越想越觉得委屈, 洛宁试图扯回尚被他抓着的手腕, 泪眼汪汪地说着，“二表兄，你抓疼我了。”
洛宁抿着微肿的红唇，愈发觉得委屈，心中却有一种哭笑不得的涩痛来。从前她费尽心思，想勾引他却总是被他一本正经的拒绝。后来知韫哥哥回来了，她不想再去与他纠缠了, 可他又是这幅模样，还不让她与知韫哥哥来往！
“现在还觉得我待你冷若冰霜吗？”杨晟真放开她的细腕, 顺了顺她有些凌乱的长发，轻抚着她脸颊安慰道，“我之前便说过，我性子冷淡，生来便是如此。况且我读书求学数十年，就算是师妹也是与我们一同读书求学，并无差异。因而我便不懂如何与女子相处。”
“之前叫你莫要多想，便也是如此。我并非厌恶你，所以你到现在还不明白吗？缘何要将他与我待你如何相提并论？你说是不是，珍娘？”
珍娘？洛宁这回再也坐不住了，她紧紧摁着交椅上的扶手，看着他一时目瞪口呆。他怎会知道她的闺名？还擅自称呼她为珍娘？莫非他听到穆广元唤自己珍儿，他知道了她与知韫哥哥的事了？
“二，二表兄说的……是。”洛宁虚虚提着气，努力控制着自己心中的情绪，“可……二表兄怎知……我名唤珍儿？”
“那晚你在秋凝湖边放河灯时便说过。”他凝视着她的面庞，修长白皙的指节不紧不慢地逡巡到她的唇瓣上，做着亲昵的动作，可他却面不改色，“珍娘不是说我一向待你冷淡吗？如今唤一个只有你我二人才知的称呼，不是如珍娘所愿？”
只有你我二人才知？洛宁听到这几个字后才稍有放松，不过她心中鄙夷，觉得他这般行径分明是在狎弄自己，就像是在刻意逗弄一只鸟雀儿。
这样的杨晟真倒真是令她心生畏惧，
“二，二表兄，你这样令我有些不习惯……”洛宁黛眉紧蹙，抓住他作乱的大掌，定定地看向他，“洛宁还是喜欢二表兄之前的模样，那样清冷矜贵的端方君子……二表兄，我们来学书吧。”
得赶紧揭过这个话题了，不然谁知道等会儿发生什么事？
“呵！”他突然抽回手，冷笑一声，“既然如此，你便先回去吧，穆广元不是极善书法？且由他教你去吧。”
杨晟真敛目思量着，轻轻捻着右手上的佛珠。女人真是有些莫名其妙，待她冷时她总是多想，遂了她的意后又被万般嫌弃，看来还是不能让她轻易得到……
洛宁直觉不好，可她要拿到二表兄的摹本回去给知韫哥哥看。红唇几乎被咬出血色来，她抬起眼帘小心翼翼地打量着他，“二表兄不是说了叫我与穆大夫保持距离吗？怎么如今还要我过去与他学书？”
“可是……这我哪敢啊，他一个眼神看过来便令我害怕。”洛宁见他神色逐渐舒缓，不动声色地抓着他的衣袖，“他哪有二表兄待我这般好，府中除了姑母外，就只有二表兄能护着我……”
“你明白就好。”他没有扯回被她抓着的衣袖，反而是桌上的匣子收拢撤去，拿出一本《金刚经》并着若干宣纸。
洛宁垂眸打量着那书册，想起自己所来的目的，紧紧贴在他的身旁，娇声道，“之前在湖州，父亲母亲都唤我珍儿。”
她说着，眼眶逐渐湿润，拿着帕子自顾自地拭擦着泪水，“可自打双亲去后，洛宁来了京城，便没人再会唤我珍儿了，是以觉得一时伤感，故而也没再提起这个名字。”
杨晟真见她哭得眼眶红润，梨花带雨，顿时觉得那一瞬间心中有什么隐隐划过。
“二表兄，珍儿今日就想学二表兄的书法，不想学旁的……唔！”她将脸埋在他的墨蓝色道袍广袖上，瞬时氤氲出一片湿润。
“莫哭了，虽然于你而言学我的书颇有难度，不过我教你便是。”
“珍儿多谢二表兄，二表兄真是极好的谦谦君子，温润如玉……”
“莫要言语，学书时切记要专心。”
“……”
不管他规矩如何多，不过得到了他的摹本，那就是不虚此行的目的。
拿到了他亲自写的东西，洛宁想也未想，找着去凌清阁的机会，把摹本带给了穆广元。
