科学家的生存暂时解决了，出于对张振中教授的信任，有6名不堪疾病折磨得科学家选择了冰冻，他们有可能在未来解冻，起死回生。
冰冻术让人们看到起死回生的希望，断肢复原让断手断脚的人们看到了希望，而植物生长机的出现，很大程度上让食物短缺的人们有了生存的勇气。尽管人们吃着快速成长（以前人们谈之色变的转基因）的番茄有很大的心理作用，但有新鲜食物已经是很不错的了。但是，人们不能每餐都吃番茄、土豆、南瓜啊。现实给科学家带来新的难题。而且，由于能源和实验用料的不断减少，生产番茄已经让科学家们不堪重负。
粮食越来越短缺了，到了地震过后的59天，粮食危机就显现出来了。魔术般的番茄救不了成群结队的科学家、后期人员和警卫人员。这时候，人们得知，能够制造植物生长机的教授，却无法制造动物生长机，人们希望的“10分钟内将一个肉细胞生长成一头100公斤的大肥猪”的愿望，并没有实现。
张振中教授显得很疲惫。朱莉看在眼里，疼在心头。张振中教授也只有日以继夜地工作，借此减轻对妻子女儿的思念。朱莉在没事的时候，会去陪教授工作。起先教授很抵触，后来他顺从了。朱莉也不捣乱，只是静静地看着工作中的教授，可以看得出，她很享受。
又是一个晚上，教授和朱莉在办公室忘我地工作。教授叹了一口气，对朱莉说：“一直以来，我想通过无性繁殖系创造出一个‘动物生长机’，但是，也许是不可能的。麒麟、斯芬克斯、人身牛头怪——古代人类远隔重山万水，却有着同样丰富的想象力。1996年7月5日，克隆羊多莉的诞生证明了克隆成熟动物的可能性。或许，在以后，胚胎移植能使一万年前灭绝的猛犸象起死回生，胚胎融合也可以使传说中的‘四不像’来到现实。但是，我们还有未来吗？”
朱莉说：“不要灰心，我们都相信你，依靠你。”
教授说：在《圣经》创世纪中，神说：‘我们要照着我们的形象，按着我们的样式造人’，”“耶和华神用地上的尘土造人，将生气吹进他的鼻孔，他就成了有灵的活人，名叫亚当。”“耶和华神说：‘那人独居不好，我要为他造一个配偶帮助他。’”“耶和华神就用那人身上所取的肋骨，造成了一个女人，领她到那人跟前”。
朱莉说：如果你是亚当，我愿是那只夏娃。
教授沉默了一下，说：“现有的条件，不允许我无休止的尝试。也许我钻进了死胡同，我太急性了。无性繁殖是什么？无性繁殖是不经过雌雄两性生殖细胞的结合、只由一个生物体产生后代的生殖方式，我们见到的孢子生殖、出芽生殖和分裂生殖，都是无性繁殖。总的来说，由植物的根、茎、叶等经过压条或嫁接等方式产生新个体也叫无性繁殖。不过，猪、绵羊、猴子和牛等动物没有人工操作是不能进行无性繁殖的。也许，我们应该独辟蹊径。”
张振中说：“也许‘克隆’肉可以帮我们解决问题。毕竟，‘屠宰更少，生产更多’，对谁都有好处。克隆不同于转基因，但其应用到牲畜的培育将使公司能够做到稳定产出。只是，克隆肉是否安全会是一个有争议的问题。”
朱莉说：“你是科学家，你说得对。”
张振中教授沉浸在幻想之中，也许，没有睡眠和幻想更能触发教授的灵感了。他对朱莉说：“我困了，想睡觉。”
朱莉大喜，张振中一旦睡觉，什么问题都迎刃而解。果然，张振中沉睡几天，在实验室捣鼓几天后，他又宣布，他们发明不了“动物生长机”，但是，他们发明了人造牛肉！这令大家十分震惊，因为，地震发生后，他们已经很久没有大块吃肉了。
人们争先要目睹教授的新发明。在实验室里，摆着一套仪器，在一个玻璃瓶里，什么都没有。张振中教授和工作人员正在紧张滴调试。只听到教授在发号施令：电力、温度、压强、空气……
于是，人们惊奇地发现，就像“植物生长机”的番茄一样，玻璃瓶里的物品又从无到有、从小到大，一会儿工夫，一块真真切切的牛肉呈现在人们的面前！肥瘦分明，栩栩如生。
大家高喊：“叫曼娜，叫曼娜。”
曼娜就有点不好意思地出来，说：“我们是来看实验的，不要喧宾夺主。”
张振中耸耸肩，无可奈何地。
