小太监离开递来火折子，永嘉倒也不怕，把爆竹挂在树上，刚刚点燃就飞快跑了回来。宋檀在屋子里看，爆竹从树上落下来，砸到地上发出“砰”的一声巨响。还没等反应过来，下一个爆竹就落下来了，一连响了十几下，梅树上的雪哗啦啦都落下来。
宋檀自己不去放，他懒懒的，不想动弹。永嘉只点了一个，宋檀就叫她回来，若真的不妨事伤了自己，那可不是小事。
“还有许多烟花，不过白天看不出什么，要晚上才好看。”永嘉回来，出了一脑袋的汗。
“我还当你真是来请我品茶的，”宋檀道：“不想你是拘了这些天，撒开了欢玩的。”
“怎会怎会。”永嘉摆手，叫人抬上来一个圆桌，支起锅子。宫人们提着几个大食盒，捧出来几十样菜品，鱼肉、兔肉、鹿肉、猪肉和羊肉都切成透光的薄片，先腌渍好了，只等锅开便能下进去。一个大青花什锦盘子里，摆放着虾仁、海参、干贝、翅根一类。这样冷的时节，送上来的笋片新鲜的像是刚挖出来一样。
吉祥上来为宋檀调蘸料，依照他的口味，调了七八种。永嘉却不叫人伺候，自己想吃什么夹什么。
旁边还有一瓶烫好的金华酒，宋檀先倒了一钟，一杯酒下肚，胃口也就开了。
屋外雪下得大，他们也不觉得冷，酒吃多了，风吹一吹还觉得舒爽。
永嘉年纪小，吃不得多少酒就醉了，一意要去山上折红梅。宋檀叫人拉住她，抬步撵来，将永嘉送回去。
人走之后，宋檀一个人略坐了会儿，喝了盏茶，觉得稍微清明些后便起身离开。外面雪大，他做撵轿回明章殿。
步撵走到一处假山旁，隔着泠泠的水音，宋檀忽然听到了清脆悠扬的乐声，那乐声十分特别，韵律独特，时高时低，让宋檀想起寺庙的钟声。
他叫步撵停下，掀开帘子四处看了看，在一个水边的亭子里发现了弹奏的人。奏乐的人是个很年轻的男人，乐器则是一架十分庞大的编钟，他很沉醉，宋檀的步撵到了附近也没察觉。
宋檀越听，越觉得这声音空灵悦耳，听的人心都静了。他忍不住叫人去问，那人这才发现宋檀，连忙停下，伏地磕头。
“起来吧，”宋檀道：“你叫什么名字，方才奏的是什么曲子？”
“小人秋光，方才所奏只是信手而弹，没有曲名。”
宋檀点点头，道：“很好听。”
秋光微愣，忍不住抬头看去。步撵只随意掀开了一个帘子，宋檀倚着凭几，因为醉酒而双目蒙蒙。他并没有倨傲的神色，可是坐在步撵上，便是低眉也是居高临下的，那样放松的神态和面容足以叫人知道他是何等尊贵的一个人。
宋檀越发困倦了，他摆摆手，步撵的帘子落下来，遮住了宋檀的身影。秋光还在地上跪着，等人都走光了才站起来。