季向秋将早饭与他后便借口有事外出，走前不忘连看几眼在院中无所事事的女子。
山鬼莞尔一笑，紧跟其后。倒是不忘从剑中现出的人：“你也跟来”
眼见旁侧无屋无人：“你早知他是剑中妖物？”
想来也是，此人踪迹不定，来去自如，实难琢磨，况且若非近身亲物为何要救路山。季向秋扭头一想：“你可是路山大哥？”
男人面无表情地看他，目热无澜，不知生来如此神情难露还是如何。沉默半响却是摇头：“我与他非亲非故”
山鬼想起初见时他断续难语，不由感慨发笑：“魌鬼的鬼业果真良方”
季向秋心底一沉：“你为何方神圣？”与路山相处下来觉他开朗豪爽，阳刚正气，不似易招鬼引妖体质，眼前这人又不像行害作恶的鼠辈……
男人仍旧沉默良久：“我叫沈怀，死后于剑中栖身。此次多谢二位救他，至于其他恕我不愿告知”，说完握拳作礼，转身就走。
“季大夫”，山鬼朝他挥挥手中长袖，“别看了，这人不似说谎。早些将他们送走为好，你这本命年莫再惹事生变”
“你怎知……”季向秋一愣，回过神却见他已消失回去。无奈地笑了笑，扭头想起灶中米油将尽，转身去村口赊买一些。
山鬼见路山在院中扎马步打发闲时，沈怀在旁冷漠看眼便回剑中休歇，于是也百无聊赖地在院中晒太阳，慵慵度日。
不知多久过去，日悬正中，山鬼觉体暖心懒，甚是舒服，如此昏昏欲睡之际却听旁侧窃窃私语，睁眼看去竟见院中有两村人与路山言谈。
“季大夫走前嘱托我们照顾你，这……这不能眼睁睁要季大夫受罪啊”
“究竟谁人将季大夫带走？”
“这闲田野山出的匪人，我们也不知他们来历，他们来此不偷不抢只说要位大夫，不然就杀光全村。季大夫恰在村口便与他们走了，这一行恐怕凶多吉少”
“季大夫是村中仁医，向来有求必应，这灾是替我们担下……对了，报官，我们快去报官，大刘我们快去报官”
“可我们不知他们匪窝何处，报官怕是来不及……何况……何况万一救回后惹他们报复，遭殃的……岂不是毁坏季大夫护我们的好意”
“你怎说出如此言语，难不成就要季大夫身陷囹圄？”
“这未尝不对，没准山匪有情有义将季大夫送回呢，若是报官只怕惹怒他们这群活阎王”
“大刘你这忘恩负义的东西，山匪山匪，你见过哪个山匪不是杀人如麻、卸磨杀驴？你就忘了半年前你母亲旧疾缠身，是季大夫日夜守着才将她从鬼门关捞回来的？你……”老者恨铁不成钢，可细想下又是无奈地长叹口气，不知如何是好。
路山急得也是直冒汗：“他们就未说自己是何方匪贼？”以往山匪行业皆要自报家门，一为威慑成名，二来敢作敢当，若能知晓领头名号倒能顺藤摸瓜，直捣黄龙。
老者猛地想起什么：“如此说来，他们走前说了个人名，叫什么鬼罗刹”
路山一愣：“鬼罗刹？”
“是啊，几年前官府为镇压起义邪党特意到各处山头清剿匪贼，如此安定至今，也是近来听闻有山匪鬼罗刹东山再起，四处打家劫舍”
“如此我已知晓他们匪窝何处”
“你怎知晓？”
“来前路过一处，恰好听闻那山中有匪人占山为王，首领便叫鬼罗刹。二位大叔，事不宜迟我们先去报官”
那叫大刘却是惊慌制止：“不能报官，若是官府不能全数斩灭，遭殃的可是我们”
“季大夫宅心仁厚，若是不报官救他，他谈何生路”
“大叔所言极是，我现下就去”，路山暗忖老者循道知义，往外走了几步却想起对此地人生地不熟，扭头便要老者行步同去。
只是未料转身几步的功夫竟见老者倒于院中，脑后猩红直流，而方才劝阻的大刘则是手拿铁铲盯着他看，臂腕颤抖，眼含惊慌却无悔意地道：“山匪是群吃人不吐骨头的恶鬼，若是被他们寻仇我们全村可都要断根绝种”
路山惊愕：“你知他们是恶鬼便知季大夫处境，况且就是不报官他们也会来此行祸”
“打家劫舍时刀杀几人总比寻仇血洗好，”大刘转眼双目猩红，手中铁铲抖动不已，“我实话告诉你，八年前有群山匪洗劫了处村落，全村男女老少无一幸免，官府花了半月才将尸体烧完，若非那日我带母亲去城中看病……你不是本村人自是不怕，可你想过在此安家立业的人没有！没准季大夫能平安归来呢，就是不能也算他功德一件，大不了我大刘为他建祠烧香，日夜供奉。总之今日无论如何也不能让你报官！”
大刘咬牙切齿道，猛地朝他挥舞铁铲，铁了心不想他去告知其他村人。
路山一惊，后退躲开几次后不想身体一晃，失衡倒地。眼见他双目狠厉地举起铁器瞄中头部，正有心慌无措，喘不过气，不想他粗壮身体忽然一震，手松脚颤，随之翻个白眼昏死倒下。
路山惊魂未定，忽觉右手被什物抬起握住，刚有回神惊见眼前现有一人，粉面朱唇，娇俏可爱，只是眼底生冷，开门见山：“那匪窝是何方向？”
以为惊吓过度生出幻觉，只是凭空现出的女子掌心冰凉，冷得他心口一颤，难再细想地道：“路某是一路向北到的此处”，说着一顿，“男女授受不亲，姑娘你……”
山鬼冷笑：“你顾及男女就不顾及我是否为人？”
路山又是一惊，瞪着眼说不出话。这人确是凭空出现，如此当是……
“我是季大夫友人，不必惊怕。我问你，那山有何名称？”
