犒赏三军之后，李世民与众将官欢聚一处，突然开口，道：“朕瞧见万军之中，有一白衣猛将奋勇杀敌，斩获敌军直如探囊取物，英姿飒爽，惹人钦佩，但不知此人是何来历，身在何方？”
纪颜闻言一笑，心道：“我倒是比陛下先瞧见此人，只是此人浩大功绩，不在我贞观一朝，今后征战八方，都要靠着他哩！”
心里想着，纪颜这就起身，拱手道：“启奏陛下！那人乃是张士贵将军麾下，区区无名小卒！臣之前与他相见，觉得此人悍勇，多有留意，晓得他名唤薛礼，字仁贵，乃是河东薛氏之后，为人悍勇，通晓兵法，乃是帅才！”
张士贵手下那么多人，都是招募而来，他自己都不知道有这一号人物。然而既然纪颜开口，就不会有错。事到如今，众将官对纪颜都有了一种迷信，他这就连忙道：“启奏陛下，新丰候所言极是！薛仁贵此人，悍勇非常，是我大唐将官之表率！”
李世民心情大好，这就笑道：“既然是表率，就别埋没了他！宣他上前回话，朕要赏他的悍勇！”
薛仁贵只是军中一员小卒，虽然悍勇非常，攻杀无畏，却因着特立独行，在行伍中受到众人排挤，全靠着新丰候纪颜关照庇护，才没遭到太多为难，就绝没有想到自己有幸面见圣上。骤然得到宣召，他也有些手足无措，却凭傲骨趁着，挺身拜见了李世民。
李世民乃是行伍出身，最是爱惜人才，一见面前这人眼似铜铃，面如重枣，这就心中生出爱将之意，笑道：“好一员猛将，倒可惜今日才见！朕见你勇猛无匹，悍勇无双，今日一见，果然非同凡响！击退高句丽援军，你也有莫大功劳，朕亲眼瞧着，不会有错！但不知你想要何等赏赐？”
薛仁贵这会儿心中波浪滔天，表面上倒还能维持冷静，这就恭敬拱手道：“区区小卒，能得陛下青睐，已是万世之福！启禀陛下，小卒愿为陛下征战南北，不敢推辞！”
这话说得李世民龙颜大悦，抚掌笑道：“你是小卒，就叫众兵丁愧煞！既有此雄心壮志，朕便许给你一个将军虚衔，只待破灭高句丽，回转长安，便赐你实职！从今日起，你领将军禄，代行校尉之权，张士贵麾下，你见官大一级！”
所谓“见官大一级”，跟什么“免卿九死”差不多，都是空头支票，不见得非能兑现，只是表明皇帝对臣子的重视与恩宠，是一种荣誉而非实权。
李世民赐下如此恩宠，倒不是打了胜仗头脑发昏，而是在薛仁贵的身上，看见了自己年轻时候的影子，断定此人大有可为，必成大唐的一代名将。想到小儿子李显怀柔有余，刚猛不足，他这就准备着培养薛仁贵辅佐新君了。
薛仁贵受宠若惊，却完美演绎了什么叫做傲娇，这便微微拱手谢恩，脸上的表情也很淡定，瞧得尉迟敬德“嘿”笑了一声，道：“这个娃娃，狂的很！我喜欢！虢国公，你将他让给我，我好生调教一番，说不定又是个将才，可不能埋没了！”
张士贵只笑不说话，李世民这就开口，道：“都知道你是名师，培养出新丰候这等奇才，只是薛将军年轻气盛，恐与你有些冲突。你要有心，自己去虢国公营中指点，到时候成就将才，也有你的一份功劳！”
别人的话可以不听，李世民的话却不得不听，尉迟敬德这就哼了一声，瞪一眼薛仁贵，道：“小子，等我来指点你，你可别溜了！”
薛仁贵依旧不卑不亢，朝尉迟敬德一拱手，也不答话，也不谢恩，瞧得众人都是哈哈大笑，佩服这小子真有些骨气。
十五万援军溃败，方圆百里的百姓都撤走，安市城就成了孤城一座，也不再指望着会有增援。之前那十五万大军，已经是高句丽的底牌，要再征兵就会伤及国本，搞不好会引起百姓造反，不等李世民打进平壤城，老百姓就能把宝藏王和渊盖苏文活吃了。
然而杨万春的确是个人物，即便到了这等困局，也不肯轻言放弃，一副要抵抗到底的势头，就叫李世民恨得咬牙切齿，日日与将官们商量进攻的计划。
安市城作为高句丽军事重镇，一应的防御工事都尽善尽美，不是之前那几座城池所能比拟，单单城墙就有三丈那么高，一般的云梯和投石车都不起作用，而这样的城墙，安市城共有三层，每一层之间都设有瓮城，安设有诸多机关和伏兵，即便撞开了城门，也不能轻易攻入城中。
而且杨万春一早就关注着唐军的动向，知道唐军有纪颜的威力加强版投石车，早在大唐军队到来之前，他就安排人开始加高城墙，眼瞧着那城墙像是雨后的春笋那般，一天比一天更高，就叫一众大唐将领心中焦急，望洋兴叹。
这一日，众人聚在一处，商量对策，就听长孙无忌道：“安市城乃是重镇，毗邻辽水，水路不断，给养不绝。如今其虽成孤城，却没有饥馑之灾，再加上城墙日益高筑，只怕愈发难以攻下。”
这道理大家都懂，也苦思冥想了许多天，今日李世绩有了打算，便道：“臣有一计，不知是否可行。安市城高筑城墙，咱们也别闲着，就在他城外筑起土山，以此越过它的城墙。他们筑一寸，咱们就筑一尺，辽东广袤大地，土石取之不竭，咱们十万大军，迟早能筑起五六丈高的土山！”
这话放在现代，就是天方夜谭一般，可对古人来说，蚂蚁搬山式的劳动，实在是习以为常。万里长城都筑起来了，一座土山又有什么困难？十万人齐上，哪怕是重建一座安市城，又能花费多少功夫？
故而众人一听这话，都陷入了沉思，许久才听纪颜小心道：“山石堆磊，乃是鬼斧神工。区区人力，虽能筑成，却不知能否长久？如若土山崩塌，无异于天塌地陷，彼时我十万大军，又该何去何从？”