实验室原计划的工作全部停顿，根据李伟书记和张振中教授的调整，取而代之的是研究如何获得能源和食物，还有相关的领域。这时候，实验室开始分为三派：以李伟、张振中、物理学家曼丽和17名生理、生物、工程、航天等领域的科学家为首的25个人，表示对未来的乐观，准备研发新技术、新产品，以求渡过难关，朱莉、陈大惠和胡兰支持他们。
张振中认为这是最主要的，一，越是苦难、灭顶之灾，越能激发人类的斗志。在苦难面前永不低头，竭尽全力，直到最后，才是真谛。二，灾难总是突如其来，我们不会也不必预知我们下一刻的命运，因噎废食不是人类的作风，坚定不移地走下去才是根本。
为了缓解人们的情绪，严肃的曼娜化身为诙谐的段子手，她给大家说道：男人白天忙工作，下班接完孩子回到家立刻上网玩游戏。老婆忍无可忍终于爆发了，生气骂道：玩玩玩！天天玩！你tmd什么时候才会发现，孩子不是你亲生的！男人一听大发雷霆：尼玛！！早就怀疑很久了，你终于敢承认了哈！老婆：我怎么就不敢承认！你去客厅看看，你从幼儿园接回來的，是你儿子吗！？
众人哄堂大笑。
二是以老孙、设备科陈孝正为首的25名科学家选择了逃避，他们认为世界已经是末日，于是成天在老孙的带领下念佛经，《大悲咒》，说什么一切皆为虚幻、色即是空，空即是色、一花一世界，一佛一如来、苦海无边，回头是岸。放下屠刀，立地成佛、菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃、我不入地狱，谁入地狱、人生有八苦：生，老，病，死，爱别离，怨长久，求不得，放不下。
还有一派是以老赵为主的游戏人生型，这一类最多，130多人，老赵每天帮他们治病、算命，求得安慰。
有一天，陈孝正看到朱莉独自一人，他叫住了她，说：“我是设备科的陈孝正。”
朱莉还沉浸在与父母失联的巨大痛苦之中，她没看陈孝正，但她礼貌地回答了陈孝正：“嗯。”
陈孝正说：“我可以跟你谈谈吗？”
朱莉就看了看前面的男子，不喜欢，于是不耐烦地说：“什么事？”
看着朱莉冷漠的样子，陈孝正一下子哑口无言起来，支支吾吾地说：“那就算了。”
可以看得出，朱莉并没有喜欢陈孝正这种人，这让陈孝正很伤心。碰巧警卫排排长张亚飞从他旁边走过，两名年轻人，一个26，一个31，一拍即合，一起到餐厅喝酒了。喝起酒来，两人相见恨晚。他向张京飞说出了暗恋朱莉的事。没想到，他正好说中了张京飞的心事：他也被朱莉打动了。但他不动声色。拍拍胸脯对陈孝正说：“兄弟，你的事就是我的事！”这让陈孝正十分感动。
根据李伟的指示，科学家们紧张地行动了起来。科学家们在实验室内搭建了20多平方米的温室，利用发射场的燃料发电保温、照明。
在20多平方米的温室内，生长着20多种蔬菜。整个温室采用无土栽培技术，在电脑的控制下，led植物生长灯能根据蔬菜生长情况自动调节照明时长；自动灌溉系统每隔一小时向水槽内注入营养液；当房间湿度低于70％时，加湿系统将向房间内喷洒水雾。
由于时间关系，他们试种蔬菜都是生长周期较短、栽培难度较低的品种。如黄瓜，一棵黄瓜藤平均2天可以收获一根黄瓜，如果种植50棵，就能保证50名科学家的需要，当然，仅仅是维生素。
只是，植物想要长得好，光照必须得满足光合作用的需要，实验室没有阳光，依靠照明；“温室”又需靠日夜燃烧汽油加热来抵抗严寒，终究不是长久之计。果然，蔬菜没有生产够科学家们两天的食量，便被叫停了。
对于实验室的前景，张亚飞并没有了解多少，所以当陈孝正说出“世界末日”的时候，张亚飞也震惊了。他说：“我们该怎么办？”
陈孝正说：“我也不知怎么办？及时行乐吧。”
张亚飞郑重地点点头。
张振中又陷于沉睡中。只要张振中睡着，就会有一些奇离古怪、匪夷所思的画面涌现出来。就连张振中本人都感到莫名其妙。也许，是张振中与生俱来的。多少年来，这个世界是很多莫名其妙的东西改变的，比如牛顿、爱因斯坦、瓦特、爱迪生、欧拉，他们的灵感从何而来？
张振中的脑子高速运转了起来，一个声音说：“2005年，一位玩具店店主在向顾客展示模型飞机上的马达时，不小心切掉了自己的一个手指尖。他的弟弟正好是一名干细胞研究科学家，他得知情况后，立即送给他一瓶粉末，并要求他将粉末撒到手指的伤口上，数月之后，他断掉的手指尖部分又神奇地长了回来，皮肉组织、神经外皮肤、指甲，都与正常的手指毫无二致。这种药粉就是‘浸膏粉’，是从猪的膀胱组织中提取出来的细胞外基质。”
张振中惊醒过来，一夜未眠。人们看见，他一头扎进实验室，带了几个科学家，日以继夜地忙了起来。
灾难发生后的第30日，就像设想的一样，救助没有出现。在全体科学家的协力下，实验室的第一项实验——断肢再植开始了。作为见证人，朱莉、陈大惠和胡兰他们获准进入试验场进行报道——尽管她们与总部失去联系，已经无法发稿。
张振中教授一脸憔悴，他显然好多天没有休息好了。教授指示助手们将一个椅子模样的东西摆在大家的面前。然后，教授用不紧不慢的语气说：“诸位，科学发明是伟大的，只是看人类怎么样去利用它，我们都知道了，核分裂可以制造原子弹，也可以发电，炸药可以提高生产率，也可以杀人，就像20世纪的基因工程，可以改变生物的结构，造福人类，也可以复制希特勒。”
张振中很严肃地对大家说：“历史上，很多惊人科学实验差点毁灭世界！我不知你们愿不愿意做实验？”
都箭在弦上了，谁还反对？大家都摇摇头。
张振中说：“在冷战期间，苏联制造了许多生化武器，其中包括一种对抗生素免疫的瘟疫，如果瘟疫被武器化使90%的人类死亡；与瘟疫类似的是水稻病毒。冷战期间，美国试图将稻瘟病菌武器化，使世界的稻谷和小麦毁灭。没有了食物，人类何以生存？同样冷战时期，美国的核弹在太平洋上空400公里处被引爆，差点毁了世界；上世纪七十年代，科学家通过转基因工程技术，制造出了一种可以分解原油的细菌，这种新细菌比自然细菌吃油的速度快100倍，也差点毁了世界；还有就是大型强子对撞机，对，类似我们的实验。在这个可能有史以来最大的物理试验中，发现了希格斯波色子，它将毁灭地球。1987年至1992年间，当时的苏联通过在地壳上引爆核弹来达到目的，一连串灾难性的地震和火山喷发会毁了世界；1977年，俄罗斯科学家突然间探测到了一个强射电信号。但霍金教授认为外星人的入侵有可能毁灭人类；20世纪90年代，科学家们对暗物质的研究，也有可能将全宇宙毁灭。注意，是宇宙毁灭，不是人类毁灭。”
众人倒吸了一口凉气。