火药枪好吗？当然好。但想要拉开代差，就必须点亮化学科技这条线——在硝基发射药和雷汞底火发明之前，火药枪都得以密集阵列迎敌，换而言之就是排队枪毙。如果不存在感气者也就罢了，哪怕是燧发枪，对上以冷兵器为主的封建军队，那也是呈碾压势态。
但加上感气者……情况就完全不同了，比如像宁婉君这样的冲阵型方士，配上洛悠儿的拂柳术，只要一次换弹时间就能杀入列队之中。若被感气者近身，密集排列的士兵下场可想而知。
想要解决这一弊端，更高效的射速、威力和准度是唯一有效的办法。可惜在夏凡看来，金霞城的特产只有盐这一种，硝石全部依赖购买，等到这些化工制品能大量生产时，都不知道得什么时候了，显然不符合当务之急这个宗旨。
因此，他选择了另一条技术路线。
一种曾经昙花一现，但很快就隐没于历史的武器。
“去我的办公房谈吧。”墨云说道。
……
在一间堆满图纸的屋子内，夏凡将自己的构思连讲带画的叙述了一遍。
用最简单的话来说，气步枪就是用高压气体代替常规火药，将弹丸弹射出枪膛。
它的核心部件在于高压气罐，以及如何高效的为气罐进行充气。相反枪械本身没有任何难度，结构比火药枪还要简洁明了。由于气步枪的子弹只有弹头没有弹壳，连撞针、退壳和复进机构都省略了，只用一小截弹簧就能完成子弹的自动装填。
气罐自然得结实牢固，才能承受高压。铁皮铜皮要想实现这点，就必须做得很厚实，无疑会增加枪支重量，而钢罐就很合适了。
更关键的是，这种罐体结构很适合用冲压机来批量生产，以前人们依靠水车的力量来带动重锤锻造甲片，现在有天动仪和齿轮组来驱动钢锤反复下坠，效率和冲量都提高了十倍不止。
一体成型的冲压气罐，加上单向气门嘴，就解决了最关键的储能部分。
而另一大难题——充气，则是它被淘汰的主因。为了给一瓶气罐充满高压空气，一个士兵往往需要压上数百到上千次，换来的是战场上二三十发射击机会。尽管它很容易实现连射，可开枪时有多爽快，打完后便有多难堪。万一战斗一场接一场，怕不是连气罐都冲不过来。这还不论每个人日常行军时都要背个沉重的打气筒，对后勤来说也是件痛苦的事情。
但夏凡却没有类似的困扰。
在他眼中，无非是给一支大部队配备一个方士，再携带一台天动仪版本的打气机，就能实现休整时期的快速统一装填。对于士兵而言，不过是多背几个轻便的储气罐而已。
听到后半部分，墨云眼睛越发明亮，她从未想过把空气来当成武器！
此事听起来虽很不可思议，可仔细想想的话，却又蕴含着规律之理——之前的学堂授课里，对方把空气视作实物，既然实物能进行压缩，那么相应也具备反弹的力量。
涓涓水流受到挤压时能推动风车，直至举起千斤大锤，那么作为另一类水流的气体呢？
“让我们试试看吧。”她摩拳擦掌道。
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