第265章武清侯告老
暖香阁的车夫驾驶着一辆装载着昂贵礼物的豪华马车，几乎穿越整个北京城从黄华坊来到鸣玉坊，沈炼的家就安在这个地方。
具体来讲，沈炼的居所是一间夹在帝王庙和广济寺之间的小四合院儿。这座四合院儿是最小的一进院，而且房屋都是单层。进了街门直接就是院子，由正房、倒座房、厢房围成的院落被中轴线贯穿，跨过门槛儿就能将院落的基本状况看个大概。
北京人多房少，房租相对高昂。为了分摊房租，锦衣卫及各京卫的基层军官基本是合住的。这间小四合院儿里就住着三家锦衣卫和一户共用的仆役。四合院儿每月的租金是二两四钱银子，分摊到户，每户每月八钱银子。
卢剑星和沈炼两兄弟算是一户，俩人一块儿住在坐北朝南的正房里。房租两兄弟轮着给。
马车在四合院的门口停稳之后，在车外与车夫并肩而坐的骆养性率先跳下。他随手掏出一块不知道有几钱重的碎银子扔给车夫，并道：“接着。赏你的。”
车夫的驾驶技术很是稳当，内外两名乘客都没遭罪，可是车夫的眼手并不敏捷。他本能地扑上去接那一抹银闪，但银子还是掉在了地上。他踉跄着跳下车，弓着腰杆去捡。捡到银子之后，车夫的脸上立刻绽开了满足的笑颜。他来到骆养性的面前，行云流水地跪地磕头，高声道谢：“谢老爷的赏。祝老爷吉祥万安，多子多福。”
骆养性满意地点点头，说道：“你在这儿等着。我先进去看看人回来没。”
“是。是。全听老爷吩咐。”车夫又磕了一个头，直到骆养性转身朝门走去，他才站起身，回到马车上坐着并牵住缰绳。
骆养性来到门口，扬起嘴角，摆出微笑的亲切样子。觉得表情管理应该到位之后，他才轻轻地叩响了四合院的门。
“请问老爷找谁？”来应门的人一个身形有些佝偻的老头儿。他是屋主名下的仆役，负责给居住在此的房客看门守院儿，浣洗衣服。他的食料由屋主供给，工钱则从房屋的租金里出。他们一家每月能有四钱银子，算是纯收。如果是一家整租此屋，自带仆人，那么也可以不要这一户住在倒座房里的仆役。租金也会相应地少一些。
“沈总旗在吗？”骆养性笑问道。
“在的。沈老爷已经回来了。”老仆役点头，并问：“您老也是锦衣卫的官人？”
“我是他的上官。”骆养性撩开衣角，露出锦衣卫标志性的牙牌。
“您老请进。您老请进。”老仆役很识货。
老仆役是京卫的军户。和绝大多数军户一样，他既考不上卫所的内举，也考不上朝廷的武举，在千户所干了一辈子也只是普通兵丁，年轻时最常干的活儿是给大官、勋戚出工修宅子，干不动退下来，就挂在某位勋戚的名下给人看院子混吃食。
“沈总旗住哪间屋子啊？”进门后，骆养性问道。
“沈总旗和卢总旗住在正房，但卢总旗最近出差了。只有沈总旗在家。”老仆役了解每一房住客的基本情况。
“好。我知道了。你忙去吧。”骆养性摆手。
“老奴告退。”老仆役告辞离开
骆养性走到正房门口站定，一边敲门，一边呼唤：“沈总旗。”
沈炼本来躺在床上养神消食，听见这个熟悉的声音，立刻就翻身起来，跨到门口将门拉开。开门后，他发现来人果然是骆掌卫的大公子。
惊讶之中，沈炼也顾不得收拾着装，立刻单膝下跪，抱拳行礼：“卑职拜见骆提督。未能远迎，请骆提督恕罪。”
“呵呵。”骆养性走上去扶起沈炼。“沈总旗何必多礼。”
“骆提督光临寒舍，是有什么要事吩咐吗？”沈炼虽然起身，但仍旧低着头。
“哪有那么多吩咐。”骆养性牵起沈炼的小臂，亲切地说道：“你最近辛苦了。我就是来看看你。”
“听命行事乃卑职本分。提督如此礼待，真是折煞卑职！快请进上坐，我给您沏茶。”沈炼感动之余，心里不免升起一阵惶恐与怀疑。
“不可让佳人久候。我就不进了。”骆养性说出一句让沈炼无法理解的话。接着他手臂微微发力，引导沈炼往门外走。“你跟我来。”
“提督您这是？”沈炼不解，但也只能跟着走。
“来了你就知道了。”骆养性将沈炼一路引导到门口的马车前。并问道：“猜猜里边儿载着什么？”
马车四处都拉着帘子，傍晚昏黄的阳光，不足以使沈炼看清里边儿的情况。但那股熟悉的香气，立刻就让沈炼意识到这是暖香阁的马车。
“这是暖香阁的车？”沈炼心难以置信地看向骆养性。
“不愧是我的得力干将！”骆养性松开沈炼的小臂，又拍了拍他的肩膀。接着缓缓走到车前，轻轻撩开门帘，并道：“自古宝剑赠豪杰，美人配英雄，沈弟，从今天开始，周姑娘就正式脱去奴籍了。”
“.”沈炼愣在当场，没有移动。
骆养性朝周妙彤勾手，然后转头对沈炼说：“别愣着了，都到家门口了，你快扶周姑娘下来啊。”
“好。”沈炼的脑子已经快要宕机了。他机械地走到马车前，朝里边儿的女孩伸出手。这时，骆养性也很讲礼地闪身到一边，防止与周妙彤产生肢体上的接触。
“沈大人”周妙彤下意识地一缩，然后才将手给递出去，让他牵着。
“良宵一度千金值。我就不打扰了。”骆养性秉着示恩不必多言的原则，在沈炼言谢提问之前，回到车夫身边坐着，并道：“走。”
“是。”
“骆提督！”回过神来的沈炼大喊一声，却只见一只摆动的右手。他看向周妙彤，问道：“妙彤。这是怎么一回事啊？”
“我也不知道。”周妙彤微微摇头。“薛姑姑突然找到我，说有人把赎身的欠款结清了。然后我就被带上车送到这儿来了。”