“山下官道有石刻着青林山。我这就去村中寻人报官”，说着刚要查看老者伤势，不想听他又哼：“他已死去。你去寻人将这大刘一并捆去官府”
路山见她说完抽手起身，知她要行何事当即劝道：“你一介女流如何……”
只是话没说完女子便消失不见，难觅踪影。这才想到此人为妖鬼神魔其中之一，定能救季大大夫于水火。
“路某在此多谢女侠搭救季大大夫”
季向秋被架在马背上一路快马加鞭，颠簸无安，搅得头昏脑胀，胃中翻江倒海，若非肚中无食只怕在马背吐之千里。
待他回神生力已是傍晚时分，山匪将他五花大绑带至山上，临近才知此山建有屋寨，三面环山，可谓易守难攻。守寨的匪贼个个面目可憎，见他如视恶鬼纷纷眉紧目凌，趾高气扬。
“此处何地？”
“别说废话，跟我走就是”
季向秋心底一沉，叹息道：“我腹中无食，着实体劳无力，可否与我些……”
不想这人充耳不闻，转眼到一屋院前，此屋朴素无雅却比他处宽大整洁。
房门前有一男子来回渡步，浓眉大眼，膀大腰圆，身着紧袖圆领武衣，腰间别把弯曲短刃，神情紧张，见手下回来立即皱眉发问：“可有寻到大夫？”
季向秋知他是为头目，于是知趣道：“回大王，我是大夫”
男人哼声，目威似怒，连忙要他进屋：“快给我的韵儿看看，若有差错，我为你是问”
房中布置比外侧看来精细。榻上躺个女子，貌美如玉，只是脸白神虚，有气无力之态，身前被褥高隆，想是近期临盆。
“韵儿，这是我请的大夫”，男人似换副面孔，轻声细语地在她床前言语。
季向秋摸她脉象弦涩，于是问道：“夫人可有食欲不振，心神不宁之象？”女子点头。
并无大碍——季向秋要来纸笔写下药方：“夫人是肝气沉郁，大王派人抓些药来煎煮服用便可。大王，不知可否让我与夫人独处一番？”说着连忙解释，“夫人怀胎数月想是心忧生郁，独处谈话是为开导解开心结”
男人听他要独处已是暗中生怒，奈何心系女子，只得点头应好。
待屋中余人尽退，季向秋这才松口气，转眼冲女子笑道：“夫人莫怕，不过是大王神色凶怒叫我惊怕，故有将他支开”，说着在原木桌前坐下，拿起一堆果物大快朵颐。
女子见他毫不拘谨也无惊怕恐惧，于是敛眉坐起身打量他。沉默半响：“你是如何上的山？”声音莺细如水，不冷不淡。
“在村口被抓来，说是夫人病重，大王苦寻良医”
女子听罢这才稍稍敛起冷意。抬头看眼门外走动身影，忽然冷哼：“只怕你是有来无回”
“夫人如此笃定？”
“他定是要你协同接生，你无用武之地还好，若有不顺要你出力，一经如此你怎有活命机会”
“夫人告知与我就不怕叫我生俱偷逃，又或心生歹念要你们二人与我陪葬？”
女子却无惧意：“料你不敢”
“确是不敢”，说着觉肚中半饱：“可要请大王进来陪夫人？”
离去时不忘带上门，男人见状即刻上前发问：“你与韵儿说了什么？”
“闲聊番夫人孕后的辛苦事。女子怀胎十月并非易事，何况夫人底子薄，诸多不便启齿的难事累积心间便生愁郁，方才言谈是为叫夫人宽心”
男人听罢脸生怒意：“她怎不对我而对你这生人讲？”
季向秋似知他要如此，连忙解释：“夫人是知大王平日心系山中弟兄，不敢打扰叫你分心，况且大王是一粗壮男人，如何懂得女子难事。方才言谈后夫人便宽心睡下，孕者浅眠多梦，还望大王叫旁侧伺候的兄弟姐妹不要吵了夫人”
男人听罢这才收起恼意：“如此甚好”，顿了顿，“能遇大夫当是我等福气，来人啊，给大夫安排住房，任何人不得行事发难。还不知大夫如何称呼”
“在下姓季”
“季大夫，只要你照顾好她们母子，我鬼罗刹绝不会为难你丝毫”
“多谢大王”
季向秋干笑两声，随之被人引至一处独院。此院旁侧一面是悬崖峭壁，一面是数间紧挨的房屋，匪贼众多，想是怕他逃之夭夭。
夜间山中异常寒冷，鬼罗刹不忘遣人送来厚衣。
“大夫，我们这每逢初九和廿九的亥时到早晨都不能出房门，今日恰好廿九，切记”
送衣的人不说还好，一说便叫他胡思乱想，在屋中无所事事待至旁屋灯盏暗下，当即潜出屋院寻看山中形貌。
此次料定只能自求多福，若不借机找寻脱身妙计，只怕真如女子所言枉死于此。
季向秋忽然想起山鬼，好似一记芦苇摇进心湖，只是细想后又觉好笑，索性视而不见，不作理会——那鬼不知他在何处，就是有也多半懒做理会，没准还要暗嘲他命该多难。
山中除去几盏夜明灯火所在，其余暗得伸手不见五指，虽是不好摸查却叫大胆起来。一路扫过房屋三十几间，马房四五，屋寨边侧高砌泥砖枝干，上通峰顶下连峭壁，离山之路想是独有来时那条。只是山门紧闭，虽无人看守却有数个腕大铃铛，私逃下场可想而知。
“倒不知这匪如此心细”。如此只有船到桥头自然直，是生是死听天由命。
季向秋叹息一声，刚要扭头回房不想瞥见一影从山门外一跃而入。此影高大挺拔，轻车熟路，动作矫捷迅猛，想是寨中之人。暗想是谁人违禁之余已是跟随上去。
人影在山寨边侧无人处停下，月黑风高难有看清面容。季向秋暗想莫要因奇惹事，刚欲离去，不料那人忽然挥手燃起身侧灯盏，一带血面容倏然闯入眼中——竟是鬼罗刹。
