侍卫遇见琴师的时候，漫天飘着大雪。
伴随着金属碰撞的叮咛哐啷之声，一队衣衫褴褛的俘虏被官兵押到大殿之上，扑通扑通，齐刷刷的跪在皇帝面前。
可队伍末尾，却有一人迟迟不跪。
一身的白衣沾满了泥点，纤瘦的身形飘摇欲坠，如同秋风中的枯叶。
虽然形销骨立，可那精致昳丽的面孔顿时吸引了侍卫的视线。
“你是何人，为何见了朕却不行礼？”
龙椅上，帝王眯起眼睛，语调平稳，却夹杂着浓浓的寒意。
“莫非，你心中尚有不服？”
龙颜震怒，一旁的太监一拥而上，竹杖高高举起，啪的一声敲在膝窝上。
琴师面无表情，护着怀里的古琴，跌落在了大殿之上，瘦削的脊背却没有丝毫的弯曲。
“背上背的，是何物？”
帝王饶有兴趣地勾起唇角，话音刚落，太监就想上前将那琴拿下，却被琴师死死护在怀里：
“是……我的琴。”
“哦？既会弹琴，便不必拉去受腐刑。来，到朕身边，为朕抚琴吧。”
琴师仍低垂着头跪在原地，可侍卫分明看见，他脚腕上沉重的枷锁深深割入了娇嫩的皮肤。
脑海中一片混沌，唯有蚀骨之痛格外清晰，温热的大手避开鲜血淋漓的肌肤，轻轻解下了冰冷沉重的脚镣。
琴师抬起头，撞见了澄澈透明的双眸。
纤细的玉指轻轻抚过琴弦，美妙的音律如同泉水一般淙淙而出。
那是南方独有的曲儿，紫禁城里从未有过这样的旋律。
琴师仍然无悲无喜，眼尾却悄然染上了一抹红晕，突然听闻低沉的唱腔和着弦音，一丝一缕钻入了心间。
抬眸望去，便撞见了侍卫含着笑意的桃花眼。
入夜，殿外大雪纷飞。
侍卫打听到了琴师的住处，夜深人静之时，着一袭便衣，偷偷前去看望。
那是一处破败的瓦房，临近门口，屋内传来一阵隐忍的呻吟。
侍卫揪心不已，不及询问，破门而入。
琴师在破败的草席里蜷成一团，扶着腰声声痛吟着，含混不清，像是小兽的呜咽。
听见脚步声靠近，勉强偏过头，哑着嗓子：
“谁？”
“是我。”
不等他问出第二个字，整个人就被拥入了结实有力的怀抱中，隔着单薄的衣衫，是肌肤的温热，和一下一下的心音。
“我给你带了粥，来，喝点。”
热乎乎的小米粥顺着干涸的喉咙滑到胃里，积聚在心中的寒冰终于渐渐消融了。
侍卫吹熄烛火，将人拥入怀中，在简陋的土炕上，彼此交换了心跳和体温。
琴师的肚子渐渐大了，沉甸甸的坠在身前，加上腰伤难愈，每次抚琴都生生忍着剧痛。
侍卫却时常被皇帝支走，不能再亲耳聆听那高山流水般的旋律。
一日，侍卫奉命守在殿外，突然听到什么东西砸在地上，四分五裂的声音。
他再也顾不得君臣之礼，推门而入，却见高高在上的陛下敞着龙袍，把重孕的琴师压在身下，手中举着一盏斟满的酒杯。
“你快走，别管我——”
琴师披头散发，双目通红，话音未落，却被皇帝狠狠堵住了双唇。
他望向侍卫，笑容阴狠毒辣：
“怎么，舍不得他？既如此，那便替他服下这杯毒酒，如何？”
沈念千里迢迢走到京都的时候，怀着双胎七个月的身孕，天上飘着漫天的大雪。
几尺深的积雪淹没了破破烂烂的草鞋，冻得青紫的脚面早已毫无知觉。
冰冷锈蚀的脚镣牢牢绑在纤细的脚腕上，伴随着踉跄的步伐，一下一下割进肉里，细嫩的脚腕早已皮开肉绽，鲜血来不及流下来，就凝固在了刀子似的寒风里。
“快点！磨磨蹭蹭的干什么？站好了！”
吱呀一声，凛冽刺骨的北风突然停止了，还没等沈念来得及看清环境，一声粗暴的吆喝在耳畔传来，柳条狠狠抽在皮肉上。
冰冷到毫无知觉的身体已经丧失了感知疼痛的能力，沈念笨重的身形微微颤了颤，青紫的小手死死护着孕肚，麻木地眨了眨眼睛。
