“我会让我的内务总管，在城堡中安排殿下的居室，一切需求您都可以向她吩咐。”
特蕾莎纠结了片刻，抬起湖蓝眼眸，道：
“我其实是想请问，公爵阁下……这场战事，何时才会结束？”
“那要看兽人的军队，何时到来。”叶芝平静道，“兽人翻山越岭的前来，人困兽乏，而晨霜岭的部队则以逸待劳，势必在绝岭山脉之中，将敌军一举击溃！”
平淡的话语中，散发不容置喙的魄力与气场，不由令特蕾莎与两名侍女侧目。
“那要怎样得知兽人大军行进的路线，又怎样保证消息的可靠？”特蕾莎问。
叶芝略带惊讶地看了眼特蕾莎。
特蕾莎雪白的脸颊微微窘红，低头道：“我在军事上完全一窍不通，提出的问题若是闹了笑话，还请公爵阁下见谅……”
“无妨，我只是觉得殿下不愧是狮心王之后。”
叶芝笑了笑，解释道：“我契约着一头帝级魔兽，与我心意相通，能从万米高空侦察敌情而不被发现。”
“可是那头有名的雪鸮？”特蕾莎惊讶地道。
此事在《忍冬风云录》中亦有记载，叶芝所契约的魔宠，相传是魔法女神的神选，拥有举世罕见的魔法天赋！
叶芝微微颔首，从魔宠位面里召唤出雪鸮。
雪鸮佩戴着单边眼镜，一对无形的法师之手分别抓着一张羊皮卷与一支羽毛笔，从传送洞里飞了出来，有些不满地道：“咕！”
在绘制卷轴呢，不要扒拉！
叶芝置若罔闻，揉搓了一番圆脸胖鸡，又把雪鸮收了回去，余光瞥见特蕾莎伸出的纤手尴尬的僵持在半空中。
旋即，特蕾莎微红着脸，两只手拘谨地搭在大腿上，轻声道：
“我听闻，您的魔宠还通晓符文学，实在令人惊叹……”
“是啊。”
叶芝自己都觉得离谱，感叹道：
“城门上的防护符文，还是由我家魔宠绘制的！”
特蕾莎怔了怔。
也不知道是公爵的驯兽能力出众，还是他的魔宠本就天资横溢！
“言归正传，我在北境也有可靠的消息来源。”
叶芝目前已得知，希露德和巨魔奥格，正在设法打探格列姆·风暴之锤与部落联军的动向，微笑道：
“相信，很快就会传回情报。”
从叶芝身上洋溢出的自信，感染了特蕾莎，金发碧眼的公主露出一丝浅笑，温柔道：
“相信公爵阁下能够击碎一切的障碍，祝您旗开得胜。”
“殿下是不是想亲上前线？”叶芝忽然道。
特蕾莎一愣，没想到叶芝问的如此直白，自己的小心思在他面前一览无遗。在叶芝的直视下，特蕾莎的雪颈弥漫细腻的粉红，一直蔓延到了脸颊与耳垂。
至少现在，未来权倾朝野的女皇，还没学会怎样说谎与隐藏心思。
“在不给您和您的将士增添困扰的情况下……”
特蕾莎细若蚊吟道，“如果可以的话……”
“我会考虑的。”叶芝顿了一下，道，“在保证殿下安全的前提下。当然，您也要做好，直面残酷的心理准备。”
特蕾莎松了一口气，目光明亮，深深颔首。
风雪弥漫。
剑冬堡，高耸如剑的城堡塔顶，直插灰濛濛的阴云，飞雪将忍冬田掩盖，仍能看见傲雪挺立，顽强生长的金银卉。
马车驶进了城堡，在庭院停下。
叶芝下了马车，伸出手掌。
特蕾莎呼出一口寒雾，将手搭在叶芝掌心，提裙踩在积雪上铺设起的地毯，挽起耳侧散落的金发，朝着叶芝腼腆的笑了笑。
“咚咚咚——”
乐队敲鼓奏乐，演奏着北地粗犷而悲凉的民谣，大开大合的曲调里有着宫廷舞曲所不能及的豪放，特蕾莎一时听得有些入神，不自觉来到了城堡大厅。