鬼罗刹摸摸脸上血迹，刚有得意却忽然面目狰狞地掐住自己脖颈，随之低声道：“你这恶贼当真死性不改”
此人紧接道：“那女人水灵秀气，反正日后要做人妇，与其便宜他人不如便宜我”
话落有一手从他掐住脖子的掌背现出，随之竟是紫影白风沿臂成一男人模样。
男人扼住他喉，黑发粉面，眉宇清秀，只是此刻目怒声冷：“难不成你忘记答应过不在我醒时与人做肉欲勾当？”
鬼罗刹也不示弱地冷笑：“我怎知你醒与不醒，何况你别忘了是你要与我共用一体，我还未怪你那月月要吸人寿命的勾当”
男人眉心蹙紧，掌心收力：“你要奸要杀我一概不管，只望你莫要忘记今日东山再起全是倚靠谁人”，说着又是冷哼，松开手消失不见。
鬼罗刹同样冷哼一声，匆匆回屋。
季向秋眼见二人离去刚要松口气却忽然咽咽口水，睁着眼木木地起身往回走。
离身两尺处是一眉清目秀的男人，唇挑生笑，眼邃如魅，打量地盯着他看。
“你看得见我？”男人忽然在他身后笑问。
男人见他行姿僵硬，于是故意在他身后一路跟随。“却不知山中有人生得一双邪目又不听山规的。我记得你是这人抢来的大夫？”
见他充耳不闻，一言不发，于是故意在他脚下变个挡脚圆木，不想他竟看不见般踩踏上去，摔得四肢着地，嘴里压着声直喊疼。“……什么东西……若被发现可要遭殃”
这人东张西望确认无人才起身快步离开，神色慌张，不似知晓身后有人跟随模样。
男人努努嘴，又随半会儿终于叹息着消失不见。
细听身后无音，季向秋这才松下口气。不放心地侧身往后瞥，见其空无一影终于宁心休惊。只是不料回头刹那猛见男人面容悬空倒挂，似贴额前，硕大如月，惊得呼吸一紧，脑中空白，嗓干心跳，同时热血涌心，下意识连退两步，踩在石上摔个屁股着地。
男人眼底布满笑意，蹲下身往他眼前凑：“我就知你能见到我”
面容近只三寸，季向秋干笑几声，两手撑地往后倾靠，同时侧脸闪躲他打量的视线。沉默半响终于讪笑道：“你如此花容月貌，如何不入人眼”
男人听罢先是一愣，随即宛似受尽夸赞的孩童，惊喜又道：“你当真觉我好看？”双目灼热生光，耀得人眼花缭乱。
季向秋被他看的觉有脸热，于是侧脸忽视他如星明眸。沉声道：“中国人不骗中国人”
“你倒生了张抹蜜的嘴”，男人笑，手指探入勾住他胸前衣襟，一个用力将他连人带衣拢到身前：“那你怎不看我？”
“怕我日后念念不忘”
“你叫什么”
“我没叫”，季向秋哪里顾得自己说了什么，生怕招引祸端地起身就走。“若被知晓我不守山规，怕是要生责问”
不料男人仍旧跟随：“我是问你如何称呼”
“姓季，季向秋”
“你偷听我们谈话是为何意？”
“是路过撞见。山风急快，不曾听入丝毫”
今夜分明风静虫哑——男人哼笑：“你嘴甜却无诚意，真不知对你该喜该厌”，顿了顿，“我叫百乱”
季向秋一路小心翼翼，哪里敢出声应他。眼见进了房门，当即快速关上，生怕叫人撞见。
只是还未松下口气，不想有人持灯从旁屋走出，敲门轻问：“季大夫方才是去了何处？”
季向秋连忙解开腰带披上外衣，将头发抓乱一番才开门。装有副睡眼惺忪模样地道：“我未有外出才是”
来人神色含冷：“方才睡醒分明瞧见你走回屋中”
季向秋心底一沉：“这……起因实难开口，这位大哥可否替我隐瞒”
“此事有违山规，就算你是初来此地。你为何出屋？”
“并非我有意外出，实是尿急难忍，内乱神急，只得跑去屋外杂草中行……行方便。我虽不是有头有脸却也好面，还望大哥莫将此事张扬”
来人见他面露羞赧，举止扭捏，这才缓下脸色：“我出屋来问也有不妥，此事就当放过你我”
季向秋连忙道谢，目送他回屋后顿觉后背发凉，才知是有惊吓冒汗。此行不知前程，只求小心下能有侥幸生机。
夜间难视，白日倒可寻机察路——打定主意，季向秋理衣要睡，不想背上一重，被人推到榻上用膝压住后背，难以挣动。
“大夫果真满嘴谎言”。男人竟有尾随入屋。
“……今夜是我冒犯偷看你与大王交谈，我给你赔不是”
男人哼笑，颇不在意，同时从后摸他脖颈，另开话题：“你可知此山初九与廿九时不得出屋的原由？”说罢掌心忽然收力握他脖子，只是脸上仍挂平静笑意：“因为这两日我要下山偷食凡人阳寿，若被撞见我便想将他同等吸食殆尽”
季向秋干笑两声，暗道今年确是多生叵测，屡屡受难。也不知遇人不淑还是天要折磨，遇山鬼前虽不顺风顺水却也平安无事，哪似今日惊心动魄，有苦难言。
男人见他不语以为他是不信，于是冷哼一声便要吸他几年阳寿。以往是用掌心在活人脖间运力吸食，如今也不例外，只是刚作法行诀触他寿脉，不想掌间倏然刺痛，宛受火烧，同时竟有蛮力从掌间将他弹开数尺。
抬手惊见掌心红灼，不禁蹙紧眉心，警惕地问：“你究竟何人？”
季向秋不解地翻身看他：“一介平平无奇乡野大夫”
“若真如此怎能伤我”，说着恍然大悟，“你与鬼物厮缠度日？”难怪初见便觉他周身奇妙，原是并非生有视鬼邪目，而是与鬼物厮混后得来邪祟罩体，以致眼如开光，识见非凡。
季向秋不明所以：“何来干系？”
男人以为他装糊涂，思忖番忽有释怀：“也罢，总会要你开口”