洛宁来时怕被看出异常，还是将唇瓣用冰块敷得不那么肿了才敢过去。
穆广元在自己的厢房中写着药方，一抬眸便见是她来了，视线凝视在她额角的白纱布上半刻，旋即又将案上的信件尽数收回。
“穆大夫。”洛宁大致向四周扫了一眼，不动声色的关上门。
接着洛宁便快步走到他的身边。
“知韫哥哥！”洛宁眉眼含笑，欢悦地看向他，“这是二表兄亲自写的，我拿到了。”
穆广元接过摹本，看着她有些泛着青紫的唇瓣，旋即垂下视线，握着摹本的指节越来越紧。
他是医者，她的这些小把戏在他面前根本毫无作用，只能是欲盖弥彰。
“你与他在扶光院究竟做了何事？”捻着纸，他眼底燃起一股幽深晦暗的火焰，连平日里舒朗的声音都沉了几分。
“没……没做什么，就是他给我包扎……抱扎了伤处，又教……教我写字……”洛宁不觉间垂下眼眸，银铃般清脆的声音愈来愈弱。
穆广元眼眶微红，看着她垂着眼眸惊慌又无措模样，他的视线扫过手中摹本，停留了一瞬儿，指节渐渐松了力道。
“原是……如此。”他又恢复了平日里的淡然，只是略微沉思片刻，又叹了口气，看向洛宁，“珍儿，我也只是担忧于你罢了。记得你上回脖颈处那骇人的伤，你还骗我是衣领磨损的……”
“不是，那是二表兄发疯时候掐的！”见终于找到了一个宣泄口，洛宁抬起眼帘看着他快速回答，“只是那时我不知你便是知韫哥哥……”
穆广元不可置信地看向她，深沉的眸子里流露出一丝不可置信来，“发疯？”
毕竟这两个字很难与霁月光风，渊亭岳峙的未来杨氏宗子产生联系。
“就是二表兄有次，也不知什么缘故，整个人就像中了药似的，神志不清。”
听到中药二字，穆广元看向她的目光逐渐复杂起来，一般男子，除了中□□还能中什么药？
“知韫哥哥，你……你别误会，我与二表兄没有那种关系的……”洛宁红着脸庞，急忙解释道。
“可你发现了他的秘密，凭他的周密，又怎么会让你活着？”这正是他的疑惑之处，除非就是杨晟真待她，确实比他想的还要特别……
“珍儿，你我是这世上唯一的亲人了，我只是担忧你……”
他蹙着剑眉深深凝望着她，等着她的回答。
“二表兄只是把我当成一个玩物罢了……”想起方才杨晟真的狎弄，洛宁眸光顿时晦暗起来，撇着唇瓣，面上的嫌弃也愈发难以掩饰。
穆广元打量着她的神色，扶着下颌思量着。杨晟真是出了名的性情冷淡，不近女色，既然他没有动珍儿，那珍儿在他心里定然是与旁人不一样的。且他又是男子……
他垂眸看着手中的摹本，听着耳边的洛宁对杨晟真的埋怨。不过虽是如此，也方便了他日后的行事。
“珍儿，你想不想快些与我一同离开这杨府？”他眸中闪着一丝炙热，沉沉地看着她，洛宁此刻似乎能听到自己的心在剧烈的跳动。
“当然想了，杨府不是我的家，我没有一刻不想离开的。”
“不过得等我处理完手头上的要事，只是要想快些，还须得珍儿助我一臂之力。”他收好杨晟真写的摹本，不动声色地藏于袖中，旋即握住她的手。
“什么事？只要是珍儿做得到的，知韫哥哥尽管说。”
穆广元看着她垂眸轻笑，又抬手爱怜得抚了抚她的额发，“他又非医者，等会我再替你好生处理一下，免的留疤。”
“知韫哥哥，是何事啊？”洛宁微微歪着头，蹭着他的手心，以往她早就习惯了他这样的触碰，有时他甚至还会为自己梳发，挽各种各样的发髻，再插上好看的步摇发簪……
“今日我他唤我去扶光院，我不慎遗落了我娘留给我的信物。你是见过的，只是我确实不太方便过去讨要，若是你去了扶光院，可替我看看，应是在正房里遗落的。”
