几日过后,永乾帝派来的犒赏三军的使节团并黄金五万两顺利抵达杭州,江浙总督带领杭州所有官员在府衙设宴款待了前来的使者,身为江南水师大将的庄麟并天子钦差君少优自然也列席在内。
宴席之上,使节严嵩看着场内歌舞婉转,众官员推杯换盏,隐隐然以庄麟为首,不觉心中嗤笑,举杯遥敬道:“微臣一向敬佩永安王战功赫赫,却没想到永安王不禁长于骑兵奔袭之战,竟连操练水军也游刃有余,不愧为天生帅才。我大褚能有王爷这样样样精通的将领,实乃我大褚的福气。”
庄麟笑着回京严嵩,口内谦辞道:“若论及操练水军,我果然不及诸位将领。此番能得此战绩,亦全赖诸多将领群策群力,共同协作,本王实不敢独居功矣。”
言毕,起身举杯,环敬席上诸多将领道:“今日一战功成,全赖诸位将领倾力辅佐,若没有诸位将领帮扶,若没有江浙大小官员通力合作安定后方,若没有将士们勇武拼杀,又岂会有今日天子派使节来犒赏三军。庄麟行伍出身,不比文人妙语连珠,舌灿生花,唯有水酒一杯,借花献佛,多谢诸位将领。”
说完,将杯中酒水一饮而尽,又接连倒了两杯,再次饮尽,将杯口冲下,向众人示意。
场内众官员轰然称好,也立刻随着庄麟举动将杯中酒水饮尽,次后推杯换盏,极尽欢颜,气氛越酣。严嵩看在眼中,唇边笑意更加深邃。
视线划过庄麟,落在一旁寡言少语的君少优身上,开口笑道:“说起来,倒要恭喜王妃娘娘。虽错过了二月恩科,但宫中君良媛却有幸为陛下诞下九皇子,陛下龙颜大悦,如今良媛娘娘已被封为正三品昭仪,就连护国公府也受到陛下的嘉奖。王妃娘娘与护国公府休戚相关,想来此事对娘娘也是一桩大喜事。”
君少优微微一笑,随口说道:“江浙离京都有千里之遥,我竟不知道娘娘在宫中竟诞下了皇子,有劳严总督亲口告诉,少优不胜感激。”
严嵩笑容可掬的看了君少优一眼,径自说道:“王妃娘娘不必客气。若王妃娘娘不嫌弃,直呼在下儒松便是。认真论起来,儒松与王妃娘娘还算是姻亲呢。”
严嵩字儒松,乃是严家大房嫡长子,皇后严氏的侄儿,二皇子庄周的表兄。若以这么论,果然与永安王府一脉有些瓜葛。只是有些话大家说过便罢,没有人会认真放在心上。
君少优笑眯眯的敬了严嵩一杯酒,严嵩笑言说道:“听闻王爷与王妃日前收养了一名义子。如此说来,那孩子也算是我的晚辈,我想去探望一番,希望不会叨扰到王爷与王妃。”
君少优面上笑容不改,依旧温颜说道:“严总督身负皇命,日理万机,还想着我们家那小子。实在是我家那小子的体面。若我们还嫌总督叨扰,岂不是太无理了?”
严嵩笑着摆了摆手,朗声说道:“我虽得陛下信重,被封为江浙海关总督,但如何筹办这江浙海关一事,却是焦头烂额无甚眉目。儒松下向来听闻王妃娘娘惊才绝艳,尤其擅长经济治世,儒松鲁钝,想向王妃娘娘讨教一番,还望王妃教我。”