一个屋子，连主子带奴婢，都傻眼了。
不年不节，好不好的，送只半大不小的白猫做什么？
桃香是跟着秦芬从小到大的，这时看见那只白猫，便已替秦芬叹气起来。
姑爷是个武人，都已猜着他粗忽的，可是送的这礼，也太平常了些。
六姑爷不去提他，也不说四姑爷对四姑娘的深情厚意，就是那位商户出身的三姑爷，未成亲的时候，也对三姑奶奶奉承不已，今日一本诗集，明儿一卷画轴的。
到了自家姑娘这里，怎么只落了一只猫？
秦芬倒没什么委屈，只觉得奇怪。
今儿在茶楼，他问了九连环的事，秦芬心里已经隐约有所察觉，她还以为他会送一份寻常的首饰或字画，谁知，他竟送了一只猫儿来。
丁香见五姑娘屋里似乎都不大高兴，连忙把杨氏的话拿出来学舌：“太太说，五姑爷可真是有心了呢，金银俗气，字画易毁，这猫儿活生生的，最惹人喜爱。”她说完也不再多留，寻个借口说要办差，便赶紧出去了。
蒲草毕竟大些，又常往旁的婆子、妈妈等处走动，自然比桃香明白些，听了丁香的话，早已笑了起来：“这个五姑爷，真会送礼。”
桃香闷闷地看一眼蒲草，气鼓鼓地扁扁嘴：“我的好姐姐，你可别安慰姑娘了，这么只猫儿，也只能哄哄安哥儿了。”她说着，又摇摇头：“如今安哥儿学了武，日日嚷着要勤练骑射，只怕也只要小马驹，不愿要这小猫。”
蒲草却将桃香拉过去一拧：“你傻呀，那些什么金银字画，要多少姑爷拿不出来的，可咱们姑娘不爱打扮，那些东西送了来，不过就是搁在妆台或者匣子里落灰，这么个活物就不一样了，天天看着逗着，岂不是跟看见姑爷一样的？”
桃香想想似乎是这么个理，这才高兴了起来。
秦芬虽没嫌礼物简陋，却也没想到是这个意思，这时再回头看看那只通体雪白的小猫，不由得笑了。
丫头们见秦芬笑，这才松了口气，张罗着把那小猫从笼子里抱出来。
桃香看着跳脱些的，临到这时候，竟一把推了蒲草和旁人上前：“你们先瞧瞧它咬不咬人的。”@无限好文，尽在晋江文学城
小猫抱了出来，捧到秦芬面前，她一看，竟是只稀罕的鸳鸯眼。
旁的丫头自然也瞧见了，知道这小东西身价不凡，便又都高兴些，桃香更是拍着手叹气：“方才我嫌弃姑爷嫌早了，早知道这猫儿这么稀罕，我哪里还会说那些。”
七嘴八舌议论半天，末了，不知哪个问了一句：“这猫儿，谁知道怎么养？”
秦芬主张喂鱼，蒲草却煞有介事地摇头：“大猫才会吃鱼，这小奶猫，得喝牛乳。”
桃香这时已经不怕那小猫了，满脸好奇地盯着小东西在圆凳上舔毛，听见秦芬和蒲草意见相左，细细打量一眼那小猫，干脆来个一碗水端平：“这猫儿，既不大也不小，我瞧着，该喂牛乳拌鱼。”
丫头们七嘴八舌说了半天，没一个主意，守门的婆子在外头听见喧闹，挨到门边一听，倒笑了：“姑娘们，这猫儿不小了，也不用喝牛乳了，可还吃不了整鱼，该用碎鱼肉拌着烂烂的粥糊喂它。”
秦芬素知这婆子是个老实的，听她说了，立刻点头允了：“蒲草，就照妈妈的话，晚上给小猫喂烂粥拌鱼碎。”说完又吩咐桃香去捧一匣子果子来：“这给妈妈带回去，给家里的孩子吃些。”
那妈妈笑得见牙不见眼，喜洋洋地捧了果子就下去了。