曼娜说：“我们继续说年晚。外媒报道，前天中国经济陷入崩溃。有八成以上的中国人不能上班，夜间大量无业游民上街燃烧投掷爆炸物。大量无业游民酗酒赌博，剩下的部分人只能观看电视度日。面对崩溃的末日，中国人只能一家人聚在一起，惶惶不安地守在一起，彻夜不眠地熬到第二天的日出。还有学校全部停课，工业全部停滞，百分之八十的店铺关门，股市全部停盘。无数年轻人为了几毛几分钱而丧失理性……”
大家又是笑得屁滚尿流。
笑停后，张振中教授对众人说：“这就是我们的新发明，人造牛肉！等下我邀请大家试吃，保证味道跟以前的差不多。”
张振中教授说：“其实，世界上第一个“试管汉堡”，2013年8月5日已在英国首都伦敦问世了。”
并且，为了培养那一小块“牛肉”，科学家们花了足足3天！
亲！有人能等那么久吗？由于技术原因，他们也不能制作“肥牛肉”，所以，样品干巴巴的，适口性很差。现在，我们研究出来的“人造牛肉”价格比养殖更便宜，也更快。也许，你在菜市场也买不到。我们知道，上一次的“植物生长机”，种出来的番茄，太昂贵了。经过改进，现在，你们满意了吧！我们终于吃到新鲜的蔬菜了吧！
工作人员将牛肉切好，放到微波炉烹饪。一会，香气四溢。
一名勇敢的科学家站了出来，他要尝尝这块“牛肉”。
科学家一开始有点不习惯，他鼓起勇气，吃了一口，点点头，说：“口感不错，就是没有筋道。口味很特别，味道和普通牛肉差不多，嗯，有牛肉味，就是牛肉！”科学家说：“我们可以好好吃肉了，这是一个好的开端。”
大家猛烈地鼓掌起来。
朱莉问：“教授，你们这是歪打正着啊！”
张振中教授说：“应该是的。当初，荷兰马斯特里赫特大学马克·波斯特带领研究人员从牛的肌肉组织中分离出干细胞，放入营养液中，促进细胞生长和繁衍。研究人员把它们‘肉丝’，做成小‘肉丸’，以便凑够一块‘肉饼’。很复杂，很麻烦。而且，培养牛肉所需的牛的干细胞不能重复使用，因此生产这种实验室汉堡需要从活的牲口身上获得干细胞。感谢上帝，我们实验室刚好有实验用的小牛。”
胡兰问：“是食品短缺，让你研究人造肉吗？”
张振中教授脑里闪过朱莉，于是他说：“不完全是，牛肉是深受人们喜爱的食物，我也希望，在食物短缺的今天，‘人造牛肉’能安慰我们的灵魂。你知道吗？荷兰人研制人造肉已有6年了。起初尝试制造老鼠肉，后来尝试培养牛肉，最终锁定牛肉。但是，从干细胞到制成汉堡的过程耗时又昂贵，未来可望缩短到几分钟，跟烹饪一样。”
张振中教授激动地说：“人造肉和真的肉几乎一样，在这个特殊的时期，我们其它科学家与大家同舟共济，渡过难关。大家都知道，肉是奢侈食物。本来到未来20年，全世界每年肉类产量，将由上世纪90年代末的2.18亿吨增加至3.76亿吨。就是现在，我们实验室每天需要50公斤肉类，现在可以满足了。”
张振中说：“当然，我们的人造牛肉并不是市场上那些由鸡蛋白、蒟蒻粉、食盐、谷氨酸、谷蛋白、大豆蛋白、面粉、磷酸三钠、碳酸钙、猪油、牛肉汁、氢氧化钠、葡萄糖酸液等材料做成的假牛肉。那是不良商贩利用各种原料合成人造牛肉，这是一种假牛肉，一种完全不含牛肉成分的‘牛肉’。”
张振中道：“我们希望满足那些想要以可持续方式吃牛肉的人。只要在骨骼肌中存在干细胞，这种技术还可以应用在其他动物身上。只要我们有活体，就可以用来制造鱼肉、鸡肉和羊肉。下阶段，我们计划抓鱼。”
朱莉又写道：我们不必担心没有肉吃，只要我们还有一头牛，就会永远吃到牛肉！了解了神奇的人造肉类技术，我们今后可以大快朵颐了……
胡兰的报道是这样写的：在食物短缺的今天，吃肉是一件奢侈的事。感谢张振中教授和他可敬的科学家们，他们给我们带来了“人造牛肉”，它与真肉几乎一模一样……
大家都在谈笑风生，群情激昂，人们有理由这样，有了“植物生长机”和“人造牛肉”，他们不担心挨饿了。他们对李伟的“总结发言”充耳不闻、置之不理，谈笑风生。张振中沉默着，想起妻儿，她们吃什么？她们还好吗？看着灯火通明的实验室，张振中教授想象着强烈地震和海啸的惨烈景象，眼里噙满泪花。
不过，人们知道，李伟给张振中的任务，依旧是食物。“民以食为天”，毕竟，没有任何事情比这更重要的了。