第290章金明情报战
萨尔浒城原为建州女真苏河部萨尔浒寨。万历十一年，努尔哈赤起兵开始蚕食女真各部，次年即收服此城。此后，萨尔浒城便退出了人们的视野，直到万历四十七年，亦即天命四年，明军分四路向赫图阿拉挺进，西路军杜松在萨尔浒山扎营，准备进攻正在砌筑的界藩城。
战后，界藩筑城完毕，努尔哈赤进驻界藩城，并将诸王妃接至城中。次年，努尔哈赤下令在杜松军旧营遗址的基础上增筑萨尔浒城。十月，沈奉试探结束之后不久，萨尔浒城尚未完竣，努尔哈赤便从界藩城迁至萨尔浒城，并令增建军民房舍。
大金天命六年，大明泰昌元年，二月初八。
自号覆育列国英明汗，爱新觉罗·努尔哈赤，正在巡阅萨尔浒城外新建的蒙古营地。为了这次并不算正式的巡阅，兼领正红、镶红两旗的大贝勒代善，专门让人在营中的空地上搭了一个半人高的简易木台，并摆上了一张从开原治所里掠来的精致交椅。
努尔哈赤坐在交椅上接受流民跪拜的时候，代善就在椅子边上，低眉顺眼地站着。不过，他的汗阿玛似乎并没有领他的这个情，在巡阅的过程中一直冷着脸。
“人这么多，界藩和赫图阿拉的流民都迁过来了？”努尔哈赤站起身，一边问话，一边向身边的随从摆手，示意他招呼流民们回去。
“是。都按着汗阿玛的圣命将他们迁过来了。”代善低眉顺眼地回答道。“如果以后还有流窜到后方的，驻地守将也会把他们逮拿过来。”
“嗯。”努尔哈赤淡淡地点头，接着又问道：“现在这营地里有多少人？”
“减去昨天暴毙的那几个，现在营地里共有二千六百五十四个来咱这儿流难乞食的蒙古人。”代善心中有数，立刻回答道。
天命五年对于察哈尔及喀尔喀等辽北地方的蒙古人来说，绝对算不上什么好年。先是春夏高温，接着又是秋冬大雪，弄得牲畜暴死，奶肉减产，一时辽北诸部大饥。为了讨生活混温饱，蒙古人不得不南下。其中不安生的选择了劫掠，而相对安生、不愿冒险的则试图归附乞食。给处于相持状态的明、金两方都带来不小的压力。
努尔哈赤领着代善来到安置营门口。他没有立刻迈步出去，而是驻足问道：“来我们这儿干吃粮的蒙古人，都要超过两个甲喇了。有人建议说，可以按八旗的法子，把蒙古人也编成单独的牛录，大贝勒，你觉得怎么样？”
代善一愣，想了片刻后，小心翼翼地谏言道：“汗阿玛，我八旗当中，还有好些牛录没满额呢。您若是想要收归这些蒙古人降卒，直接按旧例将他们分给各牛录就可以了吧。”八旗的主体当然是女真人，但也不是完全没有外族人，就连努尔哈赤亲领的那十五个牛录中，也有不少蒙古人乃至早年逃避明朝苛政的辽地汉民。不过，他这些人都被分散在各个牛录当中，而没有单独编制。
“.”努尔哈赤没有立刻说话，只淡淡地睨了代善一眼。就在他将要开口的时候。四贝勒黄台吉独自一人，穿过围聚在营门的镶黄旗护卫，来到了两人的面前。
“拜见汗阿玛。”黄台吉对努尔哈赤下跪行礼。
“你来了”努尔哈赤收回滚到喉头的话，眼神也从代善的脸上转移到了黄台吉后脑的那一撮儿金钱鼠尾上。“是有新的谍报了？”
“是的，汗阿玛。”黄台吉蜷俯在地面，态度极为恭谦。
“起来说话吧。”努尔哈赤微微勾手道。
“谢汗阿玛。”黄台吉快速起身，接着又对代善行礼。“见过大贝勒。”
“八弟不必多礼。”代善勉强挤出一个和善的笑容。“要是有紧要的消息，就赶紧向汗阿玛禀告吧。”
“汗阿玛。”黄台吉面向努尔哈赤，报告道：“我们安插在辽阳城内的探子来报，说明国新皇帝派来的中官钦差已经抵达了辽阳。”
“嗯”努尔哈赤不着痕迹地瞥了代善一眼，接着问黄台吉道：“皇帝派钦差来辽东是为了做什么？”
努尔哈赤极其重视情报收集，在进攻清河、开原、铁岭的过程中他就多次利用抚顺降将李永芳的人脉，在城中四处联络。八旗兵能以极少的代价，一触则下其城，在很大程度上都要归功于此。经过长期的经营，目前辽东地方各堡各城，乃至朝鲜朝廷都有他的间谍。只要熊廷弼不下令坚锁城门禁止出入，那他就能探查到各城的最新情报乃至明军的战略部署。
像钦差使团离开北京的消息，就是努尔哈赤通过朝鲜那边的情报线得知的。在那之后，努尔哈赤就一直密切关注着钦差使团的动向。
“应该就像之前各城探子回报的那样，皇帝派钦差来辽，是为了发赏犒军。钦差的车队很长，应该是带了不少”黄台吉的话还没说完，话头就被努尔哈赤给打断了。
“皇帝为什么要犒军？是不是为了催战？驻在辽阳的明军北上了吗？”努尔哈赤一连抛出三个渐次具体的问题。也让黄台吉的神色逐渐松弛了下来。
黄台吉捡起第三个问题回答道：“至少在探子离开辽阳的时候，南兵还没有北上。”
熊廷弼接完圣旨之后就解除了全城的戒严，不过探子是打听了一圈，直到第二天中午才离开的辽阳。
“没新鲜的事情，那你来报什么？”努尔哈赤的眉头微皱。
“有一件新鲜事！”黄台吉赶忙道。
“说。”
“钦差来了之后，熊蛮子就在城里到处张贴告示。说要不日就要凌迟高淮。”黄台吉补充道：“就是那个矿税太监。”
“高淮.”努尔哈赤当然记得这个人名。他“王莽谦恭未篡时”还在李成梁的中介下，给高淮送过不少的礼。“他竟然还能活到新皇帝拿他立威。”努尔哈赤脸上的沟壑挤到了一堆。
当听闻万历皇帝驾崩的时候，努尔哈赤的心情是复杂的。其中既有某种他自己也说不出为什么的憾然与惋惜，也有期待与翘盼。他希望新即位的皇帝就像传闻中说的那样，软弱、怯懦、纵欲，最好一上台就逼熊廷弼出城决战，或是直接把熊廷弼撤换下来。