酆白露素材有美名。
不是博闻多洽，便是气度如虹，种种言辞，难以统一。
他如今正是如日中天，声望如炬，有的是人赞他多种好处。这是极自然之事，人人都爱锦上添花。
便是为了显得不如何谄媚，总在美言后谈论一二缺点，也不过是“优柔”一类话。
这很伤大雅么？优柔无异宽容，慈悲是如此上上佳的褒扬。酆白露如此费心绸缪自己的名声，以至于便是人人皆知的错处，也是好的。
秦晔在他身畔多年，自觉相较他人，还算懂他。
酆白露如何柔淡庄重，坚贞不改；抑或如何并容徧覆，温良恭俭，皆是蒙着云雾。
他的心仿佛是真的。可他终究非是人身，想做得好，总多些琢磨。琢磨得多，便难免有些假。一般人难察觉，然而秦晔看得出。
秦晔怜惜他。
倘若他生来便是人，何必学人。
纵使心有百转思绪，表露却是谦顺。谦顺虽被人夸耀，实际总是吃亏，酆白露也是吃了多少苦头，才到如今。
又因多年来酆白露仍不曾真正自如，他的怜惜心便也不曾改。
若旁人得知，还不知道秦晔身上要多添几重笑柄：他秦晔如今如何、酆白露如今又如何？后者已是权柄滔天，轮得到他个混不吝怜惜怜爱？
秦晔对此有准确预见，未免闲话纷纭，又为着自己那点羞耻心，从不对外人表现分毫。
他只是总宽容酆白露。
恼恨时他想着白露的好处，满心眷恋时就想着他的坏处，只顾爱、只顾恨，他都做不成。他要被心魔撕碎。
因此所谓‘宽容’者，不过是不要去想种种前尘，只顾眼前。
……
秦晔虽不曾沉湎风月，同酆白露纠缠这许多年也没少做这档子事儿。
他自认也非保守之人。吻酆白露的唇他怡然自得，替酆白露吹箫也不叫他为难，可酆白露……
他知道许多人——同白露修为相近的那些，早已不行鱼水之欢，不过神交而已。他二人于其间，已算异类。
只顾肉体欢愉固然说出去被人笑话意志不坚，他却还寻思着以神交代替双修之人才是渴色异常。
他同酆白露只神交过一次。那时二人正是情意切切，感情甚笃，叫秦晔说，简直是再不能更好了。
那是多么可怕的一小段时间！明明他的衣衫一件未褪去，只拥住白露，最近不过耳鬓厮磨。
可秦晔却恍然然觉察一件事儿：他被酆白露扎穿了。
他的千百思绪，百般过往，种种种种，展露于人前，不过是一处甬道。一只别样的穴。
他仿佛是表现出非常不堪的自我。人愈长大，便愈不坦荡；便是小事也要遮遮掩掩，假若过往不堪，更是恨不能一刀两断，半点不愿为人所知。
秦晔虽不到如此地步，仍旧不愿酆白露见到他幼时光景。——他不觉得自个儿可怜，也不在乎酆白露是否怜悯，却万分不愿他因此伤神挂怀。
然则事与愿违。
在这断不开的灵念交融中，正是酆白露先阅览尽他生平，如幽魂般凝望他一切：五六岁时谄媚讨食、吃生腐烂肉，风餐露宿，窝在树下，缩成破庙里一团。受过人家的好意，也受过人家白眼；再大些时做尽活计起早贪黑，装傻充愣做最好使唤的白工，从不多话，换来村中众人对他居住此地的默许。
多得是人同他一般活，这有什么呢！今非昔比，他本已是忘记了的。
偏偏酆白露看见……且毫不错目，绝不合眼。眉目婉转，容色戚戚，万分心痛，却按捺于心的模样。
他生就一副玲珑心窍，决不能不懂得秦晔内心抗拒。何况就算神交，也自可回避不看。
如此作态，正是要将秦晔死死攥住，不容他半点掩瞒，却不愿他看出。
那点儿情感被酆白露体验个真切，便好似不着片缕在夏日行走，浑身都烫的厉害。明明想着“停下、停下！”却连这样的思绪都分享给对方。
欲停下而不能、欲逃离而不能，这点儿记忆情感被酆白露翻来覆去地咀嚼，他愈是眉目关切，动作柔和，便愈是肆意妄为，好似一层层剥开羔羊皮肉一般，一层层剥开秦晔所有防备。
简直是一层炼狱，蒙着纱影，云雾似的一笼烟水……将他裹束住了。
秦晔不是任他揉捏的软柿子，强撑着昏沉的神思也从斑驳庞杂的记忆里抽丝剥茧般研究酆白露的过往旧事，好以彼之道还施彼身。
他束手束脚，考量颇多——如何能看些隐秘呢？未免太不尊重人家；看些沉痛的事儿，不叫人难堪么？可是快乐事又如何辖制得了白露……
他千思万想，未曾料着人同人终归不相同的。在酆白露灵府深处，他只见到唯一一个、飘渺又不知所谓的幻影。
那是更年轻的酆白露。
孱弱的、苍白的，端端正正坐于奢华房中红木椅上，不发一言，一动不动。唯独一对眼瞳睁着，琉璃般透过门口层层珠帘凝望，不知等谁来。
桌上搁置一只青瓷杯，内盛清茶，距溢出杯口只差短短一线。
秦晔不明白为何见到是如此景象？未免太奇怪些。眼见得白露枯等一日、二日，三日……眼睛不曾闭阖半秒。
虽知旧事已远，仍不免心中忧虑。——如此苍白眉目，是多么疲惫？到底又是谁，值得他如此整日整日枯等？
终于在满室寂静中等着似乎一阵风吹过，将那杯茶荡出涟漪。极轻微嘀嗒一声，顺着杯壁落下一滴水。
明明无人说话，白露却好似得到谁的回应，便道：“为何不同我说句话呢？”
且慢慢落下一滴泪来。泪痕点点，濡湿他素白面颊。
砸在那颗茶水边上，模糊成一片。
秦晔此生，时至今日，尚不曾亲眼见到酆白露的泪水。
……
“为何不同我说句话呢？”
“为何不同我说句话呢？”
耳畔听着的同脑海里迷迷糊糊转着的居然凑成一句，秦晔撑开眼皮，唤醒自个儿脑袋，根本不搭理。
热汤池叫他浮浮沉沉其中，酆白露又贴得那样近，粘腻腻得热。
“远些，”秦晔道，“好热。”
他刚同酆白露酣战一场，正是昏昏欲睡之时，偏偏酆白露不晓得筋搭错了哪一根，居然这时候找他说正事儿。
先说该如何调理栖鸾的身体，又絮语着数年来望山各派各峰的状况，间或提及一些还活着的、好好的、仍算秦晔友朋的故人。
秦晔道：“见到师姐过吗？”
同他二人一起由悬月门进入望山的仅师姐宋元容一人，本与秦晔也仍旧是同峰，奈何因他道心破裂，纵情山水，师姐又红尘历练，只待归来做一峰主位，竟是许多年也未曾相见了。
