第356章如此天网,量他插翅也难逃!
阴云。
闷热的酷夏,汗液粘稠,蚊虫难以忍受。
征召兵们神情沮丧,拄着长矛,从沼泽地里行过。
肩抗的旗帜,萎靡不振。
队伍前方,汉弗莱伯爵勒住缰绳,扫视士气低落的部队,眉头紧皱。
“伯爵大人,我们有军令在身,定要拿下奥尔本斯镇。”副官面容愁苦,低声说道,“现在就这么撤了,之后要怎么向公爵大人解释?”
汉弗莱默然以对,凝望灰濛濛的天幕,联想起刚才那令人震撼的景象,长叹道:
“忍冬公爵的箭术,出神入化,我不是他的对手。”
“更何况有言在先,眼下只能退兵。”汉弗莱深吸一口气,只觉胸口堵了块巨石,哑着嗓子道,“只能等到,兰尼斯特公爵亲率的骑士方阵到来,再做商议吧。”
副官同样是一脸心有余悸的神情,他张了张嘴,本想安慰说忍冬公爵勇不可当,暂避锋芒是明智的选择。
可是。
看到汉弗莱伯爵那阴沉的脸色,副官深深低头,道:“属下这就命令斥候出发,打探公爵大人的本部还有多久抵达!”
奥尔本斯镇,领主城堡,城门。
地平线尽头,汉弗莱伯爵率领军队撤离,马蹄轰隆,扬烟滚滚。
见到这一幕,维克公爵不由地松了一口气,眼中流露感激之色,望向出手相助的叶芝。
只见年轻公爵身披饰有忍冬刺绣的深红锦缎披风,身着银鳞轻甲,腰别迅捷剑,屹立在高坡,身姿挺拔,神武非凡。
维克公爵不由产生一丝恍惚。
短短两年,叶芝·伯朗第的实力就已成长到令自己看不透的地步。
眼下,更是仅凭一箭之威,就逼退了汉弗莱伯爵的大军。
这种成长速度,着实令人震惊。
看到叶芝回望过来,四目相对,维克公爵神情微肃,语带敬意,道:
“汉弗莱伯爵对我来说的确是个不小的麻烦,感谢忍冬公爵相助,免我一桩困扰!”
“你我都是为皇室效力,不必客气。”叶芝微微一笑,意有所指道,“我与陛下闲谈时,常听她提起维克家族与金雀家族同出一脉,这趟命我前来,也是陛下的旨意。”
“多谢公爵,多谢陛下。”
维克公爵面色如常,心中早已掀起惊浪。
原来这趟叶芝·伯朗第前来,是要为皇室当说客!
旧王已死,新王当立,特蕾莎·金雀是狮心王早就立下的王储,如今是金狮王国法理上的女王。
维克公爵惊异不已。
女王的器量不容小觑,竟然在这种节骨眼,派人前来笼络我!
叶芝将维克公爵细微的表情尽收眼底,心中愈发笃定,胸有成竹道:
“兰尼斯特公爵,想要立远在罗兰王国的杜奥兰多为太子,那杜奥兰多只有十岁,立他为王,兰尼斯特之心,昭然若揭。”
“而女王陛下经过狮心王的教诲,耳濡目染之下,已然成长为一名英明的君主,在她的带领之下,金狮王国将再次伟大。”
“维克公爵,你觉得呢?”
面对叶芝抛出的这致命问题,维克公爵笑容有些勉强,一时间举棋不定,道:
“还请随我进城堡一叙,容我设宴,好好款待公爵阁下!”
“不了,我还要回去向陛下复命,倒是维克公爵,你该好生休养,幸运女神可不会一直眷顾同一方。”
年轻公爵的笑容有些意味深长。
维克公爵压力陡增,掌心悄然布满冷汗,故作镇定道:
“我就不送了,圆桌会议上见,叶芝阁下。”
叶芝颔首,纵身离去。
望着隐没在云海中的身形,维克公爵长长松出一口气,无形的压力终于消散,喃喃自语:
“要么荫庇子嗣,要么人头落地……归根结底,还是要押注啊。”
极目远眺,眼中映入巨石粉碎后留下的漆黑巨坑,坑底仍燃烧着余火,穿云利箭的场景再次浮现眼前。
维克公爵眼神微动,目光逐渐变作坚决。
……
军营,兰尼斯特家的红蔷薇旗帜迎风猎猎。
大帐,佩戴红玛瑙戒指的中年男人翻阅书籍,气质沉稳,淡淡地问:
“没能拿下奥尔本斯镇?”
汉弗莱深埋着头,满脸愧疚,道:
“是我无能!还请公爵恕罪!”
中年男人抬起一双古井不波的双眸,瘦削苍白的脸庞上嘴角勾起一丝弧度,似笑非笑。
“这怎么能怪你?你面对的毕竟是忍冬公爵,威震北境的英雄人物。”
“他能触碰到六环的领域,我并不意外,毕竟他有一位当世最强法师作为引路者。”
“但要是他当真遇上了六环大师,会展露出怎样的实力。”兰尼斯特公爵平静地道,“我很期待。”
汉弗莱沉吟半晌,询问道:
“公爵大人,要是叶芝·伯朗第的老师,为他出头,会不会对我们不利?”
“法师公会的法师,不参与世俗王权的斗争,至多以老师的身份出面,这是早在梅林时代就定下的规矩。”
兰尼斯特公爵信手翻阅书籍,淡淡地说:
“而与法师公会积怨百年的教廷,近几十年来不断动用骑士团、修道院、审判庭等机构干涉世俗,与教廷合作,成为贵族们夺取更多利益的明智选择。”
汉弗莱挠了挠头,表情有些困惑,道:
“公爵大人,我记得您不是不信教的吗?您说过,新教和上主教,您哪个都不喜欢啊。”
“不信,不代表不能与他们合作。”
兰尼斯特公爵说道:“支持杜奥兰多王子的派系里,有一支源自医护骑士团的力量,是一帮以圣光为力量源泉的骑士……再过不久,在战场上,你就能与他们并肩作战了。”
汉弗莱恍然大悟。
医护骑士团,以治愈伤兵与提供医护著称,麾下骑士以治疗手段见长。
该骑士团,与黑斯廷斯率领的黑十字骑士团、常驻教皇国的圣殿骑士团,合称三大骑士团,是整个大陆上最强的超凡军队之一!
原来兰尼斯特公爵是取得了来自医护骑士团的支持,难怪能驱使得动一名六环大师!
“既然奥尔本斯镇一时没办法攻克,那就绕路去德温特河。”
兰尼斯特公爵合上书籍,目光微凛:“只要跨过德温特河上的斯坦福桥,伦都近在咫尺!”