穆广元顿了顿，不紧不慢道，“只是此事不可声张，我娘之前……那事也确实不为世俗所忍……所以我怕若被人知道了会引发是非。或许二公子偶然捡到过，但他也会将之视为禁物，甚至还会搜查府中的下人对他们严加拷问。”
洛宁抿着唇看向他，心中有些许涩痛。她也是有印象的，那次阿娘将他带回来时，他死死抓着脖颈上的那黑坠子不放手。
后来相处久了才知，他阿娘是做那种营生的……每次想到这，洛宁便会想到自己的阿娘也是，都是苦命的女子，不过阿娘后来遇到了爹爹，才脱离了那种苦海，知韫哥哥与阿娘却于流民中走散，他就这样独自流浪到了湖州的寺庙。
“知韫哥哥放心，我会去扶光院把她带回来的。”洛宁深深地看向他，心中莫名有些心疼。那块黑糊糊的石头，听知韫哥哥以前说过，里面有他阿娘的名字和血，更不好叫旁人看到。
穆广元起身从柜子里拿出一块乌黑的坠子递给她手中。洛宁看着手中那物颇为震惊，“知韫哥哥，这不是在扶光院吗？”
“这是假的，我用黑耀石磨的。只是杨晟真心思缜密……若你冒然拿了，我怕他会怀疑到你身上。珍儿只需找准时机把坠子换了便可。”
穆广元重新替她包扎处理了伤口，洛宁握着手中的那枚坠子，突然想起了上午在东跨院看到的惨像，突然抓住了他的手臂，神色认真看向他。
“知韫哥哥，我今日在东跨院看到了一具女尸……似乎像云芝……”她的语气像是有千斤重似的，洛宁担忧地看向他，心中莫名惴惴不安起来，这还是这么久以来，她第一次怀疑他。
约定
“怎么？她看见了你我在此温存的场景, 且不知她在门外听了多久，听到了什么。我这么做，不过是力求自保, 以绝后患。”穆广元见她慌乱无措小心翼翼地模样，眸色认真地起身向前走近，深沉的目光与她对上, “珍儿不是也经常受她所欺吗？难道你就不恨她？”
“我们这么做，不过是为了自保而已。”穆广元神色愈发凝重, “如今情况艰难，珍儿莫要觉得我变了……审时度势也只得如此。只是珍儿要记得, 我不杀人, 人便要杀我……”
“可是, 知韫哥哥。”洛宁一时有些无措, 和云芝相处的那些场景又浮现在她的脑海中, “云芝虽然可恨, 可那……那也是一条活生生的命——”
“难道珍儿就想看到你与我皆横尸此地才满足？”他神色一凛，迷起狭长的眼眸, 凌声怒叱, 面色顿时冷下几分，语气中也透露出一种陌生的寒凉。
“珍儿，你且回去吧。这是安神香，若你仍觉得于心不忍，睡时记得燃上。”
见他取来一些香料递给自己，洛宁顿时觉得有些荒谬。
有安神香便能安心中的愧疚与畏惧吗？
可知韫哥哥说的到底也是没错的，若是云芝将她与知韫哥哥的事透露给了姑母, 或者是二表兄，如今他们怕不得在杨府寸步难行, 甚至更会有生命危险。
“知韫哥哥，我明白了，那改日我去寺庙替你祈福可好？”她软下声来，泪眼汪汪地看着他，最后还是接下来他递来的香料。
“都可，我不太信这些。”穆广元看着她漆黑明动的泪眸，叹了口气，“珍儿，你我皆是无奈被卷进去的人。自从我在杨府第一回 见你，我便在心底早做了打算。其实我做的这些，不过都是为了我们能早日回去，我不怕别的，唯有怕珍儿你不信我，这才是最令我悲恸之事。”
“知韫哥哥……”洛宁握着手中安神香，上前一把抱着他，瞬时潸然泪下，“为何……我们会变成今天这幅模样……上天为何不能眷顾我们几分？若是没发生那些事，我们在湖州不早就是和和美美的夫妻？”
“世事难料，谁又能说得准呢？”穆广元从后揽住她的腰肢，轻抚着她柔顺的长发，垂下眼眸凝向她的身后，“现下可控的便是我们自己。等我处理完那边的事，珍儿便可放心了……还有，你去扶光院……切莫牺牲自己……不必为了他做太多……”
