到达执剑总局的门外,华伦便与他们分手,自己先去解决住宿问题。他是人脉猎人,但人脉却只经营在十角地区,现在不得不辛苦一点了。
喜多和不良猫带着戴佩恩进入任务大厅,不良猫到柜檯回报任务,并把奶油带上。
服务小姐查询电脑里的最新资料,确认不良猫与喜多解决奶油恶魔的疑云后,便呼叫人手,把戴佩恩送至总局五百公尺外的监狱,等候审判。
服务小姐提醒两人,「三天内记得线上缴交报告书,请问两位要什么时候见委託人?」
依照规定,悬赏任务完成,发布任务的委託人一定得要与完成者见一面,这是义务。
喜多看向不良猫,要他拿主意。
不良猫靦腆笑笑,「不如就明天早上九点?今天我想休息休息。」
「好,那你去预约一间小会议室。」
办好手续,两人各自回到宿舍的房间。
喜多打开电脑,看看最近有什么时事?
──七望角,西腔镇。养殖业主报案,一夜之间,鱼池内突然出现两具死尸,而百条以上的瑲鱼竟消失无踪。
──圆领,普朱区一家银楼,昨晚正要拉下铁门歇业,遭一群持刀歹徒恰好闯入,歹徒们口中高喊交出珠宝,却莫名其妙原地跳舞。根据老闆的口述,他当时看见歹徒每个人皆翻着白眼,彷若着魔。目前女神教已派神母、神父前去驱魔,希望对案情有所帮助。
──乐嘉公司游戏製作人敬明,已经在亚拉拜然区被寻获。当地执剑分所证实,敬明精神出了问题,正在接受治疗。
喜多一看到这则新闻,有些惊讶。敬明就是亚拉拜然区,一直对怀錶说话的流浪汉。她当时猜的果然没错,敬明是个社经地位颇高的人士。
她记得她有请千樱调查他,难不成敬明的身分能够被揭晓,就是千樱做的?
喜多打电话给千樱。
千樱说,她查出流浪汉就是啟明后,便把这个消息通知给当地分所。
喜多问她,「铁面具和紫色油料,有没有什么发现?」
「我尽我所能找遍生產商,没有人在製作紫色油料,顶多只有红色。紫色染料,只要有心,其实能够自己製作出来。假如你见到的那个人真是机器人,製造者可能是出于个人喜好,把油染成紫色,我想不出紫色还有什么意义。」
「好,我明白了。那铁面具呢?」
千樱叹口气,「铁面具我找得蛮辛苦,才终于找到一个人知道这面具。那个人现在是某个公司机械研发部门的主管,他说他约二十年前在飞腾企业开发室当助手的时候,当时的上司就有製造这么一个东西……」
千樱向喜多解释,飞腾企业是一家倒闭的公司,以前可是非常有名。按照那名主管所述,飞腾在当时已经拥有初步製造机器人的技术,与政府谈好合作案。
可是,政府发现,飞腾的目标不是冷冰冰的机器人,而是无限趋近于人类的机器人,所以,政府中止了合作,下令飞腾把这项目封闭,并派人突袭飞腾,把器材、资料全数搬光。
飞腾遭受巨大损失,最终倒闭,而这就是政府想要的,因为他们害怕这技术会影响人类的生存。
那个铁面具是晶片,里面储存着设定好的人格与记忆。机器人头顶有个隐藏的凹槽,把铁面具插入,就能让空洞、无意识的机器人载体有情感,瞬间活过来。
但铁面具有个严重缺陷,飞腾始终无法解决。
机器人若更换晶片,机器人「先前的设定」就会被「后放置的晶片」洗掉,而每台机器人对每块晶片只能读取一次……
换言之,假设使用者有块珍爱的晶片叫皇后,要是机器人体内关于皇后的一切被抹去后,除非再找另一台机器人,否则,使用者就无法再重现皇后里的人格设定。
喜多拉出床底下的箱子,把它打开,看着里面放置的铁面具。她现在知道手中拥有的这玩意有多重要了。
千樱嘱咐喜多要把铁面具收好,喜多回答知道了,感谢她的帮助,和千樱约好下次再聊,就掛掉电话。
这次与不良猫出任务,喜多身体方面不累,累的是心。当她发现,儘管抓到戴佩恩,那份遗憾依旧屹立不摇,她很失落。她本以为逮捕到他能获得心灵层面的反馈,结果却什么都没有,好在她的人生还有其他目标,足以支撑她继续走下去。
休息一晚,隔日喜多和不良猫准时进入八零四号小会议室。
里面坐着一位满头白发的老伯,他笑着向他们打招呼并自我介绍,「你们好,我是马克,是任务的委託人,谢谢你们赶在我退休之前,解除了我最后的心病。」
他外貌虽然衰老,可从他的谈吐与举止中,不难发现他的身体仍然硬朗。
喜多礼貌地问:「马克先生,请问您的职位是?」
「我是三望角某市的执剑副处长,但这并不重要,希望你们把我当成普通的长辈看待就好。」
不良猫问:「马克先生,任务的奖励是怎么回事?给予一次百分百讨人欢心的机会,要怎么给?」