极北边境，大雪沉重的鹅毛大雪，随着凛冽的寒风从北方袭来，呼啸而来的寒流在空中打着旋儿，透入值守人员厚重的铠甲缝隙，令人忍不丁的打了个寒颤。作为整个大陆唯一的边境线，极北边境并不算太长，包括边境口周围的山脉也总共不超过百里，这对于幅员辽阔，地域宽广的欧梵尼亚大陆来说，如此小的一条边境线似乎没有驻军的意义。但是根据帝国和盗贼公会等多方的探查发现，整个欧梵尼亚大陆东南西北四个方向完全被无尽之海所环绕，从古至今，未曾听闻有人从无尽海的另一侧过来，而无尽海外是否还有其他的大陆，则谁也不知道。倒是临近大陆的周边有不少的海岛，这些海岛地势复杂，野兽横行，大多成为了邪神信徒以及叛逆者们的聚集地。想要从海岛踏入大陆，只有两个地方——极北以及东原极北边境临近无尽海，因地势险恶，周围海岛稀疏，并且海兽和类人异族时常冲击边境，因此极北边境镇守的目的就是防止这些海兽和异族。好在整个边境口山脉纵横连绵千里，唯有一处低洼口连接海陆，而边境队伍就驻扎于此，依靠坚实的城墙以及难以攀登的绝壁山脉抵挡异族的入侵。这些海兽和类人异族完全就是没有开化的野兽，除了本能，根本无法交流。这也是邪神信徒和叛逆者极少从漠北入侵大陆的原因。东原地势平坦，海岸线悠长，按理来说最应该布控重兵把守，偏偏整个海岸线以东常年笼罩着不知道多少万里的死亡迷雾，在魔力的作用下，身处迷雾中根本就无法辨别方向，因此海兽和异族的冲击反而很少，一般都只是零碎不成编制的异族或者海兽，能从东原进入大陆深处的，大多是那些依靠邪神指引的信徒。当年在游戏中，有很多玩家不信邪，仗着自己的不死之身，不断的冲击死亡迷雾，想要尝试能否走出迷雾。可是甫一接触迷雾，各类debuff瞬间就叠了几十页，系统提示音连绵不绝，各种闻所未闻的负面状态，让玩家们走不出百米，血槽就空了，等他们从复活点重生，根本就不记得在迷雾中发生的事，更诡异的是，就连系统提示都找不到任何死亡的原因！死亡迷雾的恐怖在玩家圈子里不胫而走，很长一段时间都没有哪个二货闲得无聊去死亡迷雾。————————————这些天的边陲小镇分外热闹，只因为冬狩马上就要开始了。这可是一年当中最重要的日子，即便此时大雪纷飞，寒风凛冽，无论是普通的本地民众，还是从外地赶来的怪物猎人，都期待着这一天的到来。要知道，欧梵尼亚大陆的怪兽并不简单，除了一些低级没有品阶的野兽，整个大陆上可是遍布不少青铜乃至黄金阶的怪兽，这些怪兽体型庞大，战力惊人，往往一头黄金阶段的怪兽就拥有摧毁一座城池的恐怖力量，不过这些怪兽大都有自己的活动地盘，很少会离开自己的领地。对于普通民众而言，跟随领地的军队一起外出狩猎，不但可以保障安全，并且在军队骑士的注视下，基本不存在黑吃黑的情况。而且，军队骑士外出狩猎的目标大多对准青铜乃至白银阶的怪兽，至于普通的野兽则一般不予理会，甚至一旦有野兽冲击阵型，骑士们还会出手击杀。这个举动对于普通的民众而言可是非常友好的，他们不用花钱就可以在军队骑士的保护下，自由的击杀野兽，狩猎而来的野兽不仅可以贴补家用，分解下来的材料还能卖上不少的钱。而从外地赶来的怪物猎人，则是因为冬狩的活动催生出来的一种职业。众所周知，任何战职者想要晋升职业等级，都必须要有‘青铜之章’，而想要获得‘青铜之章’不外乎击杀首领级青铜阶怪物，或者耗费巨资去各个神殿购买。可是，大部分还没有进阶的战职者很难通过赏金任务积攒如此巨额的资金，除了天资聪颖之辈自行顿悟突破以外，想要进阶就只剩下一个办法：组队击杀青铜阶怪兽！——由五到六人组成小队，在财富女神玛姬·佐伊的注视下签订互助契约，默契配合击杀青铜阶怪兽，按照顺序共同晋升！‘青铜之章’的神奇之处就在于：谁击杀谁使用。除了各个神殿有办法短暂的封印留存之外，没有其他的办法将其留存。