季向秋见他转眼消失不见，顿时莫名其妙，百思不得其解。
次日晨起，他亲自与夫人熬煮药膳。晚秋是收成之后，一早有人牵马回山，身后食粮多有四车。打听得知是附近村落所供冬货，村中还有数车未运，只待人饱马壮再行一程。
确有听闻久盘某处的山匪会花钱财买通官府，将附近村落圈占自用，收受供奉，可怜村人交赋无宁后又受匪贼欺压，苦不堪言。
山中妇孺少见行医外客，听他所在纷纷求诊问脉，不过多半看病为假，与他闲聊言谈为真。
“大夫，我这平日里心慌得厉害，如何是好？”
季向秋替她把脉后甚是无奈，笑叹道：“无事时可在山间走动，饮食清淡，也可采摘雏菊泡饮。切记不可多想自扰”
“大夫果真厉害，不单一表人才还精明能干。我若能好命嫁与大夫真可谓莫大福气”
季向秋看眼院中其他女妇，个个闻言生笑，低语附和，要他忽觉神愧心羞，连忙借口要顾夫人而匆忙离去。不想反倒叫她们在身后言谈戏笑。
他刚入夫人屋院便见她在院中坐下，见他来到后依旧神情冷漠：“你来此不到一日便叫她们心花怒放”，只是说着忽然面容生恍，似有呢喃：“倒是不多见”
“何为不多见？”季向秋笑问，细思暗道自身也能做趋炎附势之态。只是此人并非体病生恙，若因心冷绪愁，郁思成疾，自然要以言探根，循序引因。“我听人说夫人少有外出，因是为何？”
夫人看他一眼，似知他想地冷笑：“大夫不必与我攀谈，我不需你顾及”
“我受大王所托自该尽心竭力”
“你不忘谁人劫你上山就是”
季向秋一愣，见她面无表情行此嘲弄，虽有不解却也从容一笑：“上山之由并非主要，夫人二人才是”
“季大夫当真医者仁心。怕只怕用错地方”
“何以见得？”
夫人却不应他地起身回屋，只是走至门口忽然僵住，随之身斜靠门，紧捂腹处。侍候的小童见状惊慌失色：“夫人……夫人羊水破了”
今日鬼罗刹与人下山，其他有些地位的多是男子，前后哪般只得依山中妇孺行事。好在侍童早有练习，听讯后纷纷烧水引布，有条不紊。
季向秋见众人里外忙碌，再听屋中喊叫不绝，凄冷可怖，不禁也捏起一把冷汗。如此焦灼过尽两个时辰，日悬西南，不想屋中忽然安静下来。
“这……大嫂可是生出来了”
“哎呀你糊涂，若是生出怎会没有孩童啼哭”
“难不成是死……”
“闭上你的乌鸦嘴。要是夫人和孩子出了差错，我们可要小心身上这层皮肉”
季向秋也不好受。都说女子生产要经四五时辰是为常事，疼痛难忍宛受车裂，别说是夫人这般娇弱女子，就是彪形大汉也要疼得龇牙咧嘴，满地打滚。
众人正有疑惑，忽见屋门打开，有一小童哭着跑出：“夫人不好了……夫人，夫人死了”
众人大惊，纷纷喊叫如何是好。有几人要冲入屋中唯接生之人是问，季向秋见状心底一沉，敛容道：“让我看看”
进屋果真见夫人躺在褥间，双目紧闭，两手保持紧抓床沿木框姿势，脸色苍白，侧首垂在枕间，胸前无动，旁侧是跪坐哭泣、惊慌无措的两名女妇。
“大夫……夫人她……夫人……”
季向秋连忙与她把脉，好在虽是微弱却有浮动。
“将针与我”，顿了顿，“去混些糖水来”。说罢分别在她前胸、后肩刺激穴位，同时要女妇不停揉搓手心，最后又在额侧点针，终于见她神聚气生，缓睁双目。
“糖水来了”
“勺底沾上糖水润在夫人唇内”，季向秋见女子疼意又生，狰狞着惊喊不已，于是连忙起身给女妇让位。只是细看后忽生疑惑：“为何你们二人不似熟手？”
一名女妇手忙脚乱，又急又怕：“山中本有产婆，只是前两日因心有忧郁寻了短见。我们只跟她学了半月，接生还是头一遭……大夫，夫人生不下来怎么办，大夫怎么办”。说着竟是怕得哭出来。
夫人疼得将手指抓破，抬眼见他存在竟是不忘冷笑：“不用管我死活，反正未想要他出世……啊……哈啊……”
“实在出不来……怎么办大夫……怎么办……”
季向秋心底一沉：“拿剪刀将阴处剪开，如此可助夫人生产”
女妇一惊：“这……这……我不敢……不敢……”
“大夫你来帮我们吧，若是太久只怕小大王有难，若是小大王有难，我等如何活命。大夫且救救夫人，救救我等”
接生之事只听旁人与书中说起，毕竟多数女子宁要贞洁也不愿于男子手中活命。
季向秋心底又是一沉，思量番只好道声“得罪”。将剪刀烧红剪开阴处，连忙又照她呼吸缓急按律压她腹部助推，同时要女妇不停查看胎至何处。
“大夫我看见头了，看见头了，夫人再用力，再用力”
“脑袋出来了”
“就快好了，夫人再用点力，已是能见到小大王的肩膀”
不觉间过尽一个时辰，屋外众人急得焦头烂额时终于听得一声婴孩哭喊，喜得悬石落下，长叹口气。
“果真是个小大王”
女妇将男婴清洗擦净后卷入小褥，随即抱他至夫人床头。“夫人好福气，等大王回来定是欢喜”
不想她闭着眼不闻不问，引得女妇不知所措。
季向秋：“夫人力竭无神，你将小大王照顾好。你们再去端热水来，我要将夫人伤口理净缝合”
“今日幸亏大夫在，不然我等定是性命难保”
经此一遭却不知是谁性命不保——季向秋暗自苦笑，将织物细针拿与火上烧烤。