酆白露道：“见过几次，她旧伤已痊愈。观她风度，想来一切顺遂。”
秦晔道：“那就好。”
酆白露道：“却不对我有所问询吗？阿秦，我的过往，你不在意吗？”
秦晔的确感兴趣。也好奇到底是谁要杀白露？左不过是一些仇敌，但数年未得同进出，酆白露受过哪些新的波澜，他已不得知。
问出声时也知晓酆白露大约又要敷衍过去，果不然并未得到确切回应，白露只道：“还是那些人罢了。——阿秦总关注这些。”
秦晔心道不关心这些关心什么，总不能等到你命都没了再同你谈情说爱……又懒得争论，于是点点头，听着酆白露蔓声细语说话，有一搭没一搭地回。
回着回着，居然差点儿睡过去，酆白露数次央他回话，这才将他整醒，并遭秦晔嫌弃，让他“远些”。
酆白露道：“汤池里热，本就平常，我远了你也凉快不得，阿秦。”
秦晔道：“好好好，你说得对。”便又要栽倒睡过去。
酆白露劝阻他不要水中休憩，秦晔便模模糊糊道：“也病不了，你去做你的事，不用管……”
最后尾音都听不大清，原是睡过去了。
酆白露见他呼吸沉沉，只凝望了他一会儿，自己出水穿衣，捻了个诀儿将水与秦晔隔开，便离去了。
时间一刻刻过，秦晔仍睡得香。约莫半柱香功夫，他猛然睁开眼，眼神清明，哪有半分睡意。
从汤泉里跳起，边穿衣裳边往外跑，还感叹道：“也真能陪我演……”
并对自己施咒，将神识禁锢体内。——终究身体里有点不属于自己的玩意儿，若跑去报信，实在枉费他的心机。
出门后左右转换方向，终于到一处偏远小殿，推门而入，与钟于庭面对面打了个照应。
钟于庭见他头发尚有水汽，知晓他是急急来的，嘲笑道：“赴个约倒叫你整的如偷情一般，你也真是谨慎过头。就是他知道又怎样？”
秦晔道：“你打量他不知道？快把东西给我！再不快些，我真就连这点玩意都瞒不住了。”
钟于庭见他如此，顿觉毫无意趣，甩了个令牌样的东西过来，恹恹道：“你自己看吧，我懒得和你掰扯。”
秦晔比他紧张得多，接来后上下翻转，左右前后均看了个遍，确认没有问题后便深吸深吐气，几个来回后终于手上用劲，将令牌捏碎。
令牌破裂一瞬，便听得一个空灵女声在他耳畔响起，说得是：“冤成父子，债转夫妻；莫等来世，只争朝夕。簪钗是千年旧物，物主轮替不定，难以理清。其上最深因果，只在此处。”
如此定论无异良药于秦晔，他登时立松口气，连声道“还好”。
还好白露不是真因他“无牵无挂，无朋无亲”而选中他，乃因二者间有一笔旧账……同他猜的一模一样。
天底下如他一般的人还少么？若真被随意选中，自然也可被随意丢弃，未来如何，结局如何，绝不可知。
他之疑虑横亘数年，虽面上不显，背里却将旧物送去调查，此事埋了长长引线，终于在今日得到答案。
只是不知道，这“债”到底是何时债、又是何样债了。
钟于庭道：“结果合你的意？看来你也没有将脑子全数剜出来，还知道动动脑筋筹谋。”
秦晔道：“合意合意。但不是说还要许多年？”
他将这支旧簪投入人间界，任由它在许多人手中流转，直到其上气息驳杂不堪，再难理清，才敢送去白我思处，叫她断言。
偏又假借三四重身份，在白我思跟前极排不上号，是以本该再等许多年才有结果。
他未想过早早离开白氏、自有机缘的酆白露也修因果一道。白露此前从未展露过，他对此了解更是寥寥无几。一向敬而远之。
直到酆白露向他坦白一瞬，方有居然如此，果然如此之感。
又觉好笑非常：千年前便隐约存在的疑虑，最终由酆白露亲口验证。
怪不得入一个凡人村庄便选中了他，又领着他修道，与他结契，恩爱数年，再将他做替死鬼送去他人面前。
果然是早有旧缘。
钟于庭道：“你倒也舍得查他。别怨我说话难听，白我思莫名提前将结果告知，又和酆白露是亲缘关系，当年是她保下他，纵使她不知道是你求问，也难免有蹊跷。”
秦晔道：“蹊跷还少么？我身边一个接一个，数也数不清。”
饶是做了如此多准备，他仍不能确认这般结果是否是被算计而来。
秦晔道：“你不知道……”
本想抒发一下心里头的慌张，以免憋死自己，话茬儿刚起，猛然意识到钟于庭怎会不知命运被算计的苦楚？他甚至过得更惨。又紧闭了嘴巴。
秦晔道：“别的都不说了。唯一点好是我的小命。有债便得还完了才可言将来，估摸着我能滋润些活久一点。”
钟于庭道：“只是久一点？”
秦晔讪笑道：“我是实在不敢想寿终正寝。”
他真不敢想。
一壁因旧伤未愈，一壁因旧恨死仇仍存于世。人家不上门来寻他，非因一笑泯恩仇，只因他四处游荡踪迹难留，且酆白露还活得好好的。
酆白露之声名乃是一张虎皮，往身上一披，真老虎虽看他不起，却不敢上轻举妄动，至多言语攻击罢了。
白露尚且不知何时卖他去！非他自夸，他这条命，有时用处斐然。然而一日不至那时，一日便可爽快过活。
钟于庭冷嗤道：“你倒是豁达，不如一头撞死算了，活什么呢？”
秦晔正色道：“话又说差了。困兽犹斗，不敢想寿终正寝，也不是立时去死啊，我还没有修心到那功夫。”
末了叹口气，道：“只希望别是什么‘前世因、今生果’，最好是今生债、今生还……我可不认前世。”
今生事今生了，攀扯前生换得一世风浪，那他算什么？
若要给他顺着这条绳探寻出一段前世孽缘，发觉自个儿一生原是笑话一场，他也有些方法，叫酆白露吃点儿绝不忘怀的苦。
……
话分二朵，各表一枝。
这边秦晔了然冤债一场难知来处，那边酆白露已悠然踱步回正殿处，慢条斯理同太叔怜叙话。
虽则一地血肉模糊、肢体四散，酆白露也不甚在意，动作间衣衫下摆湿湿坠坠，原是被血沾透了。
太叔怜仍蜷缩在墙角发癫，嘤嘤呜呜不知道念什么，旁边是一地粘腻腻的血块，依稀可辩出舌肉、眼珠的形状。
“太叔道友，”酆白露道，“既知我来了，装疯卖傻，何必？”