大厅里，壁炉温暖燃烧，餐桌上放置好明晃晃的银质餐具与雪白桌布。和金狮奢华的晚宴无法媲美，但已有公爵的规格与牌面。
一道道精巧的美食呈上长条餐桌，都是特蕾莎所不曾见过的菜式，只听叶芝介绍道：
“这叫番茄炒蛋……这叫酸辣土豆丝……都是从南大陆传来的食材，金狮内陆并不多见……”
看着一勺接着一勺的特蕾莎，叶芝心中感慨。
难怪身材那么苗条，合着金狮皇室的厨子是真的不顶用啊！
“这些菜式，我从所未见，新颖而美味。”特蕾莎轻呼一口气，赞美道。
“都是我发明的菜式。”叶芝大言不惭的说道，“灵感来自一份神秘东方的食谱！”
“我听父皇谈及过，公爵阁下还是一名食飨师。”特蕾莎微笑道，“您发明的罐头，在保障战场后勤上极为有效，父皇盛赞不已。”
叶芝点了点头，又将用取餐钳夹起一块嵌了肉末的馅饼，放在特蕾莎盘中。
“三明治？”特蕾莎好奇道。
“肉夹馍。”叶芝纠正道。
……
晚宴的气氛融洽，夜色渐渐降临。
叶芝让管家翠雀去招待特蕾莎，自己留在大厅中，从空间袋里取出黑色封面的古老书籍。
战略上藐视兽人，战术上还是该予以重视。
叶芝从未轻敌，以至于动用了各方能量，来刺探敌方军情。
复仇渡鸦，就是其中一大手段。
通过将格列姆的大名写在【复仇之书】上，渡鸦能精准找到格列姆的所在，并与叶芝共享视野。
甚至，在与格列姆的一对一决斗中，复仇之力也能极大削弱格列姆的力量。
实际上，叶芝对于希露德提到的狂神圣所，同样有些在意。
狂神和狂猎之王究竟是什么关系？
祂存在的痕迹又为何被强行抹去？
念及此处，叶芝动用‘赐福·心有灵犀’，呼唤远在北境的希露德，询问起她有无新的发现。
在叶芝的面前，一块淡蓝色的水幕浮现，水幕中呈现出希露德的面容。
这一来自爱神的赐福，能够让爱人之间远隔万里也能实现通话与面对面交流……
“这不就是视频通话吗？”叶芝琢磨道。
希露德表示，奥格已经说服了冰霜角峰上的牛头人部落，名为‘阿塔利亚’的牛头酋长，同意不加入联军，但要求将来和叶芝见一面。
“阿塔利亚似乎对艺术神选很是敬佩，早在一年前，你在极光诗会夺魁时，就耳闻过你的大名……崇拜你有段时日了。”希露德说。
“十年老粉，竟是牛头人！”叶芝惊道。
希露德习惯了叶芝的偶尔跳脱，神情柔和，看了眼远方的风雪，道：
“现在，我和奥格一同穿越雪原，要到狂神圣所去……奥格说那地方有头守护圣所的巨狼，是饕餮的子嗣……我前去一探究竟。”
“饕餮子嗣？”
叶芝一愣，诧异道：
“是不是嘴里叼着一把巨大的宝剑？”
“你是怎么知道的？”希露德诧异。
叶芝心情微妙。
脑海中，浮现对应的情报。
东方有名叫饕餮的神兽，西方神话也有一头名叫饕餮的巨狼，相传是北欧主神奥丁座下的猎犬，与另外一头名叫贪婪的巨狼齐名。
而在原作剧情当中，叶芝对这“狗含剑”印象深刻。
饕餮子嗣，名叫“埋骨之刃·弗莱”，玩家更喜欢叫它来福。
明明是条狼狗，却拥有大师级的剑术，嘴里叼着一把大剑，舞得呼啸生风。
当时，自己控制的游戏角色，被来福杀了几十回，好不容易通关，对这头巨狼的机制与招式了如指掌！