不觉间屋中独剩他与夫人。如此倒有孤男寡女之势——思绪正有苦中作乐，忽听床上轻轻一语：“想遂愿来个一尸两命却又不甘因他而死”
季向秋未有听清，刚要细问却见她侧过脸，紧闭双目，好似睡着，只是有清泪自眼落下。
走出屋门才知天际昏暗，四肢酸软，饥饿难耐。见有女妇忙碌饮食，细想番将她拦下，嘱托道：“劳你去寻来当归、川芎、桃仁、黑姜和炙甘草，每次桃仁、甘草和姜各两克，川芎八克，当归十六克，放两碗水大火烧开，煮焖加盖半个时辰后要夫人餐前饮下”
见女妇懵懂含惑，只好叹道：“我写下交与你”
在食房饱腹后仍未听闻鬼罗刹回来声响，犹豫番终于又到夫人房前。白日还好，夜间行事不便，诸多弟兄不好打扰近看，于是风缓树静，颇适静心。
进屋时听女妇言夫人无心用膳，睡过一觉便怀抱初生孩童看至如今。
夫人闻声抬头看他一眼，神情冷漠。沉默半响，见他站在门口不动，于是冷笑道：“来此无用，此处并非邀功之地”
季向秋无奈地笑：“我来确认夫人是否不适”
他并无讨好之意，只是细想一番难免生疑——此女言行冷漠甚有针对，倒不知是因何得罪她。
“不必费心讨好，我不会助你逃去”
“……我只是见夫人心忧积愁，怕夫人愁绪又增”
“医者都如你这般慈悲悯人？”
“我只做分内事，不与旁世他族比较”
“就算我是杀人越货的山匪夫人？”
“于此前夫人只是个女子”
“季大夫”，女子冷哼，话锋突转：“这次就当你最后一次救人吧”
季向秋一愣，正有不解，视线下移忽见她掌心覆在男婴口鼻前，还未全然回神已是下意识将她手抓起，再看却见暖褥中的孩童已是面白无动，气息全无。
夫人冷眼看他，忽然反手抓他腕臂，失声痛哭：“孩子，我的孩子，你为什么……为什么要害我的孩子”
屋外女妇闻声进来，正有疑惑，听她出声又泣：“季大夫你为何要趁我睡时害死我这孩子！这是我的孩子啊！你怎如此歹毒！”
“夫人！”女妇听闻顿觉大惊，一看果真见出世不过两个时辰的男婴死于褥中，吓得又惊又怕，溃不成声，连番喊人前来。
不多时屋内围满山人，有数个彪汉一把将他扣下，惊慌问因：“夫人，这孩子是怎么回事！”
夫人将孩子抱在怀中，声泪俱下：“方才梦中醒来见他在我床前，再看孩子已经没了呼吸，想是趁我昏睡将孩子……将孩子……”哭得肝肠寸断，溃不成声。
真可谓百口莫辩——季向秋被人抓住肩臂跪在众人面前，脸色泛青，心沉如石。
“你这厮！”有人抓住他衣襟要将他大卸八块，不想忽听门外躁动，原是听闻夫人产下一子后急忙赶回的鬼罗刹。
“大哥，这大夫好狠毒的心，竟将……”
“闭嘴”，鬼罗刹怒容满面，见夫人哭得悲痛欲绝，埋怨他今日外出叫歹人有了空隙，又见初生独子无声无息，顿时更觉悲愤交加，从手中抽出凌寒长刀要将他碎尸万段，尽附食之。
有女妇忙道：“大王，夫人房中不好见血”
“是啊大哥，此贼罪大恶极，只是眼下应先顾及夫人。何不将他关押等候夫人发落”
鬼罗刹细想番只好作罢，引人将他押入牢中，不与丝毫粮水。
有人不满于此，欲有阻拦却听夫人忽然勃然大怒：“你们都给我出去，出去”，旋即又是痛哭流涕，肝肠寸断。
鬼罗刹欲留安慰，不想一并被驱赶。
“大哥，夫人是悲痛失心，莫要记在心上”
“韵儿如此理所应当，只是今日下山时听官府来人说有村夫报官，要他们来困山围剿”
男人听罢得意大笑：“这人却不知官府早被我们收买。大哥，后来呢？”
“自然被赶出官府。只是怕这些村夫行事极端，毕竟听闻有新刺史上任，就怕他新官上任三把火，第一把烧的就是下职受贿一事”
“他们段不能从大哥查起，那些当官的不会自断生路，附近村人又知我等与官府的关系，段不敢冒险去告”
鬼罗刹点头：“你吩咐弟兄近来少下山行事，若叫上面的大官知晓我等盘踞此处，招来的可是灭顶之灾”
“我等明白。今日大哥本有喜事，不想被那厮……”
“莫在韵儿前提此事”
“……大哥，其实我等一直有个疑问”
“何事？”
“夫人与大哥……可是真心实意？”
鬼罗刹以为是何问题，听罢只道满不在乎：“这么多年同床共枕总归是有情分，何况当年她不过黄毛丫头，兴许早是看淡忘却，不然大可趁我睡熟时与我一刀”
“可毕竟夫人是以为村……”
“此事莫再提及，夫人总不是冷血之人”，鬼罗刹双目含怒地打断他：“明日好生安排小大王，至于那大夫，全听夫人行事”
男人见他往他处去：“大哥不在旁屋住？”
“自有打算”，说着一转头不见踪影。
季向秋被关之处实则是一柴房，旁连灶屋，不时有携烛身影在门上晃动。不知此山匪贼是何讲究，不打不骂，想是静等夫人发令如何割他血肉。
如此被关两日，粮水未进，他饿得可谓四肢酸软，头昏眼花，只以为屋外匪人将他忘却。季向秋看眼屋门，两眼昏花，恍惚间听它响开又合，再看竟见门后放有一碗。
碗中盛有白粥加一糙面馒头，季向秋迟疑地看了又看，耐不住体虚肚空地将它全数吃下。
午间仍有人偷摸送来，季向秋特意等在门后，见有人开锁便出声问：“为何如此？”
