傍晚的镇子上，家家户户门窗紧闭，寂静的道上笼着烟瘴，霭色昏沉，半丝风也不见。半开的窗户透着一条缝，正好能看见岔路口旁的那棵枯黄了的黄果树。
客栈外隐隐有妇女的啼哭断断续续的传来。
这一段时间，每天都会有镇子里的人失踪，然后第二夜便会在河岸边发现这人的尸首，死状凄惨，浑身是血，面目狰狞，似乎死前看见了极为可怕的事情。
这一个多月来，已经有一百多个百姓离奇遇害
莫名的恐惧感像一股黑色的飓风，席卷了整个镇子。
“我发现一个很奇怪的事，除了那县令和镇长，凡是失踪的人都是身体健康的人。或是家境殷实之人，患有疾病的贫穷之人人反而都安然无恙。而那些生病的人一旦身体康复了，或是穷困之人得了意外之财变得富有，那么没多久就会遇害”金朝雾揉着隐隐作痛的眉心，神色凝重的道。
“的确是有些匪夷所思，莫非这凶手因为某种原因对富贾之人格外仇视……”卷云舒蹙着眉、咬着嘴唇说着，清明的眸子含着淡淡困惑，“这人与皇宫失窃之事是否有干系……”
“听说镇上的居人为了保命，大家纷纷想方设法把自己弄病了。有的故意吹风染上风寒，有的连续几天不吃饭，有的故意把脚扭伤了，还有的甚至故意朝着自己的身上砍上一刀。得了病的人也不敢请医……”绯颜紧紧握着拳头，神色似是十分气愤，
杏婳儿想到什么，试探性的说道，：“……镇长不是说有一个更夫出事那晚好像看到一个蒙面人，会不会与那个蒙面人有关？”
“只可惜那个更夫已经死了……眼下最重要的就是找到那个蒙面人，明日一早我们就在镇子上分头寻找线索，看还有没有人在出事第一晚见过那个蒙面人”
“嗯！”
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~~~~~~~~~~~~~~~~翌日。
杏婳儿和空烟寐正坐在一个茶室坊一边喝茶，一边暗中观察线索，突然听到一阵拳打脚踢之声，他们寻声看过去，便看见七八个人正在围着一个年轻瘦弱的男子踢打，那男子的衣着看上去倒不寒酸，而且还是上等的丝绸所致，只是上面污浊不堪，已经辨认不出它原本的颜色。
杏婳儿认得那个那个男子，那男子本是这镇子上之前有钱的大户人家的公子，只是似乎得罪了朝廷权贵而没落下去，这唯一的儿子也十分不争气，终日游手好闲，嗜赌如命，欠了一屁股债还不起，终日被债主们追的东躲西藏，
这次想来又是在赌坊里赌输了没钱还，被人好一顿打、
杏婳儿看着那男子被揍得鼻青脸肿，额头上鲜血直流，看不下去的站起身想要帮忙，却被空烟寐按住了手臂，他幽幽吹着杯盏中的茶叶，神态冷漠，：“帮的了一时，你能帮他一辈子么？”
“那……也不能眼睁睁看着他被人打死啊”
他漫不经心的笑了一下，神色冷若冰碴。分外凉薄，“……咳咳……非亲非故，他死了……咳……与你何干？”
杏婳儿被他噎的说不出话，却也不敢再动，只是坐立不安的同情的看着那被人围殴的男子，又打了一阵子，那些人才骂骂咧咧的走了，依稀听到限他十日之内还清欠款的话。
待那些人走了，才见那男子气鼓鼓的站了起来，拍了拍身上的尘土，愤恨咒骂道，
“哼！！真是虎落平阳被犬欺！小爷我锦衣玉石的时候，你们这帮龟孙子还不知道在那个粪坑里，现在我家道中落，便人人视我为丧家之犬，总有一天！我一定会让你们后悔！！你们所有欺负我的人，小爷我都会让你们不得好死！”
