在叶芝在关外声势愈来愈大的情况下，村民们决定投靠这位男爵的领地。
此刻，残阳如血，地平线马蹄声如雷鸣，卷起飞扬尘土，骑兵队远远驰来，为首处坐着一位银发少年。
叶芝率队抵达领地边陲之际，仍未见着雪人部队的身影，正心存疑虑，自东方蔓延的雪林深处，传来嘹亮的号角声。
呜——
天空灰暗，乌云密布，寒风呼啸。
低沉而古老的号角声回荡在山谷间，隆隆踏地声伴随一道道巍峨的身影出现。
积雪的平原上。雪人部队排成一列，犹如一堵移动的冰墙，各个高大雄壮，全身覆盖厚实的白色毛发，手持巨大的冰锤与冰斧，头顶双角，目光猩红。
“保持阵型！”叶芝左手侧，白发老者手握利剑，严肃道。
蝎狮团的骑士们全副武装，板甲泛着冷冽银光，手握骑枪与战斧，座下战马喷吐着白色雾气。
经历一年的发展，晨霜岭已经能组建出这样一支堪称精锐的骑兵队。其成员是由弗卡斯从蝎狮佣兵团的旧部与民兵队中精挑细选出来，即使面对狰狞凶悍的雪人，气势也没有丝毫动摇。
实际上，晨霜岭还有一支杂牌军，驯鹿队，由萝塔为首，但战力相较蝎狮团有所欠缺。
这一战，是雪林之役的首战，不容有任何闪失，叶芝甚至亲自坐镇。
叶芝并不着急出手，从情报来看，霜喉氏族里存在一位四环强者，需要由叶芝亲自提防。
如果叶芝对雪人部队出手，等于打破了‘高环对战高环’的潜规则，那位四环强者也会冲蝎狮团出手，那损失是叶芝所不愿见到的。
而正因雪人部落有高环超凡者坐镇，也是它们这异族能在关外占据一席之地的主要原因。
不过，即使叶芝什么也不做，只要他出现在战场上，就是对士气极大的鼓舞！
号角如雷，辽阔雪原之上，雪人的步兵队竟向着骑兵队冲锋，各个怒目圆睁，悍不畏死。
弗卡斯面容肃穆，‘锵’的高举长剑，发出一声战吼，道：“为了晨霜岭——冲锋！！”
战马嘶鸣，踏碎积雪，骑兵队犹如洪流般冲过平原，又如利箭直刺心脏。雪人也爆发震天怒吼，轰隆巨响，与骑兵队相撞。
长矛刺入雪人的身体，冰锤砸碎骑兵的盔甲，战马嘶鸣着摔倒，撞飞的雪人在空中翻滚，鲜血染红白雪。
寒风卷起浓郁的血腥味，雪人用绝对的力量、厚实的皮毛与全副武装的骑士激烈厮杀。
弗卡斯勒紧缰绳，目光如炬，大吼道：“冲击左翼！！”
他毕竟是身经百战的老将，指挥层面将雪人碾压，在出色的指挥官带领下，骑兵气势愈战愈烈！
骑兵队迅速调整阵型，如尖刀般撕向雪人部队的阵型，防线瞬间被撕开一个豁口，缺口越来越大，眼看要赢得一场大胜！
这时，一直藏身在暗中的四环雪人，骤然出手！
一柄掷来的长枪，携着崩天裂地的巨大轰鸣声，划开洪流般的蓝色光芒，直冲叶芝面门！
弗卡斯迅速回头，瞳孔收缩，甚至还不及出言提醒！
叶芝面不改色，直视眼中越来越近的长枪，‘避矢加护’让长枪的速度仿佛慢了十倍，让他能够轻松至极地回避！
但是，为何要避？
铮！
叶芝抽出利剑，倾注斗气，斩出剑光，‘咔嚓’一声，长枪断裂为二，从叶芝的脸颊两侧飞去！
整个战场都陷入了一丝寂静。
弗卡斯瞪大了眼睛。
不论是骑兵还是雪人，目光都聚集在叶芝这名主将之上，眼中有震撼、难以置信、恐惧！