是一二八少女。左右环顾见无人偷看这才轻轻应道：“阿娘说你不似坏人。大夫前几日写药方给阿娘治咳嗽，阿娘说好用”
少女见他一言不发，打开门缝放下食物便匆匆离去。屋外寒秋罩人，足下发冷，生怕慢行叫两肢生冻，遗人揣度。
如此又过一日，此女见看守松散，半日不见身影，闲时便大胆至门前与他作伴。少女声音灵秀，事事皆奇，极爱村人口口相传诡闻异事。只是言笑意浓间忽然沉声一问：“大夫，你村中是何模样？”
季向秋靠在门后，细想番尽是田绿山翠、兽离人安画面。朝时星散着日，雾沉露薄，晚时夕红人倦，灯明烟升。遇雨朦胧，远望青山模糊，临寒无雪，院角浅坑覆冰。
村中三面朝山，除去城镇连接少有外人语客，与外村最近也有五六里地。人谐物安，若是强究，当是另类桃源。
少女听闻不禁心生酸涩，沉默许久才道：“我和阿娘随阿父逃难至此，如今有两年未回村看望”
“何难要举家搬迁？”近年未闻闹有水旱，着实不知因何离乡流落。
“两年前村中闹疫，死者众多，阿父害怕便与我们逃难至此。前些日子打听得知官府早将疫病治好，如今却已不能离山回村。阿父说落草为寇，再无脸面回村认祖”
此事倒不知如何作说。季向秋欲行安慰，少女见有人来便匆匆离去。
晚间少女送食后未有停留。不知时辰几许时又有人来。季向秋抬眼见其身后星散无月，有阵阵凉风灌袖，冷得双臂环抱，眉舒眼闭，求暖思热。
来人身长胯宽，膀大腰圆，见他当即笑道：“大夫”，说着在他身前蹲下，仔细打量：“你就不怕死？”
季向秋心底一沉：“你不是他”
鬼罗刹哼笑：“何为他？大夫果真薄情，说我好看又不记我名姓。我叫百乱，大夫，你睁眼看看我？”说着想起此身是凡人面容：“不看也罢，这人相貌凶恶，看多易生眼疾”
季向秋无语。沉默半响：“你为何与活人一起？”俗言阴阳两隔，人不近鬼，鬼不迫人，只是偏他知而生意，反其道而行。
“所谓无利不起早，这人杀生无数，生魂淤黑，自是我这种依托活人的邪鬼所喜的。若换大夫你，我定要受你洁纯落个万劫不复”，男人笑，话锋一转：“大夫体内留有非人之物，不知又是因何？”
此鬼定不能怕他闲闷来搭话。“……你打它主意？”却不知他提的是魌鬼留物还是日夜与他……的山鬼。
“大夫真是聪慧。不瞒大夫，我是昙花留落的粉蕊所成的花鬼，寿命极短，为续世缘才与此人合作。我助他法术踞山称匪，他与我每月下山吸人阳寿，两两相好互利。只是他狂心野欲渐脱我控，若不早些打算可难全身而退”
“……你要如何？”
“与大夫做个买卖。我放你下山，你将鬼业与我。若是答应，眼下即可离去”
“你如何与人交代？”此人定他杀婴，若有遁逃，莫说自家兄弟，只怕此山众多难有保全。其余山人尚可不理，就怕女妇孩童受有牵连。
“大夫果真仁善，自身难保还顾及他人。就说我夜饿难耐，鬼迷心窍将你吞食，届时弄个他人残肤体肉，以假乱真”，百乱怕他不愿，连忙解释：“替死之人定叫大夫满意”
“哦？”
“淫奸今日少女的小小山匪”
季向秋一愣，身软眼瞪，如鲠在喉。
“此人半年前趁酒行疯，鬼罗刹为防寨中乱闹以酒醉无神赦他无罪，单单要他花钱算作买下一夜”，百乱笑，见他神情渐怒当即又接一句：“此女至今日仍受他逼奸”，面容凑他跟前，眼中含热，笑意然然：“季大夫意下如何？”
男人却笑，单掌紧抓他腕，同时腾出另只手捏他身前乳尖，见他即刻触电般挣动起来，双目微睁，于是压低声音：“季大夫，你可认得我是谁？”
季向秋闻声去看，恍惚看了许久才有看清——这人唇红齿白，容貌美俊……
男人见他忽然低笑，眼中含热，以为是被识破，不想忽然被他伸手揽过脖颈，愣神间脸已贴在他胸前。耳侧低语隐隐发颤，似忍嗓中哽咽：“黎跃”。若有缀泣也定是喜极而泣。
“季大夫”，男人知他所见是为情意良人，于是嘲弄一笑后顺势吻他胸口。怀温发烫，似要灼伤他。
腰身一挺，如火热度仿要将他融化。热意袭至全脉，柱身发紫如怒，光是一呼一吸便引娇口惊颤，腰身微摆，晃动间将他绞紧如吸。
难喻快意好比急湍细流，缱绻难释。过电的酥麻热涌沿他胯下发散，直叫眉心皱紧，将他腰身按在床榻间挺动腰身，同时嘲弄生笑：“季大夫，你我当真合得来”
季向秋只觉谁人低语，胸口起伏发闷，气息燥热，说不出话。体内被巨物撑开贯入，先是发涨地火辣作痛，随之有隐隐愉悦袭入前端，神绪恍惚，心跳加快。喃喃呻吟道：“嗬嗯……好疼……好疼……”
腰动间茫然觉有热根轮廓清晰，有棱有角，粗大灼人，只是声喘绪迷，虽有抵在内部叫他眼酸心颤，喘不过气，却是失着神不知因果。
“季大夫……你吸得太紧，我疼得厉害”
硬挺如龙强行二浅一深，捣得烛摇床震，窗动门晃，难分真假。
季向秋微睁开眼，奈何双目模糊，看不真切，同时青丝甩散，膝软身颤，腿股痉挛，张嘴想唤名称又是嗓中干哑，两眼迷离，只从鼻中哼出隐隐呻吟。“嗯……”
男人不时亲他嘴角诱他张口缠绵。许是他神志不清，一番舔弄下当真侧脸探舌，与他紧贴，耳鬓厮磨。
“……嗬……当真是紧”