酆白露素来体贴，人家是蜷坐着，他也半蹲下身来，如此就不高出太叔怜太多。
未得回应他也不恼，只道：“我来此处，一路未受阻拦。钟道友心知你我有旧怨，想来这是他送我的礼。”
这一句声气低柔，轻似吐息，若非凑到他唇边，应当听不明晰。
偏偏太叔怜对前一句无动于衷，后一句倒有反应：他以空洞双眸凝视酆白露，半晌啐一口唾沫至后者面上。
舌头刚割下，难免唾液带血。酆白露不甚在意半面血污，却含笑道：“这不是搭理我了？”
他愈冷静带笑，太叔怜愈癫狂怨毒，再装不出无知无觉的模样，尖叫着要划烂酆白露面容。
然因层层封印故，只在暴起时刻便被酆白露以咒符钳制，跪在一地污浊中嚎叫，却碰不着他分毫。
太叔怜舌头都没有一片，如何吐言？偏偏滔天忿火极有效用，他愈是发狂，便愈是快快生长，不过几息功夫，又成完整一个人。
“婊子！贱人！”太叔怜神色狰狞，恨不能生啖其肉的憎怨几乎折损他天生姝容，“你敢骗我？你居然骗我！我要杀了你……千人骑的畜生，你算什么东西！！”
酆白露道：“我并不是什么东西，是个人呀。太叔道友想必是残疾太久，因此神思恍惚了。”
“你装什么相？难道敢做不敢认吗！若不是你骗我！若不是你骗我！！”太叔怜本还张牙舞爪，见酆白露言笑晏晏，煞气便同血泪交融，只嘶声道：“我全家、姊妹兄弟，父母亲族……他全都杀了。血啊、血……剩下，剩下——没多少人活着了……”
他本已声息渐弱，偏酆白露道：“怎么会？你、小太叔道友，不还是好好活着么？纵亲缘不在，不也仍在天幕上观你的好日子么。至于我骗你——你被我骗，并非我恶毒，而是你愚蠢呀。太叔道友。”
此言一出，如石入水中激起浪花千层，太叔怜又露出凶相，虽不可动，然面目狰狞，唾骂不停，字字泣血。
因再等了半刻钟，见太叔怜仍不停口，而花样无新，酆白露便捻了个禁言咒，再不叫他说一个词。
酆白露道：“太叔道友有四个选择。——若你不选，则我来选。”
“其一、”酆白露道，“你被我杀。”
迎着一双含泪的恨眼，酆白露道：“何必如此看我。其二三四，均是你看我杀人呀。杀与你阋墙的兄弟，杀背叛你的仆从，难道不觉快乐吗？我杀小太叔道友、我杀钟道友，我二者一起杀。——请你挑选吧。”
太叔怜约莫是要破口大骂的，然禁言咒仍在，他口唇张合几度，依旧说不出话。于是眼神自狂怒渐变得惊惧，至崩溃求饶前，酆白露终于下定论。
“你既不选，便由我来。仔细忖度四选项，只觉桎梏许多。是以何必一样一样来？”
酆白露站起身来，后退二步，自虚空中徐徐抽出一柄沉黑色的锏。
四角圆钝，坠重无锋，曳出袖内乾坤时荡涤身遭清气。
此锏通体无半点别样计裁，只一体乌沉沉的黑，再往上去，唯独锏柄丝丝缕缕带色，如云霭似流霞，赤青交间，是水盈盈的玉样润泽。
酆白露左手执锏，恣意上下挥动几下，仿佛正熟悉这武器。且道：“我大可以先杀你，再杀他二人呀。若太叔道友想救下其一……”
“便请你细想，”他行至原处，将重锏对准太叔怜头颅，温声道，“要留哪一个、又要以何等代价和我相换？”
……
秦晔杀人虽多，却向来爱给人一个痛快，绝不叫人死前还吃苦，也信人死如灯灭那套，不屑于人死前逞威风。
凡秦晔在侧，绝无酆白露动手杀人的时刻，是以秦晔不了然——一个人处事之风，同一个人杀人之风，也大有可能迥异。
酆白露本命法器并非秦晔惯常思忖的剑、环、符，笔这类秀致飘逸之器，却是一柄坠重无华，毫不灵巧的锏。他不常使，又是新成的器物，秦晔压根没见过。
用锏杀人者，若有秦晔气力，也只死相难看，却不很痛苦。若劲力不足，一击打碎骨肉而不能速死，同亲至地狱也几无分别。
修为愈高，愈不似肉体凡胎，受杀者如此，杀人者亦如此，此番算来，正是两两相抵。
这柄锏在酆白露之手，少有杀人的功用，至今未沾染一条命。杀太叔怜也并不能成，他更是难杀。
然杀不成，折磨却成。
……
将锏上红白液体俱拭去了，酆白露轻声问询道：“太可惜，果真杀不掉你。太叔道友，可做出决断了？”
一地残肢断体更添数，太叔怜脑袋且刚长回来，又是重锏横亘颈项前，若三息间他无话说出，便又是断头之局，绝无转圜。
此番再不似前次种种唾骂、无言，太叔怜终是放声大笑大哭，捂着脸面泣血般一字一句道：“留钟于庭、留他，留他！我要亲手杀了他！我给你最纯的血……你去杀了太叔静。够吗？够吗！你不就是要这些吗！哈哈、哈哈哈！……”
言辞间颠三倒四地说些疯话，再不成章法了。
终究得到回应，酆白露道：“那便如此。盼君一言九鼎，你死前再不要让我沾染上你。——这便告辞了。”
……
秦晔行出小殿，正巧同归来的酆白露面对面相照应上。后者姿态端庄，眉目楚楚，身姿若柳，端得好秀静美人图一幅。
酆白露尴尬否他不知，他本人倒很能装出几分坦然自若，道：“回来了？手上那是？”他看出那是与白露一体同源的本命法器，但总觉得不能信自己的眼睛，故而惊诧发问。
酆白露不孚他期待，应答道：“回来了。这正是我的本命法器，好阿秦，露出这副神色，莫非想不着么？”
是想不着……
虽则不至笨重，也无一分灵巧可言。太平庸，又庄重古朴些，半点不衬酆白露面容气度。
唯一只柄有几分秀美模样，形制修长，光华流转间，倒与他过往送白露的镯子扳指几分相似。
秦晔道：“想不到啊！叫什么名儿？新炼成的吗？怎么选定这个呢？”
酆白露道：“是新炼成的。至于如何选定——不过就是心思动了，便制出来，个中种种，我也说不准的呀。”
“它的名讳，”酆白露笑言，以右手牵上秦晔手掌，一壁同他前行，一壁解释道：“也借了阿秦的巧思。你既为刀取名叫‘论道’，我也偷来自用，称之‘论情’罢了。”
殿顶早已闭合。
秦晔斩首太叔怜之时，盛放的巨莲便齐刷刷地发出尖啸，人面都转成哭相，如受惊吓般合拢，黏嗒嗒的雨丝也就不再下落。
