“孩子，快醒来！”
“不要睡，孩子！你不能睡着！”
“快起来，你要再睡，就永远也起不来了！”
……
一个苍老而焦急的声音，不停在辛炎耳边回响。这声音是那样飘渺，又是那样真实，一遍又一遍。
老头？
是你吗？
我好饿，好冷！我就睡一小会儿！
不，我不能睡着！要是睡着了，就永远也起来来了。
辛炎霍地惊醒，挣扎着从窝棚里爬了起来。他只有十三四岁，长得又黑又瘦，大约是又冻又饿，他的脸又青又黄，显得格外瘦小，一双眼睛倒是又大又亮，晶亮有神。
辛炎从窝棚中探出头，一片眩目的雪光，刺得他连眼睛都挣不开，朔风如刀，冰寒刺骨，让他冷得直哆嗦。
今年的冬天来得特别早，凄厉的北风吹了一整天之后，雪便落了下来，整整下了一天一夜还没有停下来的迹像。
辛炎已经有一天没有吃过东西了，又冷又饿，他现在只想找些东西填填空空如也的肚子。
辛炎是个孤儿，自幼被一个老头收养。老头待辛炎有如己出，辛炎也乖巧能干，一老一小相依为命，日子过得艰辛，却也充满乐趣。
可惜天有不测风云，天有不测风云，一个月前，老头上山采药，回来时却受了重伤，不久便撒手西去。
老头说自己是在采药时，被野兽所伤。辛炎在清理老头的遗体时，发现老头身上一点伤痕都没有，只在背上有一道淡青色的掌印。
辛炎知道，老头是被修真者所伤。老头担心自己去寻仇，这才说是被野兽所伤。
辛炎埋葬老头后，一把火烧掉了所居的小屋。从此浪迹天崖，踏上了寻访修仙宗门之路。
他要修仙法，为老头报仇。
不久，辛炎身上带着的钱粮便用竭了，只好乞讨为食，一路风餐露宿，艰辛无比。
可是他却从未放弃自己的梦想。
乞讨流浪本就艰难，偏偏又遇上了这场突如其来的暴风雪。
辛炎稍稍辨识了一下方向，朝着树林东边的一处空地走去，他记得那里有一块荒废的药田，说不定可以找到吃的。
地上雪很厚，一脚踩下去能没过膝盖，辛炎费了好大的劲，才走到记忆中的药田处。他跪在地上，颤抖着用双手扒开厚厚的积雪，希望能找到一个植物的块茎。
可是让他失望的是，他刨挖了半天，却一点收获也没有。他已经一天没吃任何东西，腹中饥饿，身上冷得像冰块一样，特别是他的双手，冻得已经快要失去知觉，令他几乎没有力气刨下去。
辛炎勒了勒了腰带，又裹了裹身上的兽皮袍子，继续咬牙刨下去。就在他几乎要绝望时，他从雪地中刨出一根没有完全枯萎的藤蔓。
“啊，是葛蔓！”辛炎眼中露出惊喜的光彩。他扒开坚硬无比的泥土，挖出一截黑乎乎东西，这是葛蔓的根茎。
葛蔓的根茎又苦又涩，平时辛炎根本不会吃它。可是在眼下他却没有选择，葛蔓的根茎再苦再涩，也总比饿死的好。
辛炎饿极了，不顾葛蔓的根茎上尚带着泥土，就往自己的嘴中塞去。
“你这个臭叫花子，竟敢偷我的东西，不想活了是不是。”就在这时，一个衣衫褴褛的汉子突然跳了出来，劈手夺过辛炎手上的葛蔓根茎，转身就走。
“这是我刨出来的！”辛炎也不是从哪里来的力气，一把拽住那人的衣服。
“你刨出来的？”衣衫褴褛的汉子回过身，当心就是一脚，把辛炎踹得横飞了出去。
辛炎本来就又冻又饿，体力虚弱，挨了这一脚之后，直接晕了过去。