欢愉本来就是件很苦的东西。
“最后一个？”乔七抬起叶晋的下巴，眯眼饶有兴趣地看他，“你这么说好像我有很多个一样。”
——不是么？
叶晋在心里默然念了一句，但是没有说出来，因为知道七爷不喜欢反问。
不，是不喜欢反驳。
两人面对面在水里坐着，乔七双腿屈起用膝盖夹住他的腰，身后空了一块，仅用肩膀和手肘撑着池子。
“换一个，想好了再说。”
叶晋低头看着水波折射下那截变形的腰身：“没别的。”
“你他妈的……”
“七爷说过无论提什么要求都答应。”
“你这不是在提要求是在管我！”
乔七想起白天在金松饭店被经理讨账的事，下午没能泄完的火又冒上来了。就在他喝得最高兴的时候，当着两个相公的面，说什么“这个月不能再赊账了”……这他妈的算是个什么事！把他堂堂七爷当什么人了！？
——再说了，就算他乔七想白嫖也有的是人愿意白给，赊个帐怎么了！
“老实告诉我，是不是你让向英那么干的？”
叶晋低眉顺目的，两只手扶住对方的小腿肚从上往下摸：“是我跟向老板打的招呼。”
“他现在很听你的话嘛！你背着我给了他什么好处？”
“我不敢，向老板说不想掺和我们的家事。”
“滚你妈的蛋！你个狗东西胆子真够大的！”乔七劈手打出一排水花，同时猛地把腿从对方手里抽出来，“家事？你有什么资格代替我跟他，对外人谈我乔家的家事，嗯？你是我的什么人？”
叶晋被水甩了两次耳光，一次比一次狠，脸上虽然狼狈却没工夫抬手去擦。
“……”
“你说什么？”
“我是你的狗。”
“哈！”乔七短促地笑了一声，似乎很满意这个答案，又像是有些意外，“怎么突然这么会说话？怕我罚你？”
“七爷，我来本来是就是为了受罚的。”
“你不说我都要忘了。”
“我记得。”
白雾缭绕，浴室内的空气变得闷热而浑浊，香薰明明已经都掐灭了，那味道却像是粘在水汽上似的不肯散开。
“好啊，记得就好……受罚就该有受罚的样子。”乔七舔舔嘴唇，伸手撩起额前的刘海撇到一边，另一只手猛地捉住叶晋的头发往水里按去。
“吸。”
21 能不能小声点？
（过了一个不可描述的晚上）
第二天早上霍今鸿顶着两个黑眼圈下楼，在楼梯上碰见一头乱发跟刚洗过澡似的裘小嘉。
“你起了？七爷刚叫我来看看你醒没醒。”
“干什么？”
“该换药了。”
霍今鸿这才想起肩上还带着伤。深入皮肉的刀伤，昨晚跑上跑下居然始终没什么知觉，不知是因为那连医生给的药有用还是实在心不在焉。
——现在想起来倒觉得疼了。
裘小嘉让霍今鸿跟他去后院换药，顺便吃早饭，路过客堂的时候只见乔七坐在沙发上跟一戴毡帽的陌生男子交谈，说什么“津中报社”，“任国辅”。
霍今鸿见对方容光焕发的模样，想起昨晚被迫听了一宿淫声浪语，瞬间有些不敢直视对方的面孔了。
“小霍哥，你昨晚没睡好？”裘小嘉见他脸色心里猜到了七八分，但偏要装作不知道的模样逗他一逗。
霍今鸿果然不好意思明说，木着张脸点头又摇头：“嗯……还可以，不太习惯……”
“没听见什么声音吧？”
“……什么声音？”
“七爷每次罚晋哥都闹得惊天动地，幸好不跟他住一地儿，否则别想睡觉了。”
“我要在那边住多久？”
“等孟哥帮你把屋子腾出来。”
裘小嘉帮霍今鸿重新绑好绷带，上去大咧咧的一个人手脚倒是轻柔，伤口过了两遍药依旧不觉得痛。
“你学过医？”
“没有。”
“看你给人包扎很熟练。”
“这种事，做多了就会了。”
“你们七爷经常受伤吗？”
“那当然不能是七爷……”
正说到一半虞郦棠从院子里进来，略过霍今鸿到裘小嘉跟前道：“汪月樵那边又来人了。”
后者停下手上的动作：“最近怎么这么热闹？”
“还是津中报社那事，七爷前些天刚说起过，特务处最晚这个月内会动手。”
“听晋哥说七爷刚在金松饭店接了单私活，这个月还有不到六天，来得及干吗？”
“你操什么心，谁接的活谁担着，没人用就自己动手呗。”
“我还没见过七爷亲自出马。”
“你们接差事了？”霍今鸿听着两人对话，忽然想起昨天晚上乔七给自己画的“大饼”，“一个人能拿多少钱？”
裘小嘉和虞郦棠闻言双双一愣：“问这干嘛？”
霍今鸿正经道：“七爷答应我的，跟了他有活干，他给我钱。”
“能拿多少七爷说了算，什么人干什么活也是七爷定的，不是你想干就能干。”
“那我现在去问他。”
“怎么，你很缺钱？”
“我要问二戒堂买消息。”