秦晔心道现在这永阳域都不信太叔，太叔怜掉个把脑袋又如何了？又不是长不回来。
于是心安理得地切了一刀，果然不出任何事，只不确定这‘莲舞’是否算作完成，瞧着仿佛中断了似的。
偏他赶着洗浴，后殿顶闭合，也就听不着人们的呼喊声，无法判断情形。
后对着钟于庭，见他并无对此事的议论，了然没出岔子，心下还是松口气儿，终于一边慢慢走回殿内——假设二人不曾偷摸见面，钟于庭理应还在正殿等着才是——一边调理起体内灵府。
观一场莲舞，也算感悟此处天地法则，好处无穷，就是恶心些。
又道：“好……好俏的名字。”
好浮艳的名字！‘论情’二字，简直不像酆白露会说出来的话，十分引人遐思。秦晔动上脑筋，拐个弯儿提醒酆白露一遭。
酆白露道：“模样既是不如何，名字俏些，也是应当的。”
秦晔道：“用这个，不觉得难使吗？没个锋刃，还沉甸甸。”
酆白露道：“哎呀……”
是极轻微的叹声，慢慢柔柔的，便显出几分狎昵。
“是不好掌控，”他承认，“想来我不适合，阿秦适合。但已制出来了，因此便如此使用吧。”
秦晔学舌道：“哎呀……”
实在是不知该发表什么高见，因此也叹了一声，并保证道：“你可以向我学。起码招式，我还能教你呢！”
酆白露自是应下不提。
……
回正殿去，钟于庭仿佛从未走开似的仍坐在原先的位置上，见二者来了，讥讽道：“秦老爷修整好了？”
秦晔道：“哈哈！”爽朗一笑，当做什么也没听见。
四处一看察，发觉太叔怜已不在此处，想来是被处理掉了。
他不甚在意此人，也就未多加关注。钟于庭倒是上下扫视酆白露几眼，嗤笑一声，未说话。
按照常理流程，应当是秦晔来永阳域，钟于庭好吃好喝招待他几日，徐徐谈正事；奈何他二人现下一个癫，一个急，都不欲有太多虚礼。
于是秦晔道：“观心桐拿来，你早就说过要给我。”
钟于庭道：“这么着急，赶着投胎？”然终究道，“你跟我来，你后面那个随意。”
秦晔回头望酆白露，见他颔首低眉，不置一词，便知他是不去的。
他叮嘱酆白露：“等我回来。”
大步走上前去，随着钟于庭又走了。——早知还有这时刻，何必先前偷偷摸摸、胆战心惊去会面！
然安慰自己个儿：假作睡眠可还能解释为何那一魂二魄何物也不见，去拿什么东西却封住了这三只小眼，在白露面前可说不过去。
……
所谓观心桐者，名为桐木，却是一株小小花儿。
花冠宽硕，瓣朵微厚，形如倒钟，正是生长在桐木上的桐花。
此桐花与凡尘桐花自然大不相同，色泽淡紫，然光晕流转无穷，碰触时如活物般躲避，花叶颤动，且退且变换，很快就烟雾般散去了。须得等上许久，它才重新展露身形，又是小上一圈。
秦晔纳罕道：“真就一点也动不了？看起来这么小，我都担心多碰它几次，它就化开了。”
钟于庭道：“天材地宝，要是谁都能肆意触碰，那还了得。”
秦晔催促道：“快点儿处理的。”
钟于庭白他一眼，却以灵力托着这朵琉璃花进了一只精巧的小盒，这才递到秦晔面前，嘱托他：“速速以精血封印，否则你拿出来，它还是不认你。——别怪我没提醒，再来几遭，它可就真化了。”
这是了不得的好物，秦晔不敢拖延，忙不迭依言照做了。
钟于庭看他手忙脚乱，骤然发问：“你要给谁？我应答你这么久你也不曾接受要什么好处，好容易找上门来，难道就为一个它？”
秦晔浑身一震。
钟于庭绝非无的放矢之人，如此问询，约莫已猜到秦晔要观心桐的用处。
果然见秦晔动作滞塞，钟于庭冷笑道：“痴情种！老子真想一巴掌抽死你，又怕你的血脏了我的手。”
秦晔心道这骂得也太难听了啊，何况钟于庭一巴掌并不能抽死他。但观后者唇边冷笑，又思及他愈发刻薄狂悖的行事，便解释道：“这是约好给白露的。总不能让人家白白——”
猛然想起自己满手血腥，剖肉取骨时酆白露苍白面容，端丽眉目间是母亲般慈悲的宽宥神色。
“总之，”他并没与好友分享如此隐秘心事的闲情，又为着想起那日往事，心乱如麻，胡言道，“他现在正危难，得了观心桐，让他好过些……他就留在这避祸，我也要出去寻药了。”
栖鸾只堪堪保住小命，后续如何还待宁蔓察看，秦晔也只得辛苦些，遍寻灵药异宝，确保无虞。
“你应该不会做什么对不住我的事儿吧？他能全须全尾走的吧？”
钟于庭道：“这是自然。”
他对秦晔露出一个大笑，白齿森森：“为你将楚慈恩推介于我、助我掌控永阳域的恩情，莫说让你的小鸟全须全尾离开，就是你要我的命，晚些时候我也双手奉上啊。”
秦晔道：“别总提她名字。也别总说疯话，谁要你的命？一点不吉利，咱们还是快些回去吧。”
……
秦晔回去正殿时，酆白露连动作都未改变，仍在原地等他。
秦晔抢占先机，三两步凑上前去，与酆白露贴得极近，几乎将他揽入怀。
他将那小盒送入酆白露广袖，直到指尖被吞没入一片暖水似的虚空中，才松口气儿，将空手掏出来。
酆白露问：“是什么？”
秦晔压低声音道：“不告诉你。”
这袖里乾坤真是难寻，他都从酆白露手腕摸到肘弯了，才从一片柔滑骨肉中寻到关窍。好险好险，此处小乾坤还认得他这号人。
酆白露道：“可你给我了，我便看得见，真是好东西。是不是要走了，阿秦，你今日好急切。”
观莲舞、得消息，取灵药，秦晔种种事情均做完了，也没有一日时间。
秦晔松开他，退后二步道：“哪儿这么快，也得你的事解决了先。”
酆白露道：“然‘我的事’并非朝夕可解。今日做得完你留到今日，倘若明年、后年，许多年又如何呢？”
秦晔一时哑然，不知为何偏要在权衡二侧选取一人，好容易张张口道“你”，一句话才冒了个头便被钟于庭打断。
“那边二位，”他高声喊，“先停下你们情趣。”
二者闻声看去，见钟于庭一张面孔燃火般的饱胀，仿佛正是恨及而欲杀人的模样，然嗓音沉稳，语速缓缓，听不出半点问题。
“我接到消息，”钟于庭道，直直凝望酆白露面孔，“太叔怜跑了。遍寻不得，不知人在何处。”