“我知道的……知韫哥哥……下回我便不会再用药控制葵水了，你莫担忧……”察觉他抱着她的力道更紧了几分，洛宁心中涌上一阵暖流，“知韫哥哥放心，我不会那么傻，将自己都搭上去的……毕竟我们才是未婚夫妻……珍儿都知道的……”
云芝的尸首被找到之后，头一个坐不住的便是栖香院。
韩氏看着桌上放着的那方木匣，精明上挑的眼眸细细眯起，却也遮掩不住其中的疲倦之态，“嬷嬷，你说云芝怎么会突然跌落枯井中？”
见韩氏神情不佳，眉眼间的烦躁隐约上浮，李嬷嬷蹑手蹑脚地上前，“老奴不知，云芝这丫头，平日里殷勤惯了，且说话又不着腔调，得罪了什么人也说不准……”
“嗬！得罪了什么人？她能得罪什么人？只是我见那小蹄子近日里颇有些蹬鼻子上脸，仗着背后有了扶光院做靠山，就颇不把我这个姑母放在眼里。”
“你看看那俩个丫头，一进流云院，恨不得眼珠子都长在我身上。可也不想想……流云院到底也是我二房的地盘，大房这般不顾及规矩，将手伸向我这来……这事，我一想起来就浑身不得劲儿。”
李嬷嬷眼睛一扫，顺势捏上韩氏的肩膀，帮她舒活舒活筋骨。
韩氏打开那匣子，一件一件数过里面的金珠，玉器来。尽管一件未少，可她心中还是愈发烦躁。“嬷嬷，我是否做错了？”
“太太缘何如此发问？”
“那小蹄子不仅算计起我文哥儿的傍身财来，还不显山露水的与我作对，那他日还能得了？我怕有朝一日，她若真得势，会反过来将之前的怨气尽数撒过来。到时候我与文哥儿……哎……”
“太太莫要难过，如今朝局动荡，难道太太忘了顾首辅如今尚在诏狱之中……进了诏狱，有几个能出来？她若是敢翻天，不如太太就将当年的事捅出来。那时顾家失势，大老爷与顾家水火不容，到时就算顾家怨恨太太，但也动不了太太，不是吗？况且，还有郭钦个阎王，若是被他知晓当年的事，太太觉得没有您的庇护，她还能好过？”
韩氏被李嬷嬷一点，顿时豁然开朗，“嬷嬷不愧是母亲留给我陪嫁丫鬟，果然事事为我着想。只是，她这般也怨不得旁人，韩崮不过是不仁不义之徒，且又是外室所生，他哪里配我的弟弟？若不是当年母亲未能生下男胎，哪能使我韩家日益式微，到头来险些便宜了那些没脸没皮吃绝户的宗族。”
“不过，那小蹄子又不知道这些恩怨。原先我怕引来大麻烦，故而也未提起，只当我能掌控得了她。那时觉得，不到万不得已是不能引火烧身……”
李嬷嬷瞅了一眼四周，附耳在韩氏耳畔说了几句，不一会儿，便引得韩氏笑容满面。
“好，就按嬷嬷说得办。云芝的事，如今尚且没有证据，我便不与她计较。不过至于如何处理云芝的后事，还要劳烦嬷嬷安排，就暂且以姨娘的礼制，头两年先给她家里送五十两银子安抚安抚吧，就说是失足落水淹死了。”
李嬷嬷凝神片刻，脸上的褶子几乎挤在了一起，良久才道，“太太放心，老奴这就去安排。”
洛宁也多次去过扶光院，不过她都未能找到机会，杨晟真坐在那里，不是教她写字便是教她弹琴对弈。她倒不好动手的，恐惹得猜忌。
不过随着今年初雪到来，杨府迎来了欢畅的喜事。原次辅杨凌被圣人任命为大周的内阁首辅。杨府众人皆喜不自禁，因着这事连下人都得了许多赏赐。杨凌年少成名，在弘农常被人称之为神童。而今，不过四十又三，便被任命为首辅，相比顾首辅年逾六十才坐上内阁首辅的位置，杨凌确实乃举世罕见之才。
眼下，洛宁却愈发焦急。随着府中升迁宴的到来，杨晟真或许就会和太原王氏定下婚约。虽然他未曾明面表示，可以往观他对待自己父亲的那种恭敬，尊重的态度，万一家中胁迫，他定然会妥协……何况，他自己又是怎么想的呢？
对待一个玩物，他总是用模棱两可的态度。洛宁渐渐不安起来，目前她还没有拿到知韫哥哥视为珍宝的坠子。万一他在这段时间订婚了，那自己这个表姑娘就更找不着机会去扶光院了。