“老爷要闭关修身，吩咐我多买点粮食回庄子里屯着，有什么问题吗？”对方的脾气显然不太好，眉头已经皱了起来。
原来是供整个庄子的消耗，掌柜恍然，不过这庄子自己种地也是挺少见。“没问题，一点问题都没有，我这就帮您去称量打包。”
八百斤，已是精粮一半的库存。
不过这也只是粮铺的仓库而已，昌家的大仓里，还屯着足额的货物。掌柜望着空了一半的库房，心里喜笑颜开，毫无疑问粮铺卖得多，他自己也能赚得多，这样的生意自然是求之不得。
看来要提前去大仓补货了，掌柜暗道。万万没想到，年后的首场大雨天居然还真个良辰吉日啊。
……
这样的一幕并不单单只出现昌家粮铺。
白河城的大小粮铺，今天都迎来了不错的收成。
而接下来的一周也差不多如此，仿佛好运正在眷顾这门行当一般。
众人渐渐发现，今年的旺季似乎提前了。
事实上不光是白河城。
在另一座大城安申，以及一些县镇里，也在发生同样的变化。
粮食俨然成了热销品。
……
白沙县内，几个药农打扮的中年人攀上一处高坡，向下眺望一片忙碌的矿场。
“这矿山……跟别处的好像不太一样？”
领头者细细打量了好一阵才开口道。
“那不断移动的玩意是什么东西？”
没人能答得上来。
哪怕他们都不是见识浅坡之辈。
在矿山洞口，架设着一条长长的布带。这条布带几乎有上千步长，不仅将几处矿口连接在一起，还直通堆场区域。更关键的是，布带是活动的——它不断朝一个方向运转，将堆放其上的矿料源源不绝送向堆场，人们只用来回挥舞几下铲子，就能方便的将矿料集中到一处。
而像这样的设施，还有好几处正在兴建中——等到剩下的布带完成，整个矿场只怕不需要几个人搬运，就能将沉重的矿料自动收集到堆场中。
它看上去并不复杂，但正因为大家都是行家，才知道它绝对内藏玄机，无论是能防止矿料割破的布带，还是那些可以持续转动的滚轴，都不是一般人能实现的。
当然，奇怪的地方还不止这一处，比如在需要干力气活的地方，不少劳工似乎都不是本地人，甚至不是大陆六国之人。他们的头发从金黄色到深褐色应有尽有，面容倒有几分西极人的影子。
这些家伙的待遇也比一般劳工差一截，脚上还挂着锁链，显然是对付罪人的做法。
金霞城什么时候弄来了这么一批苦力？
“记下来吧。枢密府或许会对这些东西感兴趣。”领头者吩咐道。
“我记得申州也就这么一座矿山吧？”另一人说话道，“原本此地产出的生铁都该由朝堂负责调配，现在全部归于金霞城所有了。”
“没错，所以光是侦查肯定不能让上面满意，”领头者的声音逐渐变冷，“让它彻底停摆才算得上大功一件。”
“我已经查过了，矿场上只有一支小规模的卫队驻扎，人数不会超过二十。山边设有哨岗，防守却并不严密。”那人接话道，“不过县城里的情况就不好说了，或许有金霞军亲自镇守也说不定。”
“放心吧，他们只能防得了外敌，却防不住内部的裂痕。”领头者胸有成竹道，“这样的情况，我已经目睹过很多次了。”
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