他自酆白露来此终于同他真正说上一句话，问得是：“酆道友，你可有何高见？”
酆白露波澜不惊，且道：“我不欲妄议道友家事。”
秦晔见白露仿佛无动于衷，又见钟于庭已长枪在手，顿觉头大如斗。
然此刻已剑拔弩张，行差踏错一步便是见血之局，不能不做出选择。
是以他道：“都冷静点说话。”
也抽出一柄刀来，终是立在酆白露身前。
钟于庭执枪在前，秦晔横刀在后，二者隐隐对峙。
酆白露不见怯色，虽在秦晔身后，然几道符篆已然悬浮于空，环绕秦、酆二人。
他重复道：“我无意妄议道友家事。太叔道友不见影踪，绝无我半分手笔，愿在此立心魔誓。”
钟于庭道：“心魔誓？那东西顶什么用？我立时杀了你，他毫无靠山，迟早还要落入我掌心！”
语罢一挑长枪，再不多言，竟直直朝二人冲来！
他迅如疾风，眨眼间便至秦晔身前，酆白露翩然后撤，同时捻诀，数道符篆应时而去炸裂开，爆裂火花硬生生叫钟于庭停滞一瞬。
秦晔抓住瞬时时机，转腕格挡，飞身前去，逼退钟于庭。
“脑子放清明点！”秦晔高喝，雪亮刀刃直劈对方面门，“于庭，白露不是傻子，怎会在你眼下动手脚？”
话音刚落，钟于庭一个鹞子翻身侧转，又一花枪晃眼，秦晔险些被刺穿臂膊，仍不收手。
杀机涌现，搏击不断，此处恢宏大殿只受着刀枪罡风，便颤巍巍地延伸出缝隙，如要碎裂般摇摇欲坠。
符篆盈盈环绕二者，各有效用。风也是杀招、火也是杀招，束缚、怨咒无一不有，只勉强牵绊住钟于庭。
花枪又现，却被秦晔看穿只是虚招，他堪堪躲过，衣衫已切下一角。
又喝：“你清醒点！现在是死斗的时候吗？！”
眼见骗不得他，钟于庭不与秦晔多做纠缠，在刀刃斩向双手一刻身形一闪，再不见踪迹。
秦晔猛然回头，果见他直直追酆白露，来不及忖度，抬手将长刀扔掷而去，不过一瞬便至钟于庭脑后。
飒飒破空风声如夺命咒，钟于庭回枪格挡，其声嗡鸣，叫殿体破开大洞，尖锐声响横贯天地。
坚硬枪体居然蹭出深痕数道，若他真叫这柄刀扎中，想来必得遭受重创。
钟于庭冷笑道：“你是真心想杀我，我看你色令智昏！既如此，待我杀了他，就来杀你！”
他回身动作为二人得来空缺，秦晔及时收回刀，钟于庭还待回转头颅，一柄重锏已朝他毫无护持的腰身砸去，叫他拿长枪挑飞。
当此时刹那功夫，酆白露已同他错身而行，符篆破碎迷眼，莹莹幽火顺枪头红缨上爬，一霎点燃钟于庭全身！
酆白露召回重锏，将身形大半掩在秦晔身后，二人对视一眼，又飘飘然退远去，绝不叫钟于庭轻易追上。
钟于庭讽刺道：“只会躲在他人身后的贱种！数年前如此，数年后仍如此，你倒初心未改！”
将长臂一展，长枪绕悬一转，红缨灿芒映射之下，一切怨咒附身、火焰绳缚，均化飞灰。
微微后撤一步，弓下身蓄力，不过眨眼功夫，又朝酆白露杀去！
酆白露被他追上，且战且退，只以重锏符篆同他角力，虽力有不逮，然绝不回击。
“还手！还手！还手！！”钟于庭一枪比一枪快、一枪比一枪重，枪头引动罡风，酆白露面颊刮出长痕一道，伤痕深可见骨，血液汩汩而下。
一柄刀架住长枪，以四两拨千斤之势将它卸力后推，秦晔一记凌空侧踹，将钟于庭踢出数米。
秦晔也被挑动火气，踹完后冷笑上前道：“你要发癫，我陪你打！让你泄泄火，我也泄泄火！”
语罢身形一动，撩刀下劈，与钟于庭缠斗一处。
他招式愈发狠厉，刺、砍、劈，斩无一不有，钟于庭拾枪而来，他便以刀架之，反让后者跌退几步。
二人均以体术见长，你杀我挡毫无繁复招式，唯闻短兵相接之清泠泠金声，观者肉眼抓不见二者踪影。
秦晔侧身躲过一记刺枪，便横手斩去，被钟于庭以枪挡回，又是翻身至他身后，一记脚踢便往他腿弯而去。
钟于庭枪尖触地借力，趁机翻身，长腿直朝秦晔下颌踹去，逼得秦晔连连后退。
“你有什么本事？！废物！废物！你算什么东西！”
钟于庭喝骂之时，枪头红缨已然到秦晔眼下，杀意如刃刺穿他护体灵气，正是直面杀招之际！
秦晔握刀双手平稳垂落，终究不曾再还击。他面色沉静如水，直视前方，仿佛引颈受戮。
至枪尖刺入胸腹的前一刻，酆白露持重锏至钟于庭身后，一记脑后重击，配数道捆束符篆，终将钟于庭制住。
见友人目光涣散，又不甘心地缓缓倒下，秦晔长吁一口气。
“还好……”他叹道，“你来得及时，不然他更是要癫起来了。”
酆白露轻声道：“阿秦好是冷静，我真心以为你要和钟道友一决生死，十分担忧。”
秦晔见他面上虽已恢复，但仍残存血痕，一张芙蓉面孔有如森艳厉鬼，半点体面也无。他闷声道：“你不是和我配合的么？权宜之计罢了。他是情急才漏洞百出，清醒时我真不一定打得过他。到那时，只得带你逃难。”
酆白露道：“那也别有意趣，阿秦何必愧怍。我不曾挑唆太叔道友逃离。纵非光明磊落之人，也不愿让你因我同友朋生出龃龉。——你信我。”
秦晔道：“我知道的。”以手拭去酆白露半面血污。
他意欲将钟于庭好好制住，因他至多半刻便醒来，也不耽误三人商讨时间，方便他将太叔怜重新抓回。
酆白露于旁侧襄理，见秦晔长刀刀刃如昔锋利，不在方才缠斗中损毁分毫，便知他不如自己所说无用，因是敛容低眉，恍若无所察般，将初初成形的杀阵散去了。
……
钟于庭是被两记耳光抽醒的。
刺痛火辣，下手之人正是抱着必要将他整醒的决心动手。
迷蒙睁开双眼，果见秦晔一张脸，此人蹙起浓眉凝望他，见他醒来大喜过望，急急道：“你现在清醒了么？”
后颈且微微发凉着，有沉坠压力覆其上。他不须细想，便知是秦晔刀背，若他再要癫狂行事，怕是秦晔就要一刀下来，又得在永无乡不知睡上多久。
“醒了。”
秦晔见钟于庭虽没个好声气儿，但神志清明，便知他真是醒了。
“不是我说你，”秦晔收刀，教训道，“二话不说便杀人，也就是我……”
钟于庭打断他：“酆白露呢？”
