四婶捂着嘴，不敢哭出声响。
这一夜，四婶又做了许多噩梦，她先是梦到金菊挺着大肚子来看她，待她往前一扑时，金菊的舌头突然伸了出来，眼珠子也凸了出来。四婶一声惊叫，满身冷汗，醒了，听到高墙外的田野里，秋风吹得电话线发出呜呜的声响。一缕月光斜射进来，照着四床下铺那个女贼的脸。这是个还没长成形的姑娘，小鼻子皱着，正在睡梦里咬牙切齿。四婶继续睡，刚一闭眼，又看到四叔顶着一个血头颅站在她床前，道：孩子他娘，你怎么还在这里？快跟我走吧四叔伸手来拉四婶，四婶又一次惊醒，心脏怦怦地狂跳着，浑身都是冷汗。她听劳改农场伙房里的公鸡正在啼鸣。鸡叫三遍了，天就要亮了。
起床哨吹响，四婶挣扎着起床。她突然感到一阵头晕，一头栽倒在地上。正在匆匆忙忙叠被子的女犯们一阵惊呼。女看守冲进来，看到了趴在地上的四婶。
女看守命令道：把她抬到床上去！
女犯们七手八脚地把四婶抬到床上。
女看守叫来狱医。狱医给四婶打了一针。四婶醒来，嘴巴歪了几歪，混浊的眼泪涌了出来，狱医给她额头上流血的地方消了毒，蒙上了一块纱布。
早饭后，女看守对四婶说：三十八号，你今天在家休息吧。
四婶感动得说不出话来。
女犯人们在院子里集合，排成队，到田野里劳动去了。
监狱里一时十分安静。一群肥硕的大老鼠在院子里窜来窜去。正在觅食的麻雀被老鼠惊起来，落在监室的窗外，歪着头，用黑黑的小眼睛盯着四婶看。四婶一阵心酸，眼泪又滚了出来。她一个人低声哭着，哭够了，自言自语道：他爹，俺这就去找你
四婶解下裤腰带，挽了一个扣，拴在铁床的架子上，又一次嘟哝着：他爹，俺的罪，今日受到受到头了呀
四婶将脑袋伸进扣子，然后，把身子往下一扑
她没有死成，一个女看守救了她。
女看守狠狠地扇了四婶一个耳光，骂道：老混蛋，你要干什么？
四婶扑通一声跪在女看守面前，道：闺女，好闺女，您行行好，让俺死了吧
女看守犹豫着，脸上显出了女人的温存表情。她拉起四婶，低声道：大娘，今日你寻死的事，千万不要对人说起，我给你包住了。你别再哭哭啼啼，好好表现，我想法让你提前出去。
四婶刚要下跪，就被女看守拉住了。
四婶道：好心的闺女啊，俺老头子死得冤枉啊女看守道：这事儿，你千万别再提起，你带头烧县政府，罪行很大！
四婶道：俺一时糊涂，俺再也不敢了
一个月后，四婶被保外就医，终于回到了家乡。
三
一九八八年元旦那天，劳改队放假。几百个犯人们，有的躺在床上睡觉，有的坐在床上写家信，有的挤在院子里，从窗户外往里看那台放在队部桌上的黑白电视机里播放的歌舞节目。
高马和高羊坐在院子里那块大青石上，脱下棉袄捉虱子。暖烘烘的太阳照耀着他们。院子里，三三两两的知己的犯人坐在那儿晒着太阳说悄悄话儿。二门外的炮楼上，哨兵抱着冲锋枪警惕地站着，头道门的大铁网门着，门鼻子上挂着大锁。
几个劳改队的干部在为犯人们理发，并跟犯人们开着玩笑。
成群的大老鼠在院内的露天厕所墙上穿梭般地跑动着。头道门和二道门之间，一只黑猫被一群老鼠追得蹿上了树。
高羊叹道：耗子大了猫也怕哟。
高马笑笑，没有吱声。
高羊道：我跟你嫂子说了，过了年，让她给你送双鞋来。
高马感动地说：不敢再麻烦大嫂子了。她一个人，带着两个孩子，够不容易的了。我光棍一条怎么着也好办。
高羊道：兄弟，慢慢熬吧，等熬够了年头，出去好好过日子，再娶个媳妇。
高马淡淡一笑，没说什么。
高羊道：你到底是复员军人，我看队领导都另眼看你，好好表现，肯定能给你减刑。没准儿你比我还要早出去呢。
高马道：我早出去晚出去还不是一样？我倒想把你的刑替你服了，让你出去养家口。
高羊道：兄弟，咱哥儿俩是命里该遭这一劫，男人么，遭点罪也就罢了，只可怜四婶
高马急问：她不是保外就医了吗？
高羊吞吞吐吐地说：你嫂子反复叮嘱，不让我告诉你
高马抓住高羊的手，着急地问：她怎么啦？
高羊道：嗨，怎么着她也算是你丈母娘呢，不让你知道也不好。
高马道：大哥，你快告诉我吧，别让我着急。
高羊道：你嫂子年前不是来探过监吗？都是她跟我唠叨的。