雪人发出晦涩的大吼，语言落在叶芝耳中。
“他避开了霜吼的长矛？！”
“这怎可能！他居然没死在霜吼手里！”
“不好了，这个人类可能也是四环！”
叶芝的目光，掠过惊惧不安的雪人部队，高举利剑，朗声道：
“冲锋！！”
「天赋·领袖之证」的加持之下，骑兵队的士气再一次猛涨，如同破堤的洪水，涌入敌阵。
雪人们四散奔逃。
弗卡斯也知穷寇莫追，开始整编队伍。
这场雪林之役的前哨战，取得大捷，蝎狮团的伤亡只在个位数。
叶芝仍旧很心疼…这些骑兵相当于晨霜岭的高级兵种了，每少一位，都是极大的损失。
但军队正是在血与火的厮杀中历练出来的。
在战神的注视之下，即便是凡人军队，同样能以整体获得超凡力量的加持。
因此，一些特殊的兵种，如黑斯廷斯麾下的‘飞马翼骑兵’，即便是高环者也不会小觑。
“抚恤的事情，由德里克去操办。”叶芝拍了拍浑身鲜血的弗卡斯肩甲，道，“弗卡斯，这场仗指挥得相当漂亮！”
弗卡斯沙哑道：“少爷，刚才对您出手的那位四环雪人，他的下落仍旧不明，不可放松大意！”
“我刚才已经让雪鸮在它身上留下法术坐标了。”
叶芝示意弗卡斯抬头，在灰暗的雪原上空，一只猛禽雪鸮唳叫着盘旋。
“只要将这贼子解决，雪林之役要不了多久，就能结束。”
弗卡斯看着意气风发的银发少年，神情有些动容。
旋即，弗卡斯劝声道：“少爷，我知道您有整编伯爵领的念头，只要得到雪林与海港，您也的确有封为伯爵的资格，但是……您仍旧需要对东部领土的宣称！”
又是宣称。
叶芝揉了揉眉心。
‘宣称’简单理解，就是师出必须要有名。
举例来说，曹操是举着为父报仇的名义讨伐徐州，这名义便是宣称。
不管这宣称是真的也好，捏造的也好，总之必须有了这玩意儿才能当上伯爵。
伯爵的头衔，对于叶芝自身的实力提升并无太大帮助，但在世俗人的眼中，伯爵之位确实能够带来巨大的名望。
举例来说，一个伯爵卖出的酒，仿佛就是要比男爵的酒更为馥郁。
因此，伯爵的名望也会反过来促进领地的发展、财富的增长，进而进一步提升叶芝的实力与影响力。
“宣称从哪儿来呢？”叶芝问道。
“恐怕……需要您亲自写信向国王陛下申请了。”弗卡斯道。
“国王陛下——”
叶芝若有所思，道：“国王是不是会出席伦都的竞技大会？”
弗卡斯一愣，道：“您难不成想要参加竞技大会？”
“有什么问题吗？”叶芝问道。
“民间有流传，国王举行这场竞技大会的真正目的，是为公主招婿，但也只是传闻。”弗卡斯道。
叶芝眉毛一挑…还有这种好事？
这下不得不去凑热闹了！
这公主到底是不是剧情里的皇女，叶芝有些好奇。
至于比武招亲，这事就算是真的，国王也绝不会放在台面上讲，要招的也不一定就是冠军，而是综合考量家族、盟友、实力等要素。
叶芝更多抱着看乐子的心态。
毕竟三十岁之下最合适的人选，就是黑斯廷斯了。
他目前就在金狮，身为战斗狂人的他没理由错过竞技大会，自己也不可能打得过这位六环大师。
“不管参不参加竞技大会，伯爵之位我都势在必得，等雪林之役结束后。”
叶芝颔首道：
“我便亲自去一趟伦都！”
(本章完)