随着时间演变，许多青铜阶的战职者为了快速获取资源，干脆组成固定队伍，专门接取带杀的任务，由他们这帮青铜中高阶的老手出面将怪兽打得濒临死亡，然后将最后一击交由雇主出手，如此一来，雇主拿到‘青铜之章’顺利进阶，而他们则获取不菲的金钱，可谓是皆大欢喜。相比花费巨资从神殿购买‘青铜之章’，雇佣队伍带杀的费用仅需要两成左右，性价比惊人。而且一旦成功进阶青铜阶战职者，那么他们这些雇主也有机会组队接取带杀任务。当然，想要找到首领级青铜阶的怪兽并不容易，普通的青铜阶怪兽还是很容易碰到，但是首领级别的怪兽，基本上都有自己的领地，也有自己的从属，想要击杀首领级的怪兽，就需要先将普通青铜怪兽击杀，最后炮制首领级。或者通过一些特殊的法门，将首领级怪兽吸引出来，速战速决。然而这些办法都不稳当，稍有不慎就有可能被首领级怪兽反杀，落得人财两失。就在这时，有人从冬狩活动中发现了可乘之机。在冬狩活动中，趁着军队骑士击杀青铜阶怪兽的过程，他们则乘机溜入战场后方，快速击杀首领阶怪兽，如此一来不但风险更少，而且赚取资源的速度也更快。一些强力的狩猎团，在某一个领地的冬狩活动中，甚至可以狩猎3-4头首领怪兽，收获可谓是盆满钵满。这些尝到了甜头的猎人们，开始在全国游荡，哪里有冬狩，他们就会出现在哪里，毕竟各个领地冬狩时间并不固定，什么时候开启冬狩完全取决于领主。如此庞大且恐怖的赚钱速度，自然而然的吸引了不少人的注意，首当其冲的就是各个领地的领主。毕竟最开始冬狩还仅仅只是为了鼓励民众，奖励他们的努力，可是这些猎人的做法，着实让领主和奋战的骑士们有些怨言——好么，把我们当免费的打手，一分钱不花，我还还得好好保护你们，免得出现伤亡后，降低领地民众的信心。你们这帮猎人倒好，偷偷宰了首领就撒丫子分钱跑路。每天在酒馆里泡着，喝最好的酒，穿高级的装备，抱着酒馆最漂亮的姑娘夜夜笙歌。反而让我们面对因为首领死亡而暴走的怪兽，稍有不慎还有队友阵亡。
这种行为让不少的领主心生不满，甚至有些领主都打算想法子坑几次狩猎团。不过狩猎团中能人不少，其中最负盛名的当属‘高飞’狩猎团，当年发现可趁之机的就是这个狩猎团的团长高飞·博德，他们团队通过这个法子获取了海量的资源，不仅全员主力都晋升白银阶战职者，还在全国各领地开了不少的分团，如此一来获取的资源更为恐怖。有传闻狩猎团长高飞·博德已经在白银阶段一骑绝尘，如果不是现在黄金阶怪兽很难击杀，在如此恐怖的资源下，可能早就已经是黄金阶的战职者。然而高飞·博德率领团队在几次带杀的过程中，明显发现了骑士们的脸色有异，起初以为是这些骑士羡慕自己赚的多，后来发生几次危险后，他明显感觉到不对。在花费了巨额的贿赂后，才从某个即将退役的骑士口中得知有很多领主对其非常不满，最近打算联合坑他们一次。知道这个消息的高飞·博德吓得冷汗狂流，无论外界传言他有多厉害，但是当某些事触犯了领主阶级乃至某些上层人物的禁忌，那么自己也就离死不远。别看自己现在白银级战职者似乎很厉害，但是高飞·博德不止一次从不同领地中发现这些经历战火洗礼的领主实力有多么恐怖！简单来说，全员白银的狩猎团击杀白银级首领怪，每次都需要提前做好各种计划，防范可能出现的变化，在和怪兽的对抗中，需要自己和队友默契配合，才有可能击杀成功。记住，是有可能！但是高飞·博德就曾多次看到好几个领地的白银阶领主独自一人轻松镇杀他们团队努力都不一定能击杀的白银级首领。这让高飞·博德打心眼里佩服和敬畏。因此，当他得知这一消息后，第一时间前往领主府赔罪。也不知道高飞·博德和领主具体谈了什么，只知道当他满脸笑意的出来后，他们依旧和原来一样在冬狩活动中继续接取带杀任务。只有某些眼尖的人会发现，领主手下的骑士们，似乎都更换了战马和铠甲，就连以前一直没啥好脸色的骑士们，此时在见到高飞·博德的狩猎团之后，也不再是以前厌恶的表情，反而会略带矜持的点头示意。