她和赵平娘一左一右的搀扶住窦夫人，沉重硕大的八支金钿钗将窦夫人衬得愈发疲倦悲伤，仿佛难过到已经撑不住头顶的重量。窦夫人拿起鼓槌，一下两下，敲起光顺门前的登闻鼓，厚重沉闷的鼓声回荡在高耸的宫道里。
没料到窦夫人身为齐国公夫人，竟也有敲响登闻鼓的一日，旁边值守的小吏被吓了一跳，这登闻鼓多年无人敲响，陡然来人竟然身份还如此尊贵。
他吓得找来宫中值守的郎将，郎将也拿捏不好，依设立的登闻鼓的规矩，他本该上前诘问来人姓名、住处等等，具表上奏，但见到是齐国公夫人，也只能苦着脸跑去寻他的顶头上司。
然而，不知怎得，小吏和郎将都一去不复返。任由窦夫人如何敲打登闻鼓，都无人回应。
窦夫人到底是弱质女流，很快就汗流浃背，双臂酸痛没了力气。崔舒若扶住窦夫人，赵平娘接过鼓槌继续，一声又一声，沉闷有力，明明是登闻鼓，却叫赵平娘敲出战鼓的赫赫威势，也叫鼓声传得更远。
崔舒若见迟迟没来人，心里大抵猜出了什么。
登闻鼓数年前尚且有人敲响，尚不至于形同虚设，那就只有一种可能。
皇帝心知肚明，但却想要保下太子，所以故意置之不理，想让她们知难而退。
这也不算是坏事，因为她和赵巍衡原本的目的是为了保全齐国公府，并且借此消除圣上疑心，趁势折损太子羽翼只是顺带之事，即便扳不倒太子也无妨。
她们如今要做的，是示弱。
崔舒若和赵平娘对视一眼，她上前接过鼓槌，赵平娘则搀扶住满头大汗宛如虚脱般的窦夫人。
崔舒若一下又一下的敲打登闻鼓，她因为乌鸦嘴的影响，身体一直不算好，看着就比寻常娘子孱弱，因此当她站在登闻鼓前时，登闻鼓便犹如庞然大物，将崔舒若衬得瘦弱渺小。
残光经过宫墙，斜斜打在她白皙的脸颊上，困囿于深深宫道漫漫长河的孤寂和无力感油然而生。
她的力气比之窦夫人还要不如，细长白嫩的胳膊连举起鼓槌都是那般费劲，值守光顺门的禁卫见了也不仅升起垂怜，叹息太子失德无道，竟将齐国公府的家眷逼到这等地步。
可唯有崔舒若她才知道自己的心绪，她敲响的每一声，都是前进的战鼓，她眼里闪烁的不是泪光，是如燎原烈火般的野心。
人力渺小，王朝庞大，可她绝不会被囿困，任人宰割。
在崔舒若要失力时，余光竟远远瞧见浩浩仪仗。
难道是皇帝亲自来了？
不，不对，来的是皇后。
崔舒若顺势一个踉跄，她洁白光晕的额角贴着被濡湿的碎发，一副失力的模样。
“还不上前扶住她，咳咳。”这声音中气不足却仍旧威严，正是病中的皇后。
不仅是崔舒若，还有窦夫人也都被皇后身边的女官搀扶着。
崔舒若抬头，声音虚弱的谢过皇后，窦夫人也是极为狼狈。而皇后虽是病中，可来之前应是特意打扮过，涂了胭脂掩盖她青白的面色，还带上足有几斤重的凤冠，鸾凤衔珠，在她额头上却巍然不动。但再威严的妆扮也掩饰不住一个人精气神，皇后恐怕是时日无多了，眼白泛青，遮不住的疲倦。
尽管皇后极力忍耐，可还是禁不住咳嗽了几声。
她板了板脸，尽可能维护皇后的尊严，“吾在宫中隐约听见鼓声，问及左右才知晓是你们在击打登闻鼓，究竟是怎么一回事？”
别看皇后现在在问窦夫人，但早在病榻前，她一询问侍奉的女官就知晓了来龙去脉，当即怒不可遏。
