坦利安和索拜克都知道，这家伙与其说是在请求援军，倒不如说在通知自己，表示我们已经尽心尽力了。现在，敌人确实是已经打穿我们了，便请诸位长官做好腹背受敌的心里准备吧。
这样的变故，其实是超出两人的预期的。他们本来是觉得，拉斯特舰队至少是可以再多坚持一两个小时的。
可是，谁又能想到，堂堂的舰队提督，居然第一轮就被敌人的齐射带走了呢？
“拉斯特啊拉斯特，你在干什么啊，拉斯特？”坦利安中将发出了近乎于悲鸣的声音，但在短暂沉吟之后，却又用疲惫的口吻道：“罢了罢了，这其实也不能怪在拉斯特的身上。地球人的舰队运动堪称华丽，而且也确实抓到了我们的软肋。拉斯特已经做到了他所能做到的一切，只是运气差了一点而已。”
所以，为什么他就得运气差一点呢？我可怜的拉斯特老兄。索拜克点着头，心中也是无比伤感。
大约是因为他正在黯然神伤中，便没有看到坦利安中将脸上的若有所思。
索拜克和拉斯特中将认识不长，但毕竟还是被一起按着脑袋殴打过。有句话怎么说的来着？最深厚的袍泽之谊，除了一起向着胜利冲锋，就是一起吃败战了。
可是，披着一身纹章机的他，表情同样挂着木然和刻板，一副精疲力尽到连表情都不想做的样子。
随后发生的事实也正是如此。在战斗最激烈的时候，索拜克舰队固然是在持续不断地对虚境领主倾泻着火力，但对方的反击也犀利而诡异。
到目前为止，哪怕是受伤最轻的御兔号，也被各种触手怪和虚境幽灵登陆了一个爽。
索拜克带着小伙伴们奋起反击。就连他这个走稳健风筝路线的“探索”，也还是得提着光矛上去填线了。
这货对各种灵能武技的掌握程度只能说是平平无奇，甚至很有可能只是勉强超过了正式骑士们的平均线。就这，都还是接受了萨督兰公爵的魔鬼训练，被填鸭式地灌输了不少高超进阶技巧的缘故。
好在，对手是触手怪和幽灵，也不需要他表现出多高深的造诣，要的便是一个以力破万法，大力出奇迹。
至于索拜克这类型为何也会上阵肉搏……有一说一，有灵能者身份的帝国将军，谁又会缺乏这方面的经验呢？蒂芮罗人可以接受自己的领导穷凶极恶外加穷奢极侈，唯独不能接受是懦夫。
更何况，敌人都杀到舰桥上了，连塞尔璐小姐那个正职是奶妈的“纯净”都上了，自己又怎么能落在后面呢？
好消息是，“指挥官亲自上阵肉搏”就代表仗打输了这种定律，在这里并不是完全成立的。御兔号上的船员虽然伤亡惨重，就连舰桥安保人员都有三分之一战死，但毕竟还是守住了自己的战舰。
坏消息是，现在整个舰队，从战舰到士兵们的状态，都已经要到极限了。
更坏的消息是，虚境领主，“千眼之根魔”，依然活着。
比更坏还要坏的消息便是，己方的拦截已经被突破了。很快就会被地球舰队逼近，腹背受敌，被两面包夹芝士了。
可是，现在已经不是犹豫的时候了，必须做出决断。
对面的拉斯特舰队方面既然专门发信过来请求援兵，翻译过来大约就是“在不过来帮忙，我们就只好跑路”了吧。
坦利安中将沉吟了一番，低声道：“那么，便还是让我的舰队分兵拒之吧。虚境领主的分身已经散去，我也趁机重新编组了舰队，姑且还是能咬牙一战的。”
分，分兵？索拜克现在只要听到这个词，就觉得牙酸，便不由自主地打了一个寒噤。
“您这，我们，可是，这个，那个……嗯，若是分兵的话，每一路都不是地球人的对手，会被人各个击破的。”
坦利安中将不由得笑出了声：“我们难道还有别的选择吗？”
索拜克无话可说，只觉得更加悲怆。
“索拜克少将。”
“属下在……”
“我们有今日的失败是必然的。军事上的事本应该只有军事上的考量，却因为军事之外的问题而盲动，自然要受到惩罚。索拜克少将，我们以后一定得吸取教训。”坦利安中将勉强地调整自己的声音，想要保留之后的体统。
索拜克感觉得到，自己现在的表情一定非常难看，但却完全控制不住情绪。
“啊哈哈，别露出这样的表情啊？放心吧，既然这仗都已经打到这个份上，我依然认为，这不应该算作是我的责任。同样的，你也已经尽到最后努力了。所以，到了关键时刻，我会保全自身的。至于你的话，索拜克，敲掉那头虚境领主之后，就赶紧转移吧。只要再坚持不到三个小时，罗萨奈欧长官的主力就会赶到的。”
“坚定守住，就一定……”索拜克强迫自己挤出一个笑容出来。
“忽然觉得，这话怕是要变成历史典故了，可惜我们是典故中的丑角。你还是放过我吧。”坦利安中将苦笑一声，关闭了通讯。
索拜克则看向自己的部下们，也都是人人精疲力尽的样子。
他沉吟了一下，幽幽道：“事情就是这样了。我们随时有可能被夹攻，也不知道坦利安中将能坚持多久……”
“大多数帝国军讲究的‘不是胜利就是死’，但这并不代表就是正确的。我们不能沉迷这种概念。”头上帮着绷带，挂着点滴的佩格塞舰长道。
塞尔璐子爵则披着纹章机，用战锤杵着地面吃力地支撑着身体，也是一副精疲力尽的样子，但还是道：“并非‘不是胜利就是死’，这种愚蠢的概念只是新贵们最近炒作出来的。帝国的传统军事贵族，讲究的只是恪尽职守而已。”
“你们这些传统贵族的道德底线……居然还是很灵活的啊！”
“这就是为什么有的家族可以传承几千年，有的家族一百年就没了。抱歉，长官，无意冒犯……以后索拜克家也是可以武运长久的，我向您保证。”
索拜克倒是一点没没有觉得被冒犯。反正他这个没落名门子弟一点都没享受过什么名门的待遇，更从未有贵族的觉悟。
“是的，我们只需要恪尽职守就可以了。”索拜克似乎明白了什么。
佩格塞舰长确定了一下围绕着舰桥最上层的隔音力场还在，干脆道：“说白了，坦利安中将对盖蕊贝安殿下的意见已经很大了。她的意思是说，她尽量抵挡地球舰队，您则是击破虚境领主，坚持到这一步完成。我们便算是尽职尽责了，可以撤退了。之后，就算是官司打到了皇帝陛下那里，我们也没什么问题。至于自然纹章号和那位殿下的死活，只能说，一切都是宇宙之灵的选择了。”
这话说得好像也是有点道理的。那个盖蕊贝安公爵虽然送了我一套金盘子，但这种矫揉造作的神秘主义作风其实挺难看，确实不太像个正经领导。就这还相当索雷恩王呢？
如果换成是我的话，说不定也会把……啊不对，这这这，简直就是亵渎啊！索拜克大惊失色，忍不住看了塞尔璐小姐一眼。
可是，在大多数时候都会和舰长针锋相对，仿佛随时都想把对方当反体制分子给清洗掉的子爵小姐，却只是露出了苦笑：“你未免极端了一点。”
索拜克叹了口气，无奈道：“说了多少次了，聪明人变成反体制分子，会是个人命运和体制的悲剧。可你现在这样子，甚至都已经不算聪明人了。”