秦芬的院子，自从秦贞娘出嫁，就显得有些冷清，如今有了一只猫儿，倒热闹起来。
天气还热着，秦芬又素有些轻微洁癖，并不想和这猫儿同卧一张床，于是叫桃香往秦恒那里走了一趟，叫秦恒的小厮出去买了个竹编的浅笸箩回来，垫两层软布，便算是猫窝了。
又隔一日，那小猫喵喵叫了起来，再唤了守门的婆子一问，才知道这家养的猫儿除开要有窝，还得人喂它喝水。
蒲草原想拿两个旧碗碟子给小猫用，秦芬却摇了头：“那东西人用过的，再给猫儿用，我觉得不大妥当，我那书案上的笔洗和阔口水盂，拿两个不曾用过的来，给它做饭碗和水碗就是了。”
蒲草一边笑着念叨秦芬古怪，一边还是听了秦芬的，给小猫安好了饭碗和水碗。
桃香已喜欢上了那只小猫儿，特地寻五彩布条打了个结子，系在那小猫脖子里，小猫似是知道这东西是叫它好看的，喵喵叫两声，还靠着桃香的腿蹭两下，桃香高兴得叫起来：“瞧这个鬼灵精，聪明得很呢！”
忙碌几天，小猫已很是精神了，也养得熟了，这日晨起请安，秦芬便叫蒲草抱着往上房去了。
到了上房时，两个小的还未走，隔着屏风看见秦芬进屋，齐齐抬头打个招呼：“五姐。”
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秦芬笑着点个头，先对上头秦览和杨氏问安，然后才来答话：“平哥儿和安哥儿还没吃完饭么？平哥儿慢些吃，别噎着了。”
“姐姐，蒲草姐姐手里抱着的那小猫儿是哪来的？给我成不成？”
秦芬且喜是安哥儿提了这话，若是平哥儿，她可真不知道怎么开口拒绝。
正要对安哥儿解释两句，却听得秦览开口了：“你领了回去，可要叫香橼好好养着。”
秦览这一家之主都发话了，秦芬还有什么好争的，她倒是敢和他理论，可是如今这位老爷小肚鸡肠，万一他去迁怒徐姨娘可怎么办。
秦芬嘴角微微一抿，沉默着低下头去。
杨氏是知道那小猫的来历的，这时看一看秦芬的神情，连忙打岔：“男孩子家家的，怎么偏要养小猫，安哥儿养只小狗多威风。”
安哥儿平日里好说话的，这时却倔强起来：“娘，我就是想养小猫嘛，姐姐她不会同我小气的。”
秦芬看一看安哥儿，不由得头大，她平日里想着这孩子是徐姨娘的终身依靠，又比她小许多，所以处处让着，没想到，竟让出麻烦来了。
杨氏对着庶子的话，一时竟不知怎么答，安哥儿到底是个小孩子，哪懂得什么定情信物的事，这时她难道说秦芬确实是个小气鬼，不愿意把小猫给让出来么？
平哥儿用力嚼了两下包子，伸长脖子咽了下去：“七弟，你瞧那小猫慢吞吞软乎乎的，哪里像你这武林好汉该养的东西，回头咱们叫三哥给你寻个别的去，什么小狗小鱼，小鸟小鹰，养什么不行，难道非得同五姐这女孩子争么？”
安哥儿如今知道嫡庶长幼有别，对平哥儿的话，倒是肯听了：“六哥说得对，我还是去找三哥帮忙去。”
秦芬这才抬起头来，看一看弟弟，见他嘴角虽挤出笑容，眼睛却没带着笑意，秦芬便知道，这孩子心里还是不痛快。
待用了早饭，秦芬找个借口和两个弟弟一起退了出去。
平哥儿如今已经显露出聪明劲了，见秦芬跟来，知道是要和七弟说话，说一句要去寻桂花，扯着大丫鬟佛手便往前去了。