纽特·斯卡曼德家，中午。
客厅里弥漫着一阵浓郁的甜菜汤香气，伴随着滋滋作响的小牛排在煎锅里散发出来的诱人味道，以及烤面包片那独有的小麦芬芳，不停地撩拨着每个人的神经。
等到女孩子们彻底安置下来，时间也已经差不多到了午饭的时候。
作为霍格沃茨的主厨，艾琳娜自然一早就提出了帮忙准备午餐的事情，不过在斯卡曼德夫人强硬的态度之下，最终还是只得乖乖地与另外三人一起坐在餐桌边等待投喂。
“亲爱的，如果你真的对烹饪感兴趣的话，之后可以让你试试，但这次不行。”
相比起此前的温柔，在面对艾琳娜的提议时，蒂娜·斯卡曼德女士表现出了极为罕见的坚决，那一瞬间的雷厉风行让纽特仿佛又看到了几十年前两人刚谈认识时，那个把他差点直接送到了美国魔法国会死刑室里面同归于尽的傲罗气质。
简直是一模一样的强硬，以及……
如同昨日重现一样，在黑魔王精妙的伪装前没有丝毫防备地主动卸下抵抗！
呼！纽特轻呼了一口气，目光时不时在那几名坐在餐桌边上的女孩子们之间徘徊。
经过十来分钟的初次闲聊之后，他已经大致了解了各个这批来到他家做客的小客人，以及在心中排列出了接下来一个月中自身注意力所需要分配的重要顺序划分……
毫无疑问，艾琳娜·卡斯兰娜肯定是严防死守的首要对象。
不过，只要能够继续让这只小魔王保持她自身尚未暴露的错觉，以她的狡黠程度，反而会是一个最容易相处的女孩——这就好比是没有暴露身份前的格林德沃一样，可靠而干练。
除此以外，无论是经营破釜酒馆的艾博家的汉娜·艾博，亦或者是《唱唱反调》主编洛夫古德先生的女儿卢娜·洛夫古德，在纽特眼中，其实也都是有着一定威胁性的。
黑魔王，从来都不是孤身一人的。
漫长的历史长河无数次验证了，无论是多么耀眼的个体，都无法仅凭一己之力去对抗世界，即使有着来自上一代的传承，新生的魔王也必然会培养一部分自己的嫡系。
在这一点上，无论是神奇动物界，亦或者是人类，都是一样的。
而倘若顺着幼年黑魔王的基础去看待艾琳娜，那么她身边这两名寸步不离的小女巫，很大与其说是她的同级生，不如说是志同道合的战友，或者说——魔王的恶魔羽翼。
只不过，随着时间的推移，纽特心中原本的担忧也在逐渐散去。
相比起让人无从下手的艾琳娜，剩下两个小女巫，也就是一个憨憨，和一个恍恍，并没有展现出太多超过年龄的精明，只需要稍微盯住了艾琳娜，她们应该就不会出现状况。
哒、哒、哒，就在这时，伴随着脚步声逐渐靠近，空气中的香气愈发浓郁了起来。
蒂娜·斯卡曼德轻点着手中的魔杖，指挥着一个个烹饪、装盘好的菜肴飘过厨房，缓缓地落在了餐桌边每个人的面前，诱人的肉香味扑鼻而来，所有人不由得抽动了一下鼻子。
就连纽特也下意识收回思绪，将注意力放在了眼前的丰盛菜肴之上。
不得不说，为了招待这些披着可爱外皮的“不速之客”，蒂娜在这次的午餐上着实花了不少心思，在纽特的印象之中，类似于这样丰盛的午餐，这些年来他都没吃过几次。
“亲爱的，我也不知道你们喜欢吃什么，只能将就着周围能买到的食材随便煮了煮，这一顿就稍微试着吃吃吧——如果之后你们有什么想吃的，直接给我们说，不要客气。”
蒂娜·斯卡曼德解开腰间的围裙，随手搭在了丈夫椅子背后，转过头看向艾琳娜等人。
“这么多年来，家里也没来什么客人，不知道你们是否喜欢这些。”
“简直不能更棒了！滋溜……光是闻闻味道，我就感觉到肚子在开始咕咕叫了！”
