一开始，南平山并没有被收为亲传弟子。
在汪永年看来，南平山20多岁了，已经过了打熬基本功最黄金的年龄，就算学也学不出什么名堂。
苦学几年，顶多是从一个“一般的厨师”进化成“优秀的厨师”。
至于更高的境界？那不可能的。
所以，在永年楼学点本事、长长眼界，再回老家开饭馆、开酒楼，这对南平山来说就是最好的路。
南平山听了汪永年规划的未来，没说什么，只默默地加入学习基本功的学徒行列。
在那些年头，穷人家孩子没有读书上学的概念，家长只知道早早把孩子送出去、学门手艺，厨师行当便成了很多人的首选。
有句老话嘛，天下没有饿死的厨子。
让自家孩子能够吃饱、不饿肚子，大概就是经历了饥荒年代的父母们，最深切的期盼。
而这个缘故，直接导致了和南平山一起练习的学徒们，最小不过7岁，最大也不过15岁。
20多岁还结婚生子过的他，毫无疑问是里面的“超龄学徒”。
有人在背后讥笑他，说的话很难听。
南平山有次偶然经过，听到了。
但他连上前理论都没有，转身就走。
只因为当时他在去练刀工的路上，和人争论只会浪费他练习的时间，他便直接选择了无视。
被人背后骂两句算什么？
以前他去那些饭馆当学徒打工，遇到的老板可不是人人都像第一家面馆老板那样心地善良。
一些人敝帚自珍，怕南平山把自家“绝学”拿了去，对他非打即骂，有一次还差点儿把烧红的炭火砸在他身上！
跟真正的遍体鳞伤比起来，这点闲话根本不算什么。
南平山是一块迫不及待汲取知识的海绵。
除了学习，他什么都不在乎。
他整天带着菜刀，为了尽快呼吸、做到如臂指使，他连睡觉都把刀放在枕头下；
他时刻都在练习刀工，用掉的食材是别人的十倍，双手的每一寸都被割伤过；
他经常蹲在小炉子面前观察火候，连头发差点儿烧起来都不知道；
他为了认识更多的味道，乱吃东西，拉了三天；
……
慢慢的，这近乎苦行僧的练习生涯，得到了许多人的认可。
其中也包括那位高高在上的大师兄。
他姓汪，是师父汪永年的独生子，据说天赋异禀，是未来永年楼的继承人。
人人都看好他未来能位列名厨榜，带领永年楼延续辉煌，并名震燕京。
而这样的大师兄，却看到了南平山，还夸他刻苦、前途不可限量！
之后，也是大师兄亲口向师父提起了他，认为他有资格进入亲传弟子之列。
原本师父汪永年都快忘了他的存在，听到独子的话，才改变主意，竟然真把他收为亲传弟子！
他喝茶、磕头、拜师，从此便不再是无根飘荡的浮萍。
他有了师父和师兄们，也有了一张单人床，不用睡在大通铺。
他进行了更系统的学习，其中包括大师兄的指导。
后来很多年，南平山都觉得那是他人生最幸福的时光之一。