本有些压抑的气氛渐渐热络热络起来。不过片刻，又是一阵推杯换盏，你来我往。适才的小插曲竟没有人再提起。
皇后一脸歉意的举起酒樽，向永乾帝赔罪道：“臣妾唐突，还请陛下赐罪。”
永乾帝并不在意的摆了摆手，随意说道：“你也是一片慈母情怀，也就罢了。”
永乾帝说的云淡风轻，皇后却眼尖的看到永乾帝眸中一闪而逝的满意之色，心中不由得松了口气。
其实祝繇之事刚刚传回大褚的时候，皇后一脉确实想过以此做文章，离间永乾帝与庄麟二人。毕竟这监军乃是陛下钦命，纵使犯了过错，但陛下碍于颜面以及镇国将军府向来咄咄逼人之势，即便被逼迫着处置了祝繇，恐怕也不会对庄麟有什么好印象。皇后一脉想的便是从中斡旋，用祝繇这个注定被废弃的棋子将庄麟慢慢拉下马来。
却没想到向来威势跋扈的镇国将军府竟然一反常态，当着满朝文武的面儿装可怜扮弱小。又有庄麟那一番生死不知的传言传回来，吓得陛下根本没想过功高震主之事，直接恼怒起不成器的祝繇。若不是碍于颜面和安乐长公主以及江左世家几方面，恐怕直接赐死祝繇的心都有。
其后庄麟被救，永乾帝松了一口气之余便注意到了严家一脉的上蹿下跳，满腔怒火自然朝着严家发泄。皇后一脉偷鸡不成蚀把米，如今为了平息永乾帝的怒火，只得装巧卖乖，顺着永乾帝的意思将祝繇推了出来。用以明示严家一脉定唯陛下之命是从。断不敢有其他想法。
不过放在旁人眼中，恐怕就是严家一脉背信弃义，见盟友世交一时遭难便落井下石了。
只是皇后也没有办法，比起她儿子庄周的前途，一个注定要被舍弃的棋子，终归不在皇后的考虑之中。江左祝家要怨，也只能怨他们把子嗣教的太过轻狂白痴。
只是皇后想要破釜沉舟以示严家一脉对永乾帝的顺从，君少优与庄麟二人就会顺其意思吗？
次日大朝会上，严家率先发难要求追究祝繇的失责之罪，恳请陛下重判祝繇以慰一万将士在天之灵。然而早有准备的吏部尚书，也就是江左祝家家主祝霆当庭上奏，言明若陛下能留祝繇一条性命，祝家愿意出金十万抚恤那一万战死将士的家属。
永安王庄麟也随后上奏，言明比起要祝繇一条性命，他宁愿看到一万将士家属幼有所养，老有所依。而不是拿着朝廷给予的少少的抚恤金，艰难困苦的过日子。
与此同时，祝霆还表明，若是陛下能留祝繇一条性命，祝家愿意出资开办一间学堂，用来教养那一万战死将士的子嗣。
永乾帝沉吟半日，最终还是拿祝繇一条性命换了十万真金并一所学堂。他之所以要惩治祝繇，不过是给天下子民一个交代，给自己儿子一个交代。如今既然有更好的解决方法，永乾帝也不会执意要他一条贱、命。只是到底革去祝繇的官职永不录用。对于一个以光耀门庭的世家嫡子来说，只这一条，就跟杀了祝繇没啥区别。
处置过祝繇之后，永乾帝自然也不会忘记打一个巴掌给一个甜枣的惯用平衡之术。立刻以二皇子庄周已经大婚成人为由，下旨将二皇子庄周扔入吏部历练。吏部统管天下官员之升迁，是个极肥的部门。若是无先前之周折，庄周自然会极为高兴，只是眼下……
庄周满嘴苦涩的看着目光如刀的吏部尚书祝霆，颇有种搬起石头砸自己的脚的感觉。
第六十一章庄周,赵明璇，陈悦兮