银鲨号作为前哨的指挥舰，位于前哨五艘机帆战舰的中心位置，前后左右各有一艘机帆船。此刻银鲨号马力全开的疾驰航行，这并不是随随便便就可以做的。并非是煤多煤少的问题，更是蒸汽机使用寿命性能的问题。陈化成已经当了三年的将军，接触机帆船更是超过了五年，这样全速航行下的吹风，却还屈指可数！
“如果是站在铁壳舰上……”后者就是陈化成最大的遗憾，他觉得这场仗如果晚上几天，不需要太长的时间，哪怕是两三年呢，这一艘艘大铁舰也就下水了。到时候这感觉会更好。陈化成禁不住的想起了隶属于船舶研究所的那艘铁壳炮舰。
不怕不识货就怕货比货。银鲨号两个绑在一块也比不上隶属于船舶研究所那艘铁家伙。同一等级的木壳炮舰与铁壳炮舰相比，在坚实程度上的巨大差距是无法弥补的。
而且更令陈化成感到羡慕的是，大铁舰的航速上比之银鲨号竟然有过之而无不及，那真牛逼大发了。
正在思考中的时候，叮叮当当的敲钟声忽然响了起来。
“敌舰！发现敌军新舰增援，正前偏南方10海里左右，悬挂美军旗帜！数量，两艘！”
瞭望员用力的敲着手编的小钟，一边大声的往下喊。
“这么快！？”陈化成赫然一惊，继而脸上就露出了笑意来。敌舰多了这两艘后也就才六艘，不怕！“迎上去——”既然不怕，那就没放弃的道理。而至于向后方的汇报，用信号弹就行。
与此同时，欧洲人军舰上也响起了当啷当啷的警钟声，东南方向有两艘新到的军舰赶来，这一下子上麦哲伦海峡东口的敌我军舰比从之前处于劣势的4：5，变成了现在略见优势的6：5。
只是需要担心的是，他们这六艘军舰里只有三艘是三级风帆战列舰，另外三艘是四级风帆战舰。在四级风帆战舰无论个头还是战斗力，都要比机帆船弱一些的。
“阁下，中国舰船在调整航向……他们在靠近我们！”
一名美国的海军中尉左手举着望远镜，右手紧紧把住扶手，手背上的青筋都尽皆凸起，显示出他心中此刻的紧张。
很明显，中国军舰是来作战的！
那么……
“今天就是两军决战的时候了吗？”年轻的中尉军官浑身都战栗了起来。
这可是一场超级大战啊。
中国人的舰队还有多少且不说，只纳尔逊现在手下还有的主力舰就有三十五艘，另外还有四级风帆战舰和五六级战舰四十多艘，这规模已经超过了当年的法西联合舰队，也远远超过了纳尔逊带领的地中海派遣舰队。
当初的法西联合舰队有战列舰33艘。其中一艘是当时最大的四层火炮甲板战列舰“三叉戟”号，其它的战列舰是：3艘三层甲板战列舰；6艘80门炮船；22艘74门炮船；1艘64门炮船。此外，法西舰队中还编有13艘各类巡洋舰，舰队共有侧舷火炮2600余门，承载官兵20000余人。
而英国舰队有27艘战列舰，其中7艘是三层火炮甲板战舰，其余20艘为双层火炮甲板战舰。合计火炮2100余门，官兵近17000人，外加4艘巡洋舰和几艘辅助船。
而现在光是三十五艘主力舰就足以抵消了法西联合舰队的规模，还有诸多的四级风帆战舰和五六级战舰，那当然赶不上当初纳尔逊舰队的规模，却也能轻轻松松的超越纳尔逊舰队的一半。如此综合起来，这规模完全碾压风帆战列舰历史上的任何一场大海战。
欧洲人对于自己的信心非常充足，他们有世界上最顶尖的海军指挥官，有最强大的风帆战列舰，以及数以万计作训刻苦的精锐水兵，这支欧洲联合舰队完全可称得上欧洲历史上最强大的舰队。
虽然他们也跟着中国人一次次的对外分兵，但对比战舰数量，欧洲人到底比陈汉多出来一些，现在这多出来的一些战舰就成为欧洲人的最大优势。
舰队规模太大，难以具体指挥，这是东西方大舰队都遇到的麻烦。但是纳尔逊有着驾驭现今手中军力的把握，至少这八十艘战舰的规模已经达到了他自己心理预期的底线。
而与此相比，陈汉方面出动的兵力却仅仅是四十艘战舰不到。
十艘机帆船和二十艘风帆战列舰是陈汉的主力，七艘中小型战舰只是帮衬。对比欧洲人八十艘战舰的庞大规模，这三十七艘战舰组成的陈汉舰队规模是小得多了。
在胜负未知，过程也未知的情况下，三十七艘战舰唯一比八十艘战舰具有优势的就是，它更方便指挥调度了。
三十七艘战舰被叶廷洋分做了五个部分，前驱是陈化成带领的五艘机帆船，后尾是七艘中小型战舰，具体一点就是五艘四级风帆战舰和两艘双桅战舰。然后是中间的二十五艘主力舰，五艘剩余的机帆船被编做一路——北路，二十艘风帆战舰3:1分做两路，中路十五艘主力舰，南路五艘主力舰。
陈化成非常勇猛的带着前驱分舰队直扑前方的欧洲战舰，后者已经从最初开始的勇敢接战，变成了后撤后退。他们桅盘上的瞭望手看到了五艘前驱分舰队身后那黑压压一片的主力舰队，欧洲人再勇敢也不得不退了。
正面硬刚只是无畏的牺牲。
“这真是一种耻辱。是皇家海军的耻辱。”兰斯洛特·奥兰多愤恨的说着。他是英国海军少校，南拉纳克号上的大副。
舰长迈克尔·休斯默然不语。他也觉得屈辱。纵横七海的大英帝国的皇家海军，被中国人逼的后退，这是很不名誉的事情。
迈克尔·休斯可是纳尔逊的忠实信徒，遇敌必战这是英国皇家海军的传统。你别管这种传统的起源是不是那罪恶的海上私掠证和金光闪闪的财富，在英国迅猛发展的二百年里，‘遇敌必战’已经被英国的海军官兵们上升到了一种荣誉的境地，相当一批人的眼睛只定在了这四个字的荣光上，而忽略了它金光闪闪的外表下那沉积的血污和罪恶。
眼下的后撤让骄傲的英国海军感觉到了屈辱，盎格鲁撒克逊人却又不能否认眼前的事实。
“最迟三个月。帝国的机帆船也能像我们的敌人这样出没在海情恶劣的北海。但想要形成战斗力等它们出现在北美的话，那还最迟需要半年。”迈克尔·休斯眼睛里蕴含着遗憾，因为他们已经没这么多的时间了。
作为大英帝国的高级海军将领，迈克尔·休斯有着足够的消息来源，能很清晰的意识到现在的硬顶最需要的是什么，现在的英帝国最需要避免和保证的又是什么。
“半年的时间，我们只需要半年的时间。”可惜中国人却是不会给伦敦给欧洲的。
大战已经点燃！