秦晔知他着急，又不再轻易发疯，故而不隐瞒酆白露行踪，且道：“正寻人呢。我叫他来这边。”
钟于庭不置可否，不多时，酆白露便归来了。
他是苦主，眉目却淡然，甚至先对钟于庭行礼致歉：“钟道友，方才情况紧急，故出此下策，我二人并非有意与你交恶。”
钟于庭道：“我却是有意辱骂，十分故意。对你旁边那个，倒有声抱歉要说。”
酆白露阻止欲说话的秦晔，谦顺笑道：“如此甚好。现下，便请钟道友叙述来龙去脉吧。”
……
永阳域被层层围困，里边的人出不去，外边的人进不来，这样封闭的境况，已有许多年。
从未有人打破现状。
若非如此，秦晔也不至于将栖鸾的引信让出，携酆白露带来避难。
线索实在稀少，概括而言无非是某某人将太叔怜押送回监牢，重重监视下，他却忽得销声匿迹，纵将地牢翻了个底朝天，再寻不到踪迹。
钟于庭道：“我对你放不下戒心。你最好能给我一个解释，否则无论与你是否相干，我都要你的命。”
酆白露恍若未闻，只伸手去捂了秦晔嘴巴，沉思片刻道：“太叔道友情况不佳，定是有他人襄助。”
钟于庭怒极反笑：“这么蠢的问题，我还要你说？！”
酆白露道：“钟道友不要太着急呀。所谓‘他人’者，不是很寥寥的么？能来去此处而不被人发觉……”
“没有人能来此处不被发觉！”钟于庭冷声打断酆白露，杀意蠢蠢欲动。
秦晔悄无声息，微微动了手，勾住酆白露小指。面上虽按捺不动，却传音酆白露：“白露……”
他一段未想好如何说明白的逃路筹谋还未理得清明，酆白露便从善如流接过钟于庭话茬，改口道：“那就不是人。”
大殿虽已破破烂烂，然无一人提出要改换位置。好在高台之上的长桌未受波及，是以三人均回到原位就坐。
酆白露反掣住秦晔手掌，深深地、切切地与他指节交缠，藤蔓一般缠人。秦晔欲挣脱也极不容易。只两只交握的手被酆白露自身广袖掩住，因此外人看不见。
“不是人，”酆白露道，“是鬼、是傀儡、是物件、是咒符、是走兽飞禽……许多种可能。”
他见钟于庭似乎如梦初醒般地神色，因道：“我二人未至时，一切无恙。世上有无巧不成书之说——我却不很信。想来只是种种旧故。不知晓此人与钟道友、与太叔道友、与我同阿秦，又是哪一种相关呢？”
秦晔心道：“老天……”
默默低下头颅，如鹌鹑鸟一般缩住，只盼酆白露别看他方向。
他听得酆白露言辞已有思量了，然种种想法，若给酆白露见到他脸面，保管留不下一点点。
酆白露真不愧同秦晔做这么多年道侣。
他低了头，酆白露便立刻仿佛知晓什么，偏头望他，且道：“啊……原是阿秦知道。那么钟道友想必也知道。我却蒙在鼓里。”
秦晔一个字没吐！甚至动作也只有小小变换——脸上登时红一片白一片，终于是伸出未被束缚的另一只手，捂住脸面。
钟于庭看酆白露不惯，道：“禽兽一只，还在这儿阴阳怪气起来，实在倒反天罡。”
他站起身，边往外走边留下一句：“要是按你所言仍找不到，我回来就扒你的皮，酆道友。”
酆白露应答道：“拭目以待。”
……
钟于庭走后，秦晔心虚之心更盛。然因心知友人正是已有成算，离去自行筹谋，不能跟上去避难。
酆白露在别人家的地界与他独处毫不尴尬，原本面色就如常。
然一对儿眼瞳终是不错目凝望秦晔，他越是一声不吭，白露面色愈是柔软甜腻，至最后出声问询他。
“你若心里没鬼，”酆白露道，慢条斯理将秦晔五根指节捻得发烫，“早该问我‘如何、如何’，何以一言不发？做戏实在太差，好阿秦。”
秦晔木着脸，半晌道：“免开金口。你问什么我都不会回的。”
酆白露道：“我十分嫉妒。因此随口说几个名，对错无关，阿秦不必理会。”
秦晔不敢接茬，起身就要挣脱酆白露，奈何钳制得太紧，他是泥鳅也钻不出。
酆白露约莫感觉到他呼吸急促些许，轻声道：“你好担忧。”
秦晔道：“那是没办法。求酆君高抬贵手，饶了小的吧。”
酆白露道：“我哪有什么‘贵手’。”
他离秦晔愈近，贴着倒他怀里，两个人好似生长在一处一般。秦晔一低头便可触吻酆白露发顶，因此不敢动。
秦晔道：“白露，我真心和你说，劝你别问的好。你要问，别逼我也……”
酆白露恍若未闻，自顾自道：“阿秦虽心慌，然不算惧怕。想是觉得我不一定知晓么？观神色一副乍想起的模样，应是知道那人，却不甚熟稔。既如此，此人与我应更是生疏。只是相互通晓名讳亦极有可能。”
秦晔疾声快语道：“那我也来问问你：到底谁要杀你？你跟我到底做什么？你意欲何为？”
酆白露道：“定然不是你我同处时相知的人。许是近几十年熟悉的么？还是早些、晚些呢……”
秦晔怒声道：“酆白露！”
他是没本事猜测酆白露意图的，实际就连这第三遭的旧事重提他都不觉得能有用处，只是表态，以此来要求酆白露莫要如此求根问底。
他这一声喝，并非真动怒气，更多为警示。几次三番求告，酆白露偏却不听，钟于庭家事与他本就不相干，更不提压根未洗清嫌疑的酆白露——秦晔信他没动手脚，难道钟于庭也信么！
酆白露见秦晔已连名带姓呼喊，终于不再言说。
他只往秦晔怀中更靠一靠，垂着眼睫，致歉道：“是我错。不该如此不顾情势，毫无遮掩口出狂言，谅我一谅，阿秦。”
秦晔生平吃软不吃硬，最怕温柔刀，见酆白露放低姿态，心中不落忍，张口欲想安慰他。
岂料酆白露话锋一转，抬首贴在他耳畔絮语：“你近来认得的友朋修为均同你不相上下，并无特别之处。唯独一个名讳你听过二次，然一次也不说。”
“那人，”酆白露道，“便是带走太叔道友之人，亦是你多次求问之人。宽宥我吧，若非这般隐晦提及，绕了三两个人的弯儿，我怎好告知阿秦呢？”
惊雷一声炸在秦晔脑海，他骤然收紧力气，惊骇道：“你——”
酆白露捂住他口唇，蹙眉摇头。
秦晔顺着他动作点头，心中思绪百转千回：白露不传音于我，大概因为传音也无用，只是……