她本就对太子心怀芥蒂，而近来她病痛加重，广陵王尚且知道亲自侍疾，甚至亲尝汤药，可太子却在府上纵情声色犬马，眼里全然没有自己这个阿娘。太子从前也一再对她阳奉阴违，母子俩积怨已久，今日听闻太子竟然还敢当中打自己的亲外甥齐国公，更是下定决心要惩罚太子。
故而她才以皇后之尊来此，否则敲响登闻鼓怎么也不是皇后要管的。
这种事自然是身为尊长的窦夫人说最为合适，崔舒若假装抹泪，赵平娘愤愤不平。皇后听到最后更是动怒，她只以为是太子不顾她的面子，当众将带着她旨意求和的齐国公重伤，万万没想到他还敢刺杀齐国公一家，甚至是一连两次，简直是无法无天。
皇后被气到止不住的剧烈咳嗽，她甚至咳出了血。只见皇后一手抓住扶着她的女官的小臂，一边厉声质问，“窦氏，你可知诬告太子乃是大罪，若敢欺骗吾，必不轻饶。”
窦夫人跪在地上，双手抵额一拜，“臣妇所言字字属实，太子当众殴打臣妇夫婿，宴席上权贵皆是认证。至于派人刺杀一事，齐国公府的穹顶之上，尚有雷击痕迹，还请皇后殿下做主。”
皇后甚至太子的不堪品性，心里已经信了九分，但太子毕竟是一国储君，怎么也要证据确凿，否则不能服众。
她当即命人去请昨日去太子赴宴的权贵问询，又派人前去齐国公府查看是否真的有雷击过的痕迹。
皇后看了眼窦夫人和崔舒若狼狈的样子，动了恻隐之心，让她们跟着自己回殿内，免得继续待在这里，让过往的宫人瞧见失了颜面。
皇后不愧是皇后，别看在病中，可御下手段极严，又有威望，很快就将事情查了个水落石出，的确如窦夫人所讲，是太子的过错。皇后也完全没有包庇的意思，凤袍宽袖一甩，怒气冲冲的砸向案几。
只听她道：“太子失德，竟荒唐至此，来人，将太子给我带进宫来。”
见皇后真的动怒了，左右侍立的人面面相觑，一时不敢动作。
皇后见状反而更气了，将手边的玉器往殿上一砸，言辞犀利，“怎么我使唤不动你们了？又或是我人还未死，就当我这个皇后形同虚设了不成。”
她盛怒之下，说话也不留情面，“若是太子敢称病推托，拖也把他给我拖进宫！”
皇后虽生气，但还留存理智，知道要安抚齐国公府的人。
她看向窦夫人，“窦氏，你且安心，吾必定给你们一个公道。”
而后又命人厚赏齐国公府。
皇后来势汹汹，行事绝不拖泥带水，等到消息传进皇帝耳里的时候，太子已经被皇后的人带进宫了，据说当时他还衣裳不整。不仅是太子，就连广陵王也进了宫，说是听说阿母盛怒，连忙进宫探望的。
皇帝之所以这时候才知道，是因为他先前用了新进的丹药，好不容易才从妃嫔的屋子里出来。那种紧要时刻，也无人敢打扰皇帝不是？
等传到皇帝耳朵的时候已经迟了，即便他想饶过太子，也错失机会。
他一脚踢开替自己穿靴子的阉人，自己抓紧穿上，又换上常服，忙不迭的往皇后宫里赶。
等皇帝赶到的时候，因为无人敢动手责打太子，她竟亲自上阵，拿打板子的棍子重重的打在太子背上，而广陵王已经哭成泪人，求皇后保全自己，殿内的其他人也俱是跪在地上，一动不敢动。
皇后生性坚毅果敢，从来看不惯太子的性子，但晋帝却对子女有宽容的慈父之心，对太子的种种过错视而不见。