原来这姓王的公子原本也是富贵家族，只是到他父亲这一辈因为无意见得罪了朝中权贵，而没落了下去，良田屋宅都被人霸占了去，这王家少爷也许是受得打击太大，自暴自弃，日日留恋赌坊，镇子上的人也渐渐都瞧不起他，人人避而远之，日日披头垢面，若丧家之犬一般。
诡寂的街道上忽而又传出几声轻轻拍掌声，“……呵呵，也到还算有点志气……咳咳……”
杏婳儿有些诧异的抬头看向突然开口的空烟寐，空烟寐却只是径直站了几步，微微咳嗽着朝那个男子走了过去，阴凉凉的面容上带着几分说不清道不明的笑意。
“你是什么人？”
“我是什么人不重要，重要的是你想要怎么活下去……”他俯身靠近那男子，脸上的笑容看着说不清的阴魅诡凉，“是继续做一只狗，还是做一个人？”
“你……！~！”他脸色灰白的瞪大眼睛，嘴唇挪动了半天，那双晦暗的眸子在他脸上来回巡视着，似乎在想眼前之人到底是否可信，空烟寐自然也看出来他的心思，只是不慌不忙的淡淡然一笑，
“你可以选择拒绝我，但是我要提醒你，机会一旦错过，便不会再有了”
说完，他收起了脸上那虚无缥缈的笑意，直起身子，凉冷冷的看了他一眼，转身欲走。但是还没走一步，雪白的长袍突然被那还染着血污的污手紧紧扯住，身后传来那人嘶哑干涩的声音，
“别！别走！！我要报仇！我要做一个让人一见我便来谄媚巴结，我要让那些人对我磕头作揖，摇尾乞怜！要做狗的是他们，不是我！！”
杏婳儿看着他满脸戾气，面容狰狞的男人，忍不住皱紧了眉心，她之前本不信‘可怜之人必有可恨之处’这句话的，但是看着那男子此刻睚眦必报的神色，又觉得他也不是方才那般可怜了。
然而空烟寐却似乎很满意他的表现，他的脸上又出现了那种令杏婳儿很不安，很陌生的怪异笑容，那笑容让人不自觉的心生寒颤，感到无端的恐惧，但是却又像是一个极为诱惑的陷阱，让人毫无抵抗之力的踏入那一步步提前挖好的陷阱之中。
“不错，男人便该有些骨血，岂能如同丧家之犬令人随意欺凌……”他赞赏的轻轻拍了拍他的肩膀，“那么，……咳咳咳，……我们来做个交易”
“什么交易？”
空烟寐覆在他耳边不知道轻轻说了一句什么，便见那少年猛然间脸色一变，似是颇为震惊，脸色从灰白变得蜡黄，嘴唇颤抖的更厉害了，却仍是一个字也说不出来。
空烟寐漠然看着他惊恐的神色，脸色平静的没有半点波澜，只凉凉道，：“我给你一日的时间考虑，记住，你只有一日考虑时间”
说罢，转身又要走，但是，他只是走了两步，那衣袍便忽然又被那一双污浊不堪的大手拽住了，身后的人似乎浑身都在发抖，用尽周身力气，双目布满血丝，咬着牙道，
“我不需再考虑了，我愿与你做这笔交易！”
空烟寐的神色仍是没有什么变化，仿佛一切都是在他意料之中罢了，他微微回眸看着那男人，施舍般的淡淡道，
“叁日后，辰时，你去西边的渡口处，自然会有人带你走”
“好！”
空烟寐不待他再说什么，转身走开了，他自然而然的顺势牵起杏婳儿的手，朝着街角的另一边走去，那些淡淡的阴影投在他薄薄的唇角边，似是含着些许笑意，只是那笑意太过阴暗幽冷，让她不敢去看。
她踟蹰了片刻，却终究是忍不住问道，：“他与你做了什么交易？”