讶地抬头，随即意识到对方误会了什么，将错就错未加反驳。
“你不必谢我，我既然收了你，替你兜底也是应该的，但这事还没完。”
“司令……”
“梁广泰是余正铭小老婆的侄子，虽是个草包但也没有白白送命的道理，只要逮着机会清公会必定会对你下手。我跟青帮交往不深，不懂他们的路数，但有一个人可以帮你。”
“谁？”
“你知不知道袁天龙这个人？”
“前些年惹恼余正铭，逃去奉天投奔关东军的那个？”
“他现在是花谷城的拜把兄弟，这个月就要从满洲回来了。”
31 远方【配角，不喜勿订】
南邦坐在通往西南的火车上。
熙熙攘攘的人群，大包小包的行李，这些都是少数能买到车票的租界里的“上等人”。
气笛声响起的时候他最后望了一眼站台，竟还存着希望能够看到那个人的影子——很快意识到这不过是可笑的妄想。
眼下到地都在打仗，莫大的国土没有一处安宁，包括那个他可以称之为故乡的西南小城。
来送信的人问他打算去哪里，他犹豫半晌说出记忆中的名字，尽管自有记忆起就从未踏上过那块土地。
“南邦”是他在金松饭店用的名字，但其实也是他的本名。
在幼儿时期母亲带着他背井离乡来到北方谋生，不久之后硝烟四起，母子二人再没机会回到故乡。
在炮火面前人太弱小了，更何况像他这样手无缚鸡之力的“卖笑之人”。他原以为自己会当一辈子工具，被人利用，被人抛弃，最后在这暗无天日的饭店一角孤独死去。
可总有那么一个人要搅动他如一潭死水般的心。
他爱霍今鸿曾经带给他的悸动，也恨他投靠卖国贼的不耻。
爱恨交加，到如今发现自己根本就不懂他。
那天在烟馆的门外，他听见了对方的独白，听见了歇斯底里的吼叫，也听见了他对白项英做的一切。
很久以前发生过的种种，那些捕风捉影的细节全部串在了一起。他终于知道对方一直以来在找的人是谁，也依稀明白他对于金松饭店的执着源于何物。
可他依旧不懂他。
跟齐继尧一起来的司机是怀安杀的。
他照吩咐站在窗前盯着楼下的汽车，发现男人有上楼的意思马上告诉了怀安。后者让自己在稍远一点的地方拦住来人，阻止对方靠近房间。