一大家子吃早饭。四个娘子排排坐，徐老夫人望一眼，见自己家亲孙女坐在最末尾，模样气质等皆比不上徐老爷家的娘子们。当即不太高兴，点着徐芽的名，让她说说这半年在学堂的名次。
徐芽高昂着脑袋，嘴上振振有词：“有什么好说的，左不过是些寻常事，不值得大惊小怪。”话虽是如此说，但她的语气甚是得意。分明是十分骄傲自豪。
徐老夫人一笑，孙女不愿意说，那她来说。将徐芽如何受夫子表扬，如何如何次次考第一，诸如此类的事，如说家珍详细道来，末了斜睨着眼往徐冉三姐妹那边一瞧，道：“你们堂妹虽这般优秀，却不是她自己愿意的。夫子说她天赋异禀，生来就是读书的这块料，上课虽不听讲，堂外题也不交，比别人少一半的努力，但就是能考第一，说起来你们还真别不信，改天上街玩随便逮人问一声，只要提一句神童，旁人定指着说是我们家芽芽。”
徐芽挺直腰杆，下巴都快翘到天上去。徐老爷一家闷着不说话。
徐老夫人见他们沉默，以为是震住了，笑嘻嘻地连忙又道：“以往你们家冉娘子总是学不好考不好，我替芽芽报了个私塾，夏假里上课，要不让冉娘子也跟着去？”
这种“看看我们家孩子多牛逼”的语气，萧氏听着就坐不住了。老夫人要夸耀自己家孙女，那他们就老老实实听着捧场，但要是搭着她们家冉冉来衬托，那就不应该了。
道：“冉冉这次会年期中考取了第五的名次，夫子特意免了她的夏假堂外题，只说让她好好放松玩乐，实在不必再跟着芽娘子上私塾了。再者，冉冉六月份的时候，拿了大周书赛第一，明年大考上明晖堂有额外的加分，所以我们也就不太着急她的功课。半大的孩子，成天压着也不好，在此先谢过老夫人的好意。”
徐冉看向萧氏，知道她娘这是要反击了。开口朝萧氏撒娇：“娘，说这些作甚？娇妹妹算术大赛拿了第一，佳姐姐每年都是名列前茅，我这些小成绩，算不得什么。”
虽然和徐芽“不用努力也能取得好成绩”不是一个套数，但她们家的人也是很优秀的！
徐老夫人目瞪口呆，半晌后怏怏开口：“真的么……”声音又轻又细，透着几分不甘心。
徐芽眸中一黯，得意神色不再有，垂着头看着地上。
这些比赛都是大赛，莫说参加，她都不曾报过名。书赛，算术比赛，这都是夫子嘴里时常念叨的，说只要能拿第一，就跟拿了状元似的，人人得以青睐。而今她眼前就坐着两个第一，两个大赛状元，人家却一句话都没提过。
这便是差距了。徐芽朝徐家三娘子那边瞪一眼，手指尖都快掐白了。
吃过饭，徐老爷领着她们出门了。
白南气候适宜，穿件薄衫走在街上，夏风凉润，一路游玩，吃吃喝喝。逛了集市，徐冉和徐佳徐娇跟在萧氏后头，一路听的最多的就是她娘喊的“买这个”“买那个”，然后徐老爷就屁颠屁颠地付账：“买买买。”
徐冉也想买买买，无奈她爹不让，说只准买五件，再多的就让她自己出钱。
“等你以后找了夫婿，让夫婿给你买。我只管包你娘的那份。”
徐娇和徐佳得到的待遇也是如此。三姐妹互相看一眼，无奈耸肩。
买了一堆东西回去，徐老夫人看见了，便捂着胸口叹气，心疼银子哟。
徐冉也给徐芽买了东西，一只白玉响铃簪，吃完晚饭给她，徐芽没看，随手丢到一边。等徐冉躺床上睡觉了，徐芽蹑手蹑脚地从床上爬起来，拿起簪子左瞧瞧右瞧瞧爱不释手。
以后她有了出息，她也要买这样漂亮的物什。买很多很多，花她自己的银子，不要别人送。
半夜徐冉发梦醒来,旁边有微弱的光，被窝是弓起来的，像似有人蹲着坐床上，仔细一瞧有些涔人。她没出声，探过头迅速瞧一眼，瞧清楚是徐芽，又迅速地躺回去。
……头一回见有人三更半夜爬起来读书的，好勤奋。
接连好几夜睡到一半便会自动发醒，许是换了床，睡不习惯。每次一醒来，必会看到徐芽躲在被窝里偷偷念书，一念就是两个钟头，然后等到六点的时候，徐芽便起床往私塾去了。
徐冉好奇，徐芽都不用睡觉的么！后来知道了，徐芽是夜晚偷着念书，白天睡觉。