艾琳娜轻轻舔动着嘴唇，小巧的鼻子抽动了一下，脸上浮现出陶醉的神色。
“醇厚正宗的罗宋汤、黑椒小牛排、烤面包片……这已经足以组成一首让人可以充满活力地运动一整天的美妙协奏曲，斯卡曼德夫人，纽特学长能娶到您，实在是太幸福了。”
“罗宋……汤？”蒂娜·斯卡曼德微微一愣，诧异地问道。
“嗯，就是您做的这份特殊的甜菜汤。稍微一闻就知道肯定超棒！”
艾琳娜认真地点了点头，拿起勺子在面前的那碟甜菜汤之中搅动了一下。
“除了甜菜根之外，还有牛肉块、土豆、菠菜、胡萝卜……嗯，我还闻到了有奶油的味道，这酸味……应该还加入了少许西红柿，唔，不对，应该是圣女果吧？”
味道浓郁、酸辣爽口的罗宋汤实际上是来自于俄罗斯的音译。
最原始的罗宋汤版本，其实就是由红色的甜菜根为主食材熬制出来的汤品，虽然绝大部分人都喜欢将之起源归结到“俄式红汤”上面，或者说称为“乌克兰甜菜汤”。
但其实早在亚瑟王传说时期，这种由甜菜根熬煮的汤品就已经在古代英国流行起来了。
这种被称为“生命之根”的植物熬制的浓汤，可以说是欧洲最具代表性的汤品。
而作为一名灵魂来自于大吃货帝国的美食爱好者，以及霍格沃茨魔法学校的主厨，分辨出这种最常见的欧式汤品之中的食材配比，简直是一件再简单不过的事情了。
只不过，往罗宋汤之中加入西红柿和圣女果的做法，在欧式餐桌上其实比较少见的。
倘若艾琳娜没有记错的话，这其实更接近于美式、中式西餐厅之中，由于甜菜根的稀缺而进行的改良版本，它会让整个浓汤的色泽更加鲜亮，同时在酸味之中加上了一丝清香。
“咦，嗯……你还没吃，仅仅只是靠闻就……”蒂娜下意识点点头，有些惊讶。
“我可是霍格沃茨的主厨啊，您忘了？”
艾琳娜笑了笑，舀起一勺浓汤放入口中，细细品味着酸辣中带着些许回甜的汤汁在舌尖滚动，大小恰到好处的牛肉块被炖得烂熟，甚至连牙齿都不需要用力，便化作了肉汁。
“这味道的拿捏、火候的掌握，实在太精彩了，酸、辣、甜、香互不干扰，与其说这是一份罗宋汤，不如说是一份让人忍不住永远想留在餐桌上的精妙魔药。”
“其实、其实也还好，这不过是我自己根据口味随意调了调的，你喜欢就好。”
蒂娜·斯卡曼德有些不自然拢了拢头发，轻声自谦道，脸上的表情却极为受用。
相比起纽特这种除了“好吃！”、“好好吃！”、“味道很棒！”的空洞吹捧，这种来自于专业领域的细致解读，以及从未听过的花式赞美，带来的显然不是同一个量级的满足感。
“如果你真的特别喜欢的话，以后每个假期都可以来我家做客，我们这里永远都欢迎你这样可爱的小天使……当然，过几天如果你想自己来试一试的话，我也可以教你。”
“真的吗？您真是太好了！”艾琳娜眼神一亮，“那么今晚就由我来帮忙……”
“咳、咳！不好意思，两位亲爱的女士。”
还没等艾琳娜把话说完，纽特·斯卡曼德终于忍不住清了清嗓子，主动打断道。
“我想，今天可能并不是一个讨论厨艺的恰当时间，毕竟卡斯兰娜小姐、艾博小姐、洛夫古德小姐三人等会儿还要去魁地奇国家队那边报道，如果我没记错的话。”
斯卡曼德夫人微微一愣，总算想起了这几个女孩来她家里的主要原因。
按照阿不思·邓布利多信中的说法，她们接到了英国魁地奇国家队的暑期试训邀请，此后一个月的周一到周五都会前往魁地奇球场，与那些明星球员一同训练，生活。
而到了晚上和周末的时候，则是暂时住在她的家里，一直持续到霍格沃茨开学。
“噢，我差点都忘了！亲爱的，你们下午还有安排呢！”