“是在一本古籍中看到的。”
叶芝轻咳一声，交代起对战弗莱需要注意的地方，道：
“那条巨狼在眼睛发亮的时候，会进入狂暴，挥舞大剑进行三百六十度挥砍，这时候你有多远离得多远……”
“还有，这家伙在挥剑之时，利爪也会施展战技，简单来说就是快慢刀，你等观察它的路数再与它拼杀……”
“还有最重要的一点。”
叶芝道：“不要恐惧，越恐惧它越上嘴脸！”
希露德一脸茫然，道：“这些也是你从古籍里看到的？”
“相信我。”叶芝比了个大拇指，“我在梦中已经和那头巨狼决斗百十回了！”
梦中也能修炼？
这是什么不可思议的冥想法？
希露德轻轻摇头，竟已接受了叶芝的说法，满是信赖，点头道：
“好，我会记住你说的。”
“打不过就后撤。”叶芝语气柔和下来，道，“也不是非得进那地方探索。”
希露德抿嘴，宽声道：“等进了狂神圣所，我再用爱神赐福，将圣所中的画面分享与你……”
火红长发的女武神顿了片刻，轻声呼唤：“叶芝……”
“怎么了？”
“我……很思念你。”
希露德眼帘低垂，好似试图取暖的刺猬。
叶芝的心怦然一跳。
仲夏夜的记忆逐渐浮现，宛如解冻的河流，在这凛冬时节冲过心田，激起温暖的回声。
“新年来和我一起度过吧。”叶芝轻声说，“回到晨霜岭……我等着你。”
希露德怔了怔，她的脸颊扬起美丽的酡红，嘴角不自觉地上扬，轻声道：
“好…等着我，和你一起过新年。”
赐福呈现的水幕关闭。
茫茫飞雪中，希露德俯身从齐腰深的积雪里掬起一捧松软的雪，覆盖在脸上，旋即呼出一口气。
索拉在旁行走，冷不丁地道：
“新年你能不能努把力，争取超越格蕾，抢占头名？”
希露德的脸颊霎时红的像是要滴出血，淡淡地说：
“我听不懂你在说什么。”
索拉嘀咕道：“你这不是听得很懂嘛……”
银白的雪原无垠延展，冰雪覆盖的山脉犹如巨兽的脊骨，在两座庞大冰川构成的峡谷之中，矗立着一座冰雕门，巨大得好似是由冰霜巨人砌造而成，大门上刻满古老的符文，散发幽蓝的寒光。
“朋友，那里就是我们要去的地方！”
巨魔奥格的神情严肃，从背后取下冰锤，握在手中，道：
“你在往年没有向巨狼朝贡，所以弗莱不会认可你……你必须用你的力量，来让巨狼折服！”
希露德取下挂在背后的巨剑，冷峻道：
“不要靠近，由我前行。”
前方是深蓝色的冰层，冰层下方的深渊不可见底，黑暗的冰层深处好似有活物游动。
冰雕大门前的冰晶祭坛上，插着一柄古老的冰刃。
在希露德踏上冰层的刹那，整座冰湖开始颤动。
希露德眼神微变，脚下的冰层竟在开裂！
轰隆隆——
蓦然间，叶芝的呐喊在她耳畔炸响。
“不要恐惧！”
咔嚓！
恐惧的幻象如镜面般破碎。
希露德深吸一口气，踏在坚实的冰层上，抬头望去，只见寒风裹挟着冰棱，席卷祭坛上的冰刃，一头巨大的霜狼凝聚成形，嘴里叼着古老的冰刃，射出幽蓝的目光，冷酷审视着希露德。
“我想要进入狂神圣所！”
希露德道明来意。
嗡——
巨狼弗莱的眼神突然变得凶厉，猛然间跃起，朝着希露德飞扑而来！
轰！！
巨狼坠地，激起茫茫冰雾。
希露德闪开数米，手持树中剑，脑海中回闪叶芝传授的技巧，冷声道：
“那就休怪我不客气！”
(本章完)