男人忽然将他翻转，要他跪趴在榻上，脸埋床褥，两手紧抓软枕，臀部高抬。见他背部嫣红，气息粗热，不禁取笑：“季大夫怎扭起腰来？”
话落腰胯前顶，紧紧吸着他的快意袭上心口，脑中空白一片，连连又深顶数下，引他又惊又颤，呻吟破碎，险些要巨物滑出的失力瘫软。
着迷间有热液宛似洪浪涌上前端，涨堵抵在关口。男人忙将阳物抽出，引得他眼红息乱，肩臂发颤。“嗬呃……哼……”
男人掌中强撸一番才缓下发泄欲望。精关无通，男人蹙眉，对准热处重重又顶，来回行九浅一深之式。
低头是他青丝甩散悬挂两鬓，周身潮红，两眼失神，俨然意乱情迷，非梦非醒。“呃……”
男人不时要他侧身高抬一腿，抱在臂中悬挂肩上，腰动如兽，又或引他跨坐腰间，怀抱他在屋中四下行走，直叫体内热液如雨，滴落无序。
窗外花好月圆，晚秋明目，屋内又是一轮人间欢情。
“……哼……山……山鬼……”
竟是他人。季向秋有些迟疑，脑中空白，缓了半响才知呼吸粗重，手指冰凉，胸口隐隐抽动。只是竟无半分悲怒。
“怎了？”山鬼见状不由生疑，“可是气我那日一走了之，未有顾你？”
说着习以为常地要摸他脸，不想被他下意识地抬手挡开。
“如此气我？”山鬼刚要发作，不想见他两眼呆滞，神情怔愕，甚是诡异。
“季大夫？”
季向秋这才反应过来，干笑着侧过身去：“无事”。难怪那日体液能留至次日天明，久久不消。
见他叹息一声，山鬼只以为他因恼生怨，心有羞赧，便笑：“何来无事。季大夫，你就不肯看我一眼？”
“季大夫，这就忘了那日你我云雨欢情？”
季向秋一愣，敛容道：“你是何人？”说罢又是一愣，脑中画面如潮翻滚，将他吞噬卷紧，压得胸闷心快。
“季大夫当真薄情，那日我分明说过我的名称”，男人娇嗔，随之恍然大悟，眉眼含笑：“确是我的不对，那时季大夫体累安睡，如何听得入耳。季大夫，我叫百乱”
季向秋无意关切他名称：“我与你毫无纠葛，缘何缠上我”
“何来原由，况且怎毫无纠葛”，百乱按着他腰，将他左腿抬至肩上，一面摸他胸前乳首，见他扭腰挣扎随之将指探入身下，直往某处挤按。“我记得季大夫最受不得的是这处”
“哼……”
一声轻吟猝不及防，百乱见他强忍，于是笑问：“季大夫是怕自己对不起那鬼？你们还是对有情人”
“如此欢快的事理应高兴，难不成是怕他再不要你？”
季向秋心沉如石，语塞难声。
内部忽被全然撑开，密密麻麻的痛楚猛沿后脊直入额前。季向秋弓着腰惊颤不已，两指紧抓衣袖，眼中干涩，同时脑中空白，难以闭合般将视线落在前方，唇启息热，说不出话。
“季大夫且睁眼看我一看”
一声短促呻吟划破暮夜，随之是止不住的咳嗽与喘息。
“咳呃呃……咳咳……别……别……”
“嗯咳……啊嗬……咳咳……”
“季大嗬……你每咳一下便紧紧吸着我，当真呃……爽快”
紫龙发狂般冲撞，灼烧的快意似要他身躯融化，烧得他紧抓被褥，难以喘息。
恍惚间有热液骤然而至，烫得呼吸一紧，嗓中干涩作痛，胸口抽搐，怕冷般缩起手脚，紧闭双目，再难挣动。
挛动未合的后庭又被灼物撑开，随之长驱直入，横冲直撞，撩擦寸寸热实肉壁。有快意隐隐跃动，仿有心如死灰。
“……山鬼”
——
“你便是他口中黎跃？”百乱舔舔手心，对方才性事意犹未尽。“那日他在我身下喊的可是你的名称，你们当真情投意合。季大夫身子倒是好用，每每插他里处便要惊颤发抖，播种时还扭腰夹胯不肯我停”
山鬼脸色意外得平静，一言不发，只是冷眼盯着他看。
季向秋侧脸紧靠来人胸膛，呼吸渐缓，闭目回神。某处隐隐触痛，明透如火烧，甚有热液缓动，要他一时敛息沉心，恍有迷茫。
“山鬼”
季向秋忽然叹息——年少懵懂时倒看话本有述妻子遭人奸辱后其夫替天行道。他无奈地笑，身心俱疲，觉到山鬼因他呼唤而微微动弹时不由思绪又沉。
身侧怀温渐热，不失是为避风遮难之地。静默良久，季向秋终于释怀一笑，抬头看不远处的男人，不急不缓道：“杀了他”
声如池中月，好似风盈难动，道无一绪藏千绪。身比雪中竹，自知冬寒无迟，三千愤懑倾如柱。
“不！”
女妇闻屋中大喊，持灯入内只见女子坐在床上身抖汗流，惊魂未定。
“夫人，你可是做了噩梦？”
女子才有回神地松口气，挥手要她出去。
女妇想她是失子成痛，于是试探道：“夫人这几日夜夜惊醒，可要请大王来瞧上一瞧？”
“此事莫做声张。不可叫大王特意来我屋中”
女妇见她神情冷漠，甚是不耐，只好作罢。怕她望夜生悲，离去前留了盏小灯。常言子出母肉，如此夜不能寐自然理所应当。
“大夫，你要下山应是即刻，何必多此一举？”百乱与他在暗处静看夫人房屋，见女妇离去便要催他下山，不想他径直开门入内。
“大夫”，百乱不解，莽汉面容挂满疑惑。此身不好跟随，细想番只得使个法子抽身离体，同时不叫他清醒。
夫人听响以为女妇复回，刚要呵斥却蓦地看清来人面容，惊疑一番敛容道：“你来此何事？”
季向秋笑：“我并无加害夫人之意。深夜惊扰只为明晓一事”
“来问何故杀子害你？”夫人冷笑，“并非要害你，只是众人间独有你死才不叫我后悔”。言语简明无惑，想是早料要遭他质问。