高马道：她说什么？
高羊道：方老大和方老二真是畜生，一点人性也没有！
高马有点生气地说：高羊哥，你竹筒里倒豆子，痛快点，别这样说半句留半句让我着急。
高羊道：嗨，跟你说了吧！乡里杨助理员也不是人种子，他不是有个外甥叫曹文吗？曹文不久前跳到机井里死了，曹家就张罗着给他结阴亲
高马道：什么阴亲？
高羊道：你连什么是阴亲都不知道？
高马摇摇头。
高羊道：就是让两个死人在阴间结亲，曹文死了，曹家就想到了金菊
高马猛地站起来。
高羊道：兄弟，你听我慢慢说。曹家让死去的金菊给他家死去的曹文做老婆，托杨助理员说媒。
高马咬着牙骂道：我日他老祖宗！金菊活着是我的人，死了是我的鬼！
高羊道：气人就在这里，村里谁不知道金菊是你高马的人？她肚子里还怀着你的孩子呢！可方家兄弟俩财迷心窍，硬让那杨助理员给说转了，将金菊的尸骨卖给了曹家，卖了八百块钱，方家兄弟收了钱，哥儿俩对半分了，曹家就派人挖开金菊的坟墓，将金菊的尸骨起走了！
高马脸色铁青，一声不吭。
高羊道：你嫂子说曹家把这门阴亲办得比阳间的婚事还热闹，从外县请来吹鼓手班子，吹吹打打，设宴请客，将金菊的尸骨和曹文的尸骨装在一个大红棺材里，埋在了坟里。结婚那天，周围几十个村里的人都来看热闹，人们都在骂曹家，骂杨助理，骂方家兄弟，他们这事办得伤天害理！
高马沉默着。
高羊偷偷看他一眼，忙道：好兄弟，这事，你千万别往心里去，他们伤了天理，丧了良心，自有天老爷惩治他们嗨，都怨我这张盛不住话的嘴，你嫂子千叮咛万嘱咐，不让我告诉你，可我这张臭嘴，硬是藏不住话
高马脸上浮起了古怪的笑容。
高羊惊慌地说：好兄弟，千万别胡思乱想啊，你是当兵的出身，不信鬼神的
高马低声问：四婶呢？
高羊吭哧了一会儿，说：曹家来掘金菊尸骨那天，四婶上吊死了
高马哇地吼了一声，喷出了一股鲜血。
四
元旦过后，下了一场大雪。
劳改队的犯人们把院子里的雪堆起来，装在平板车上，往监狱外边的麦田里送。
高马抢先拉起了平板车，拖着一车雪，出了监狱大门。
因为大批犯人没出院门，所以没设警戒哨。一个劳教干部站在大门口，袖着手，与炮楼上的哨兵聊着天。
哨兵说：老李，你老婆生了没有？
劳教干部忧心重重地说：还没有，比预产期超了一个多月了。
哨兵在上头道：别着急，俗话说瓜熟自落嘛。
劳教干部道：不急？让你老婆晚生一个月试试看，站着说话不腰痛！
高马拉着空车，满头大汗地返回来。
劳教干部满怀好感地看着高马，道：八十八号，你歇一会儿，让他们拉几趟。
高马道：我不累。
高马拉着车进人监狱院内。
哨兵对劳教干部说：这个八十八号不错。
劳教干部说：复员兵，火气太盛，嗨，这年头，什么事都有。
哨兵道：天堂县那些混官们也太过分了，也别光怨老百姓不好。
劳教干部道：所以，我早就跟头儿建议过，给这小伙子减刑，说真心话，这小伙子的罪，不该判这么重。
哨兵道：这年头，都这样。
高马又拉着一车雪过来。
劳教干部道：不是让你歇一会儿吗？
高马道：我拉完这车。
高马拉着雪向麦田走去。
哨兵道：老李，听说于副政委要调走？
劳教干部道：谁不想调走？这算什么工作，年没年、节没节，钱也挣不着，我要有路子，我也调走。
哨兵道：实在不行就辞职嘛，反正我打定主意要去当个体户啦。
劳教干部道：这年头，能当官最好，当不上官，就去捞钱。
哎，八十八号怎么还不回来？！哨兵惊叫道。
劳教干部往前望去，在他的眼界里，展开了一片无边无际的原野，灿烂的阳光耀着皑皑白雪，反射出耀眼的美丽光芒。
岗楼上的警报器尖利地鸣叫起来。
哨兵高叫着：八十八号，站住！再不站住就开枪了！
高马迎着太阳狂奔，强烈的光线剌着他的眼睛，雪的原野上，新鲜的自由的空气如浪潮一样翻滚着。他狂奔，他不顾一切，他想报仇，他感觉到自己在腾云驾雾。突然，他感到自己莫名其妙地栽在了雪地上。他的脸触到了冰凉的雪。他感到有股灼热的液体从背后喷出来。他低唤了一声：金菊便将脸埋在了雪里。