他尚未想得清明，钟于庭已去而复返。不过一刻钟不到功夫，他已从恨不能杀光世上所有人的压抑化为古井无波的平静，观其面色，应当事已解决。
他见秦、酆二人在位置上的扭捏姿态，又是出言嘲讽：“怎么着，先前提供二位的暖汤池不够舒坦，还想继续颠鸾倒凤？”
秦晔道：“哈哈！”便凛然拉下酆白露双手，将他抱起归拢至原位。
酆白露不显尴尬，平静道：“钟道友好犀利言语，想必是顺心如意。”
钟于庭道：“顺心如意！”他嗤一声，“早知世上没有白来的馅饼，原来搁这儿等着我。”
他同酆白露本非友人，无需对他解释许多。言尽于此，他便对秦晔道：“你自己玩儿去吧，这儿你哪都能去。顺道你代管此域一段时日，印信随后有人送上。什么时候要走再联系我，记得看好你这只鸟儿。”
秦晔道：“其他都可以，代管我真无本事，你寻个别处高明去吧！”
“呋——”钟于庭沉沉吐气，意味深长地审视秦、酆二人，到底没说话。
只最后叮嘱秦晔一句：“你的事，你自己心里定然有数。然偶尔听听旁人安排，却也无不可。”
便将秦酆二人请离了。
秦晔虽不知他为何瞟自己那两眼，也知友人是在用心点拨自己，当下将这句话记在心里，恨不能时时思索。
酆白露道：“钟道友没应你‘另寻高明’之事，阿秦。”
秦晔惊慌失措：“忘了这茬！”
一茬更比一茬烦，一时间不知做代理域主烦人，还是酆白露这大小事物、星罗棋局更烦人。
秦晔左思右想，终究觉得眼前事儿得先解决，半吐露不吐露问道：“白露，你刚刚说的、我说的，清楚是同一个人么？”
酆白露笑道：“我不说清，你就真不信，阿秦阿秦，我的眼你不是很清明么，一直在你身上，未曾离去呀。”
秦晔呛住一般，一时间接腔不上。
酆白露叹道：“我时刻关照你，因此你些许反常，直如黑夜燃烛般显眼。我不曾有真切的颖异，是你将我想得太好，阿秦。”
秦晔不意酆白露轻而易举承认时时监视之举，然而也不感到惊诧。酆白露本就是如此之人。
若是一瞬不可得掌中之物的动向，抑或不可清楚知晓他秦晔到底在做何事、在何处，只怕酆白露难得一夕安寝。少时惯来出口询问，至如今，他早不再用这般拙稚手段。
纵使情淡如水时，此旧习也不曾改，要秦晔定期纸鹤传书。想来到他秦晔咽气前，酆白露都改不成了。
秦晔道：“我有没把你想太好，是我的事儿。至于‘那个人’，我不知是男是女，年岁几何，几乎只知道一个姓名。”
酆白露道：“只知晓姓名便去躲了么？阿秦，好聪慧。”
秦晔道：“你好好说话，我又不是小孩儿，拿腔拿调。这么一个妖异的人，我与之来往已是疯癫，怎么敢多去问询。万一人家就借此为锚呢？好在知之甚少，不然今日，你如何我不知，我成一碗饺子馅儿，倒不是不可能的事儿。”
酆白露道：“我何时不好好说呢，你才是口无遮拦。除‘饺子馅’这不好，阿秦说得都是不错，好棒好棒。毕竟此人多少也算我半个亲缘，有些妖异处，也无不可。”
秦晔大惊：“她也是一只漂亮白鹤妖？”
酆白露否道：“亲缘论断，也是我的外甥。虽则男女不知，总归是那么一种叫法。至于白鹤妖，天底下就是只有一个我，你不要也不成了。”
秦晔道：“哈哈！瞧你说的。”
这般哑迷似的交谈三两来回，秦晔已然可断定，酆白露约是猜中。
楚慈恩。
秦晔只听闻她两回名讳，一次初见时她自我介绍，一次不久前钟于庭脱口而出，他自己的确不曾说过。
见她时是女子面容，女子嗓音，然因非是亲身相见，秦晔不知她真实模样，自然更无从得知她到底是男是女。
想不到这妖人同酆白露有关联，果真天下妖人十斗，姓白的便占八斗，直是作孽。
秦晔如此思忖，问酆白露道：“连你都要躲她的祸，她有这么强横？”
酆白露道：“这却不是。只是如此好的筏子，我若不用，岂非不美。”
秦晔道：“你诓我？”
酆白露道：“不曾有。她的的确确要杀我——我也实在好危险呢。随阿秦远走避祸，是最好的法子。”
秦晔本想多舌几句，奈何怕楚慈恩因二者言谈关注此处，她们这类人都有这样的本事，但凡有沾着边儿的谈话，均有所感知。
因此迟疑道：“我是不是不能多问？”
酆白露道：“对啦。此时此刻，又是不可同你说。下次问我吧，阿秦。”
他对秦晔眨眨眼。
钟于庭说印信随后来，果然不曾等太久，便有一个垂首低眉的小童将此奉上，是一座小小的莲花塔。
这莲花塔同永阳域的层叠小镇完全一样，一个金铸成般的模型……秦晔托在掌中，上下左右看，见那精巧莲花如日晷般定时舒展收缩，啧啧称奇。
酆白露在旁绘符，见他玩得起劲，搁笔笑道：“这小塔与此处是同等变化的。想来是出于同源，以小控大——若阿秦推动塔上一朵儿瓣，脚底下的土也得动一动呢。”
秦晔的手登时停住了，那塔仄斜着倒在他掌心，仍如呼吸般定时变化，欲落不落。
他冷汗都要下来了：“没一个人事先告诉我吗？！这上头都是活人！我要是一个不小心——”
酆白露道：“你不会不小心。钟道友托付于你之物，阿秦怎会损毁呢？你连碰都不敢真碰。”
秦晔不答话，只将掌中塔如珍宝般轻轻慢慢地放下。他的确不敢真碰，以灵力裹住了塔才把玩；然如若他早知这塔关乎脚下九十九层，他绝对将小塔重重护持，高高供起来。
酆白露道：“不会有事要你做的。好阿秦，钟道友和你哪里比，永阳域在他治下无有罪衍，更无人敢劳烦他理事，你只做甩手掌柜又如何呢。”
秦晔道：“少说两句！”
酆白露于是不接话，微微笑着。
秦晔拿到莲花小塔不过几个时辰的事，然在此逗留已有三两日。能将印信在三日内转手与他，已是神速。
秦晔本也下去几层过，意图瞻仰永阳域风土人情，权做采风，酆白露从善如流地跟随他。
——莫看此地活人已十不存一，且表面上对代掌永阳域的秦晔恭敬有加，背后唾骂者不在少数。
多数人前脚对他二人卑躬屈膝，后脚便恨不能将二人除之而后快，直骂两人是“姓钟的走狗”。
