叩叩叩。
“奥莉维亚小姐，伊顿先生派我来找您。”
“请进。”柔美动人的声音在耳旁响起，仿佛有人站在自己身旁耳语。
艾德叩门的手指停在了门板上。
「回音」秘文？
这种秘文的研习者致力于挖掘声音中蕴含的力量，改变声音的源头以制造错误信息，甚至用音波损伤敌人的神智与听觉。
夜莺。原来如此……
他推开门，办公室里的光线很暗，不见人影。
雪茄在烟灰缸上沉默地燃烧，窗帘仿佛散发光亮的薄纱，轻轻飘舞。一盏晶莹剔透的玻璃威士忌酒杯被放在了阳台上，隐约能看到杯沿上残留着的绯色唇印。
侧旁的三角钢琴缓缓响起，座前无人，也并未安装用打孔纸卷操纵的自动演奏器——
耳畔似有海风吹过寂静的灯塔，远处干草顺风而倒，苦涩潮湿的芳香随风吹来。犹如微咸海水中，一枚缓缓浮起残缺的弦月。
神调局的欢迎仪式向来有些特别……
艾德已经见怪不怪，他走向窗边，端起杯子轻轻放在办公桌上：
“您的酒杯忘在窗台上了，奥莉维亚小姐。”
只见那原本无人的座位上，缓缓浮现出一袭身着黑色裙装的曼妙身影，披肩之下散发出阴暗晦涩的毒药香味：
“我们又见面了。艾德加·怀科洛先生。”
奥莉维亚小姐的脸颊上泛着近乎病态的潮红，浮华脂粉也难以掩盖她的虚弱憔悴。
正如艾德所料想的那样，对方还使用了「月影」秘文，能够令使用者在光线暗弱的地方消声匿迹，与灵体有些相似。
“我们之前见过吗？”他问道。
“是的，在亚瑟·卡斯特先生的葬礼上，您或许已经不记得了……”
她伸出手来，蕾丝褶边袖套下的五指轻轻拢住杯口：
“您是怎么知道我在这里的，天赋？智慧？还是秘宝？”
“我胡乱猜的。”艾德人畜无害地笑了笑，“雪茄还在燃着，这么贵的雪茄，扔在一旁不管就太浪费了。”
雪茄在不吸时会快速熄灭，在十几秒种内停止散发烟气，三到五分钟内彻底熄灭，眼下还在飘着白烟，显然是刚刚被人放在烟灰缸上。
“看来伊顿先生招募了一位聪明人。中央区特别行动小队队长，奥莉维亚·芙瑞斯特，很高兴见到新成员。”
奥莉维亚站起身来，与艾德轻轻握掌。她的手掌几乎感觉不到重量，柔若无骨，冷冽似冰。
「回音」和「月影」，双重秘文使用者，难怪能在重中之重的中央小队中担任队长。艾德心道。
单单一种秘文便已经足够非凡者穷尽一生来探索奥秘，能够同时对多种秘文具有适性，且同样有所造诣的人实属凤毛麟角。
“长话短说了，夜莺小姐。伊顿先生认为飞艇坠毁案件与一位退伍上校有关，他的名字叫作柯吕思·哈肯。”