甚至有些时候，这些军队骑士还会主动吸引首领级怪兽的从属，让高飞·博德的团队更安全的出手击杀首领级青铜阶怪兽。然而其他团队就没有这么舒服了，当他们按照以前的方法偷入后方击杀首领级怪兽的时候，总会有不少的青铜级怪兽返回领地，这让他们击杀的过程变得非常危险。已经有好几只实力不是很强大的狩猎团，在击杀首领级怪兽的时候，因为青铜阶从属的返回，令他们措手不及，损失惨重。严重的整个团队都陷在首领级怪兽的领地，成为它们饱腹的美食。呸！“这中间肯定有鬼！”某个狩猎团长，看着自己几乎全员带伤的手下，再看看不远处军队骑士脸上似笑非笑的神情，忍不住咒骂几句：“娘的，这么些年，老子就从来没这么憋屈过！”“是啊，打又打不过，退又舍不得退，我手上还有好几个单子呢。”另一个狩猎团长立刻跟风道：“林克团长，眼瞅着这个领地的冬狩都快结束了，要是再这样下去，我和你都要赔偿一大笔违约金！”他心疼道：“……这一年的努力算是打水漂了！”全员带伤的林克团长心中怒火上头，抄起地上的巨锤，一锤子砸地上，淡青色的青铜之力迸发，将地面砸出一个大洞。“艾斯里团长，咱们俩个团队暂时合并，优先将手中的订单完成。”他粗犷的脸上带着压抑不住的愤怒：“出了这么多事，我不信其他的狩猎团对高飞·博德没有意见，有好处可不能自己一个人吞了，他要是不给我们一个解释，以后这门生意大家都别做了！”艾斯里团长眼前一亮：“好！先完成任务，然后我再去找找其他的狩猎团，白银阶又如何，我就不信高飞·博德有这么大的底气敢面对所有人的愤怒！”大大小小的狩猎团有样学样，众多团队的配合下很快搞定了订单，不少的战职者完成了晋升，就当这些在酒馆休整的狩猎团长打算去找高飞·博德的时候，他却独自一人来到酒馆。高飞·博德，半精灵，白银中阶战职者，擅长弓箭，传承自精灵一族的技法让他的战力在众多没有传承的狩猎团中独树一帜。此时他两手空空的走进酒馆，感受着空气中近乎凝滞的氛围，以及若有若无的杀意，轻笑几声，开门见山的说道：“诸位团长一定好奇最近发生的事，为了得到这个秘密，我可是花费了不少的金币，所以……”他手指搓动，做了个帝国通用的手势，转身走进一旁的包间。原本剑拔弩张的气氛瞬间消散，大厅围坐的狩猎团长们相互对视一眼，然后就有人起身，朝着包间走去。不一会儿，这人脸上带着奇怪的神情走了出来，围坐的狩猎团长们纷纷问道：“杰基，他和你说什么了？到底什么秘密？”杰基表情古怪，既有恍然也有一些苦涩，他从怀中掏出一张契约说道：“想要知道具体内容，你们还是自己去问吧……”他甩了甩手中的契约继续说道：“因为契约的原因，我不便多言，但是确实算秘密……唉！早知如此，直接说就好……”他招呼自己的队友，朝外酒馆外走去，边走边说道：“……我这边还有事情要处理，你们去问吧，不过……记得带钱，很多钱！”在场的狩猎团长们看着行色匆匆离开的杰基，显然这个秘密越早知道越好布局。这一下，酒馆的团长们坐不住了，纷纷朝着包间走去。随着一个又一个表情古怪的团长从包间走出，然后急急忙忙的招呼队友离开，原本喧闹的酒馆逐渐冷清下来，唯有歌姬淡淡的吟唱在酒馆中流淌。送走最后一位团长，高飞·博德脸上带着满足的笑容从包间走出，看着空荡荡的酒馆，他嘿嘿一笑，感受着胸口沉甸甸的金币，忍不住忖道：原本还亏了一大笔，这样一来反而小赚一些，嘿嘿，乘着其他人还在这个领地冬狩，我要赶快将信息传达给其他领地，既然是战略互助，那么想必其他领地的领主也不会介意大赚一笔‘保护费’不过想起前段时间在领主府里付出的金币，他依旧感到阵阵心疼：贵！真的太贵了！………………由于进出领主府的狩猎团长越来越多，秘密也不再是秘密。基本上所有人都知道，所谓的秘密不过是给当地领主上供，领主则会在冬狩的活动中，让手下的骑士提供一些便利。如此一来，冬狩活动彻底成为帝国所有人狂欢的盛宴。