秦晔对此无反应，却不再让酆白露与他同去。酆白露因道：“不用太顾忌我，我不觉如何呀，阿秦。”
一下看穿秦晔所想，倒叫他没法再拒绝白露与自己同行。
莲舞后，此地明显比来时光亮许多，不止层层莲花形的小镇似延展些许，更兼人们面颊生晕，气色渐好。
然此等好转莫说酆白露，便是秦晔也可轻易看出，不过回光返照罢了。
永阳域本就姓太叔，形成运转皆以太叔氏血脉托底，如今嫡系血脉死得不剩几人，此地又能存到何时？
因有仆从禀报事故，秦晔身为暂理者不得不前去。为避免与原住民冲突，他已蜗居好几日。然甫一出殿，秦晔便如遭雷击。
抬头望天，只见漆黑一片，难在云里寻到巨莲踪迹。
可乌云翻涌，墨色浮动，秦晔瞪大眼，因受过莲舞福泽，隐约居然捕捉到这朵闭合着的莲花，缩在天幕一处，未完全闭拢的花苞里垂着水丝——一如秦晔观莲舞所见的水丝——一根一根如蛛网垂落，吊起了这座塔一般的莲花镇。
阴沉天色中，丝线如细长刀锋，交织错乱，发着寒芒光。
他掣住酆白露，伸手欲去触离得最近那一条，犹豫半晌，终究还是不曾碰。只道：“你看得见吗？那些丝线，我来时没见到过……白露？”
酆白露道：“我看不见，阿秦。我眼里什么也不曾有。是何物？你前几日也外出，那时不见么？”
秦晔越发觉得不对劲，竭力将异处说得清明：“我和你说，你听着，白露。前几天没有这些东西，唯独今日出门去就能看见，你见过花篮么？竹篾牵着竹筐那般。这里相同，不过是天上吊下来丝线，将这个镇拽住了……那朵人脸莲花，蜘蛛一样吐丝，没有停止，速度均匀。一尺见方约有三根丝，但九十九层如此，剩下几层只在外缘，内里应是碰不到。你身旁便有一根，于你左手处，小心些，不要动！”
酆白露听得秦晔言语，终于知晓他为何束住自己双手。因此侧目去，微动臂膊，将手腕翻转，指向上方，问询道：“我指向之处么？”
秦晔点头，他便忖度一息，趁秦晔反应不过挣脱他，手臂横扫了悬挂丝线那一处。
“你干什么！”
秦晔三魂七魄吓走一半，眼见那丝线穿过酆白露躯壳，才堪堪松口气。
酆白露道：“不要怕，我不是不晓分寸的人呀，阿秦。我知道它伤不到我，你伸手去，倒说不定有伤。因此看顾好自己，不用忧虑我，好吗？”
语罢不待秦晔答话，继续道：“你得见，我不见，定是因我二人行为有差。你我坐卧起居皆一处，我不曾离开阿秦超过一刻钟——细想来，除却阿秦与钟道友谈话时如何我不知，你我不同之处唯二：你砍下过太叔道友头颅，我却饮过他的血。”
秦晔道：“这是症结？”
酆白露道：“或许。说不准太叔道友长辈对阿秦所为怀恨在心。然永阳域如今掌控你手，若‘太叔道友们’意图发难，阿秦摔了那塔，大家同死。”
气氛本如冰冻结，偏偏秦晔听他一句话，忽得觉着好笑，好似酆白露是一个赌气的孩子。他道：“用这样的法子，人家就认么？好端端你就陪我死，实在太亏。”
酆白露笑道：“阿秦以为我胡诌？我说得是更不能真的真心话。不用理会这些丝线，暂时不会有事。——小心些行你的路。”
秦晔应了，一步三绕地穿过那些丝线，往将去的方向前行。
……
秦晔自认理事水准平庸，奈何因小塔已移交他手，山中无老虎，远客称大王，不得不去。
临行前央求酆白露，终于求得他与自己同去，这才松了一口气。
将理之事说来奇诡：十一层联名上信，言称近几日全体居民均修为渐散，灵力渐失，然遍寻不到原因。
说是莫名其妙便开始，先是一人修为跌落，再是与他接触的几人，直至秦晔收到消息时，整一层人已不剩几个未受这股奇妙‘疫病’波及。
——然其他层来人不受半点影响，来时如何，去时也就如何。
秦晔传音钟于庭无果，踌躇一瞬，还是决定去瞧瞧看：若是自己理事期间出了大差错，真是无颜面再待在此处。
十一层位于这九十九层的底端，却也不到最底。人人皆修士，纵修为不高，也并非肉体凡胎。
秦晔初到此处吓一跳，建筑种种，莫说同其他域一般繁华，便连宁山城也拍马不能及。
宁山城再是于宁蔓治下繁盛，也不过是人间都城，灵力有限。此地灵力虽充沛，然荒烟蔓草遍布，四处如旧败古城，宜居之地甚少。
秦晔来时观测过，丝线缠缚十一层最外围那外展的莲花瓣，已几乎叫他看不清层外风光，白茫茫如雾一片。丝线数目是越向下越多的。
除了他应是无人得见这副景观，有人穿过那片区域，也无事发生。
有人远远见他来了，便小步跑着过来，面容似要摆出谄媚的神情，然眼眶含泪，脸肉颤动，最后化作一个强笑。
“是秦君么？恭候大驾多时，请随小人这边来，情况实在是……”
很不妙。
秦晔不待他说完便知晓，情况必然很不妙。若非如此，总要打几个来回机锋，直作呕地相互说假话才是。
那人领路起先只快走，后来竟是渐渐跑起来，若非御剑疾行因修为退散做不到，只怕他还要更快。
秦晔心知这是救命的时候，眼睛瞧准了周遭丝线位置，大步上前将那人拎起，足尖蹬地，便一瞬能出数里。
待随指路到一处三进院落，那人却说什么也不肯往里走了。
原先极忧虑悲痛的一张脸因愈发接近此处而转为惊惧忌惮，秦晔丢下此人时他已面如白纸，“大人”“秦君”地叫了一通，说什么也不肯跨进门去。
秦晔心道何物令人恐惧至此？鼓动浑身灵力做预防，手已探入身侧虚空，牢牢握住刀柄，且推门而入。
——异香扑鼻。
酆白露来迟几步，至此处时秦晔正好推门，不知见着什么深吸了一口气，疾速反手扣上了门扉。
秦晔回头就见酆白露，想是刚赶到因而衣袂尚飘摇，一张关切素白芙蓉面正对着他眼睛，叫他三步作两步上前去，将白露抱入怀。
酆白露道：“怎么呢？”
秦晔道：“我真是造了孽！日你祖宗十八代的太叔氏，尽做断子绝孙的祸事。”
异香扑鼻是因花朵盛放。
只那花朵是肉颜色，青紫脉络，硕大到塞满门前游廊。
那是一个膨胀到极致的人。四肢躯壳均异化成瓣，闭着眼如酣眠般的面目，正正做了莲花花蕊。