睫毛上挂着白白的寒霜，怎么眨也眨不掉，隔着那一层不住颤动的白雾，依稀看见周遭富丽堂皇的内饰，宛如纯金做的一般。
终于到了？
这便是……皇宫了吗？
似是回答他的疑问，太监尖着嗓子发话了：
“还愣着干嘛？你们可知这是何处？这便是卧龙殿！陛下面前，还不快跪？”
话音刚落，一众俘虏膝盖一软，扑通扑通，齐刷刷的跪成一排，头低低的垂着，更有甚者，直接吓得尿了裤子。
“麻溜的跪好了，方便陛下观瞧！是谁这么不中用，反正刚好也留不得了，便也罢了。凡是还有一口气儿的，女子为宫婢，男子为内监！”
“什，什么……”
“内监？那岂不是——不，不要……”
首领太监王青一席话吓得众人两股战战，哭的哭，疯的疯，有几个直接白眼一翻昏了过去，被像拖死狗一样拖到了殿外。
“什么畜生，也敢污了陛下的眼睛。”
王青哼了一声，用脚尖踩住一名俘虏的手指，略一使劲，尖叫声便响彻了大堂。
大雪洋洋洒落，半个时辰之后，这几人就会成为雪地中的一具尸体，长埋于皑皑白雪之下，面色青白，了无生气。
砚尘白日并不当差，戴着黄金铸造的纵目面具，闲庭信步路过宫门口，百无聊赖地望着这群平定两广叛变后被带回来的俘虏。
正准备起身向前走去，一袭纯白却突然攫住了他的视线。
来人披头散发，茕茕独立，孕肚高挺于身前，把破烂不堪的薄衫顶出一个浑圆的弧度，瘦削的脊背上背着一把木质古琴。
虽然满身泥污混合着血渍，衣衫褴褛，几不蔽体，却仙风道骨，恍若坠落尘世的清冷谪仙一般。
只是——
肚子这么大，应该快生了吧？
看上去连站都站不稳的样子，怎会把这样的临产孕夫抓来做俘虏！
砚尘藏在厚重的宫门后方，眉头紧锁，就听见玄澈居高临下发话了：
“来者何人？见了朕，为何不跪？”
话音刚落，一众太监蜂拥而上，高举长长的竹竿，狠狠敲在来人的膝窝处。
啪嗒一声，膝骨砸在金砖上，是筋骨欲断的脆响。
人儿挺在身前的浑圆孕肚剧烈的晃了晃，整个人再也无力支撑，如同秋风中飘零的落叶般颤了颤，扑倒在冰冷的瓷砖上。
“呃……”
沈念膝痛欲裂，紧紧咬着惨无血色的薄唇，扶在腰后的手指节攥得生生发了白，却硬是没有痛吟一声。
“陛下在问你话呢，听到没有？”
首领太监惯会察言观色的，见皇帝蹙起了眉头，连忙上前重重地给了人一脚：
“你是耳朵聋了还是舌头被拔了，还不快老实回答！”
那一脚不偏不倚踹在了不堪重负的后腰上，腰椎处本就旧伤未愈，一下一下刀割般的剧痛，像要从根部断裂那边，再也无力支持笨重的孕体。
沈念无力地靠在一旁的柱子上，几乎连喘息的力气都没有了，闭起眼睛拼命隐忍着。
他已经整整一天没有吃饭了，上一顿还是解差吃剩不要、顺手扔过来的几个馒头皮。
走了这么远的路，现如今饿得头晕眼花，连太监的怒斥都听得不甚分明，手指按在刺痛不已的腰骶部帮助着支撑，虚喘了好几口气，才勉强挺直背脊：
“我……我叫沈念。”
他抬起头，将头发拢至耳后，露出一张清丽俊美的小脸，薄唇紧紧抿着，一抹桀骜不驯的弧度。
黄金面具下，砚尘的瞳孔顿时放大了，心脏蔓延开来一阵酸意。
他的背影，为何这般熟悉？
好像在哪里见过的。
自从失忆之后，他还从未对谁有过这样的感觉，不由绕到侧方，透过窗棂细细观瞧着。
下颌精巧秀丽，一双杏眸似含水一般，眼下生着一颗红色的泪痣。
难道是自己的故人吗？
可他是从百越那里来的，自己明明不曾到过那里。
想必只是错觉吧。
砚尘握紧了佩剑，深呼吸着平稳着剧烈的心跳，可心脏处却分明掠过一阵细细密密的酸楚。