顾老爷皱起眉头，“他又怎么了？”
“他……他在后园发疯呢！您去看看就知道了。”
顾老爷来到后园，看见顾奕已经脱光了衣服，要往园中的水池里跳。几个小厮和老妈子正死死地抱住他，丫鬟们都远远地躲到了一边，佯装用手捂着脸，其实都在从指缝儿里偷偷地看。
平日里光是能跟他说上几句话就已经够丫鬟们炫耀一番了，今天这等好机会她们怎么能错过。还有几个丫鬟躲在回廊里，背对着水池，却都微微侧过脸来。其中一个小声儿说：“公子的身上跟脸一样白呢！”另一个不自觉的回答：“是啊！”说完两个人红着脸相视一笑。
顾奕是泯水一带出了名的美男子，只是名声不好。
泯水丝织业发达。朝廷每年的丝绢税贡多半来自泯水，而这其中泯郡顾家又占了三分之一。顾家主事的有兄弟三人，顾老爷顾复严是老大，住在泯郡，他的两个弟弟都在乡下管理桑园。每年向朝廷纳贡的事都由顾复严负责。
顾奕是顾复严跟家妓碧琼生的孩子，排行第六。顾奕出生不久后，碧琼就被顾复严送人了，所以顾奕从来不知道自己的生母是什么样子。他从小在顾府中总是受人排挤，亦无人管教。顾复严给他找过一些老师，可都没有什么效果。
顾奕十五六岁就开始游荡于市井青楼，顾复严骂他是孽障，说他放。浪形骸，平日里只知道眠花宿柳。而最近顾奕又开始跟自称文人雅士的浪客公子们整天混迹在一起，每日醉生梦死，吟啸服散。
顾复严看见顾奕披头散发、歇斯底里的样子，知道他又是吃了五食散在发热。顾复严气得大喊道：“你们放开他！让他跳！这个逆子，早死早干净！”
顾夫人在后面拉住顾复严，拍着他的胸口，“老爷！老爷！您别气坏了身子。”
让顾复严这么一喊，拉着顾奕的下人手上的劲儿不自觉地松了一下。顾奕一下子窜了出去，可没跑几步，他就脸朝地跌倒了。顾复严冲过去，一脚踩在他的身上，“来人，把他给我绑了！拿家法来！”
顾奕被打了个遍体鳞伤，药劲儿也过去了。丫鬟把他扶回房里给他上药，顾复严坐在外厅里还没消气，顾夫人和顾复严的侧室周氏在一旁劝解。周氏说：“老爷回来就好了。老爷一回来六公子就不敢出去野了。”
“过几天我还得去建康。”
顾夫人说：“这不是才从那儿回来吗？怎么又去？”
“小皇帝要行冠礼了。礼服用的丝绸选定了顾家的，过几天我要带上一些锦缎拿到宫里让太后和皇上选。”
周氏想了想说：“妾身有个想法，不如老爷把六公子带着，让他离开泯郡，离开那些狐朋狗友一段时间。他现在刚开始服五石散，瘾头不大，您看着他点儿，也许就能断了。”
顾夫人也赶紧说：“这倒是个好主意，让我们也清静一段日子。”
顾复严捋了捋胡子，“嗯……也行，干脆我直接带他去少府监让张少监（张且水）给他谋个职位，大小无所谓，只要能让他有个事干，别再这么疯疯癫癫的就行。”
三天之后，顾奕心不甘情不愿地被顾复严塞进了马车。走了十几天，终于到了建康城。在少府监（管全国丝织）的官驿住了一夜，第二天，父子俩收拾停当，便随着张且水进宫了。
本来顾复严不想带顾奕进宫，可又怕他再跑到淮水（秦淮河）河畔去惹出什么事端来，所以片刻也不敢让他离开自己，只好带着他进宫。走到宫城门前的时候，顾复严跟顾奕说：“进去之后不要说话，不要东张西望，跟着我就行了。”
进了宫城，他们被带到了一个偏殿。内侍总管卢迁让顾复严先等在那儿，然后就带着张且水和锦缎走了。父子二人只好一直跪在地上等着。
这一等就是将近两个时辰，顾奕忽然觉得内