“在下是一乡野小医，确是命贱无金，只是着实想知夫人为何陷我于囹圄”
“你就怪他不配出世”，女子冷眼看他，眼底冷漠如冰坚。“胎死腹中或不慎夭折皆要旁人受牵连，我又不愿一尸两命，如此推你身上自然两全其美”
季向秋后知后觉为何那日不早不晚，恰好撞上鬼罗刹回山。思忖半响：“……夫人是违愿在此？”想来是山匪将她据身为妻。
许是言语刺痛，夫人忽然冷笑：“违愿？我在此与家仇同床共枕足足八年，岂是一个违愿所能述尽”，说着忽然与他直视：“大夫，难不成你是有怜悯？”
季向秋心底一沉——都说俗难万千，众生苦果不同，眼下女子所历无异是常人数倍。
女子见他沉默，坐实他为怜悯生善，于是双目灼光如烧，玉容着怒狰狞，咬牙切齿道：“他们虽是昧心不理却也轮不到你这外人怜悯”
声音生颤，全凭胸口气力支撑。百乱见旁屋响起女妇拾灯着衣的动静，不由哼道：“大夫，你就不能先行逃命”
“……”季向秋无奈至极，看眼榻上女子后又见女妇已到屋前，一时不知所措起来——或许真是他心慌降智，来此多问生难。
百乱无奈，只好钻入鬼罗刹体内。众人见他立在夫人屋前，一时惊讶生惑，同时又惊又怕。
“大王，我们……”
鬼罗刹摆手示意停嘴：“不必惊慌，夫人是入梦受惊说的梦话。我在屋外守着，你们回去”
季向秋见百乱将女妇们打发走，这才松下口气。
夫人听出鬼罗刹的声音，一时惊疑看他：“他怎会放杀子仇人出来”
“如此难以解释，只能告知屋外并非大王”
夫人冷笑，懒有思顾其中原由：“你若要报复便即刻动手，全当我沈韵命该如此”
“我并非要害夫人，只是既为被逼上山，为何如此年月无人来救”
夫人似听笑言戏语，禁不住其中有趣地冷笑：“家人？你何不亲自到地府去与他们询问”
季向秋一愣，再看她双目含恨，神情冰冷，更觉不可思议。这女子性情不似能为保命委身仇敌，就是报仇也宁选玉石俱焚、同归于尽，绝非会为事后苟活而屈贞依附，伺机寻计。
“我也想问为何这八年无一人来寻我救我，难不成他们皆将我如此下场认为理所应当，认为天经地义？”
“大夫”，鬼罗刹忽然在门外打断他们，“我无闲情叫你多留，若是不愿尽心成全这桩买卖，就请回原处”
“大夫”，鬼罗刹又喊，只是忽然声音停顿，随之接有嘶哑扭曲：“快些……这人要醒……”
季向秋愣住，开门只见鬼罗刹立在门前，身影高大，脸上挂着恼怒。再看他身后，百乱事不关己地双手环胸，同时垂眸把玩鬓边长发，叹息一笑：“早说莫要多此一举”
鬼罗刹醒来见身于此处已是暗恼生疑，扭头见他于内开门更是怒意重重。皱眉怒问：“你怎在此？”说着想起什么，惊吓得推开他直往女子床前查看。
见她神情冷漠却是安然无恙，这才重重松下口气。顾不得言语关切便要惩治那男子，不想他早是脚底抹油，逃之夭夭。
季向秋一面问跟随的鬼：“可有法子脱身”
不想他微微一笑，忽然停下，仿若不曾与他达成共识：“大夫无心促成这桩买卖，我自然不好强求”
季向秋一愣，想他是见事有败露故弃车保帅——鬼罗刹与他为数不多的鬼业间自然要选前者。
巡视的匪人见他出逃纷纷持刀追赶。孤立无援间被逼往山道崖璧，临上直倾难攀，临下深绝崖底，可谓插翅难逃。
“大夫，你还能往何处逃？”鬼罗刹率众持刀向他，“韵儿失子痛心，无暇顾及才未将你处置，眼下看来无论如何也是你的死期”
“如此也算造化弄人”，季向秋叹息，看眼足下悬石枯木，暗想自己竟是葬身于此——固然惊怕生疑，奈何是他命数如此。
鬼罗刹欲将他押回再杀，不想见他身形一晃，投身崖底。
众人见状忙道：“大哥，此人虽是必死无疑，只是以防万一还是速速下山寻尸”
不料鬼罗刹敛容拦住：“我等盘踞此山便是因这万丈崖璧易守难攻，他跳下定粉身碎骨。夜深人乏，弟兄们该睡的睡，明日再定打算”
匪人听此言之有理，纷纷收拾家伙事各归其所。
“料想这大夫就是福星高照也难逃一死”
“你这说的，若有福气段不会被劫上山”
季向秋跳下时只觉体重如石，心缓似停，两眼沉乏，周身山风袭涌，冷得四肢发凉，闭目难睁。耳侧鸣声乱闹，神绪恍惚，昏昏欲睡，最后不省人事。
“呃——”
不知几时神绪渐复，睁开眼缓了许久才见躺于乱石，周身无痛，四肢完好，衣衫袖衬同等无刮无伤，好似不曾遇难。
脑中一阵恍惚——莫不是死后魂离肉身。
天际悬月着辉，皎洁明透，环视四下也不见一二残肢断臂。捏脸温热作痛，脑中沉沉，更觉不可思议。
难不成百乱救他？
思忖间只得动身先寻离山路径。
沿崖底狭缝走出不足一里，他忽觉心口抽搐，气涨难畅，疼得双膝着地，弯腰蜷缩成一团，粗喘不已。
如此过有半盏茶才勉强起身，跌跌撞撞继续行走。耳侧野兽嚎叫，若为平日夜间行医倒可生火驱赶，眼下若被兽寻只怕尸骨无存。
不知走至哪处，心劳体累，抬眼惊见前方有一三丈长宽竹屋，只是门户紧闭，檐下无光灯笼迎风呼哧作响，诡异生怖。
迟疑间四肢愈冷，只得缓步靠近。本欲在屋外寻个草垛暂眠半夜，不想忽听屋内传出一声如莺轻语。
“季大夫？”