“关羽这就打到鄄城了？这不可能！他怎会来得这么快？”
“就算他知道了丞相在河北新败、并以此动摇我军军心。也不可能在短短数日之内、一下子把两郡十几个县都迫降的！难道朝廷守军的士气已经低落到这种程度了么？”
建安十七年十月底的一天，当关羽的大军终于兵临鄄城城下时。
城内那位负责总揽兖州防务的曹操心腹、领兖州刺史的程昱，不由发出了绝望的灵魂拷问。
作为关羽的老对手，也多次品评过关羽的才干。程昱当然非常清楚关羽的实力，以及关羽现在的威望。
过去十几年来，关羽在徐州、在淮北，先后数次击败夏侯渊和曹仁。还在襄樊之战中夺取了曹操治下的荆北，最后又夺取了淮北。
虽然历史已经被极大的改变了，如今关羽的功绩也与历史同期发生了很大变化。评他一句“威震华夏”，那也依然是绝不过分的。
但即便如此，程昱还是没有做好心理准备，没想到关羽的推进能迅猛到这种程度。
兖州中部三郡各县，在关羽的威压之下，再叠加“曹丞相的主力在河北被诸葛司徒击败了”的最新噩耗，居然直接就崩得碎了一地。
多少当地的坞堡豪强、盗贼势力，全都一夜之间齐刷刷投了关羽，看得程昱瞠目结舌。
不过，现在显然没有太多的时间供程昱悲伤了。
眼下的当务之急，还是要决断是否在鄄城继续死守下去。
再犹豫一阵子，关羽就能彻底合围鄄城了。
“使君还是早作决断吧！丞相的大军都在河北败了，我们再死守鄄城，那也是孤悬敌后了。黄河对岸的仓亭已经在诸葛瑾手中，关羽再把南岸各处围上，怕是到时候突围都突不出去！”
程昱身边的部将纷纷如此劝他，闹得程昱也是心烦意乱。
程昱当然知道鄄城的重要性。当年吕布和曹操争兖州时，荀彧和他合力，只保住了兖州的三个县，这其中最重要的就是鄄城。
因为当年曹军全部将领、士兵的家属，都被曹操扣在鄄城。就相当于历史上后来关羽北上打襄樊之战时、把将士家眷都留在江陵城一个道理。
历史上关羽的江陵城被吕蒙偷了之后，哪怕关羽治军再严，其麾下三万将士也很快失去了斗志，各自离散不能再战。
而曹操当时要是没保住鄄城，被吕布偷了，那下场也绝对跟吕蒙偷家眷一样，他手下人绝对不会再给曹操卖命的，因为人质都转移到敌人手中了。
如今已时隔那么多年，鄄城的重要性自然也有所下降，毕竟曹操阵营将士的家眷，都被转移到了更重要的地方去扣押，比如雒阳等地。
鄄城这儿留下的，只是兖州其他各县精锐部队的家属人质。但即便如此，鄄城丢失的下场也是非常严重的。
只要人质都归了关羽，那濮阳以东各地的曹军，都不会再为曹操卖命，哪怕关羽退走了，这些人将来也不可能再反正。
整个兖州，濮阳以东那部分就算是彻底丢了。
可是，现在的程昱似乎根本没得选。留下来他也守不住鄄城，一旦四面合围，黄河对岸有诸葛瑾，这边有关羽。
天下最强文官和天下最强武将联手伺候他程昱，这福分他焉能有命享受？
还是尽早突围逃命吧。
不过，逃归逃，有些必要的事情还是得做。
考虑到鄄城是曹操在兖州地区一贯以来的文武家眷人质扣押地，过去二十年来一贯如此。
程昱要走，就算没法把所有士兵的家眷都转移，但至少要把所有高级将领的家眷都转移。
哪怕是那些已经在兖州中部三郡其他各县、投降了关羽的文武的家眷，程昱依然要带走。
而对于个别罪行特别严重、比如带头投降关羽、毫无挽救可能性的，程昱甚至考虑直接当众格杀灭门，以震慑投降者。
“曹丞相仁慈，都很久没有灭门降贼文武的家眷了，真当曹丞相的刀杀不动人了么！这次整整两三个郡那么多县不战而降、仅仅是听说丞相兵败的消息就直接从贼，不杀一批还怎么震慑住局面？”
这就是程昱当时脑中的想法。
而且，程昱也考虑过了，他要想办法带着一批家眷人质撤退，交通方式上肯定会比较麻烦，道路也难行。要带走的人越少越好，所以对于明显可以杀了不用怕冤枉的，那就果断在鄄城就杀，也节约一些运力、缩小撤退时的目标。
想明白了这些道理，程昱立刻开始做两手准备。
他分头吩咐自己的幕僚、属下：“你们立刻去筹备两件事情，首先尽快筹集足够多的渡船，两日之内便要启程，走黄河水路逆流而上撤退去濮阳。
关羽自南而来，轻兵简行，横跨多条河流，包括济水。所以关羽肯定缺乏水运和战船，短时间内也不可能渡黄河。
如今还不到十一月，黄河短时间内也不可能结冰，无法徒涉，更无法驰马而过。只要有快船，我们就能安稳把文武官员的家眷都撤出去。
其次，把济阴、东平两地代表性的、率先投敌的官员，以及主动给关羽当内应的豪强的家眷，都挑出来。只要是身在鄄城的，明日午时之前押到市曹当众斩杀！悬首示众！”
程昱的命令，着实让他手下那些办事的幕僚、属吏吓了一跳。
虽然大家都知道程昱的做法从军法的角度来说是没错的，曹丞相既然喜欢扣将士们的家眷，那么真到了局面崩盘、文武大量投敌从贼的时候，挑一些典型出来杀了，也是题中应有之义。
否则一直扣人质却不杀，人质制度还有什么威慑力？
但如今曹操毕竟已经很少真用到屠刀来解决这些问题了，真走到这一步，大家还是不免有些兔死狐悲之感。
原本历史上，哪怕是于禁在襄樊之战中投降了关羽，于禁手下那么多部将和士兵也都投了，曹操事实上也网开了一面，并没有真对付于禁等人的家人。
曹操也希望人质制度的价值，更多停留在威慑层面，而不是真的杀人。也可能是原本历史上的曹操，到了那时候也依然有一分自信，相信自己还是最强的一方，能翻盘回来，犯不着为一时挫折就杀于禁家人。
但是现在，形势终究是变了，曹操阵营已经成了弱势一方。
程昱的所作所为，怎么看都是灭亡前的最后挣扎、疯狂。真到了不杀人质就震慑不住投敌者的时候了。
必须用血淋淋的实例证明给天下人看，曹丞相是真敢杀人质的，不是吓唬着玩的。
面对程昱的淫威，幕僚和属吏们虽然也有觉得残忍、觉得过于轻言杀戮的，但也只能是敢怒不敢言，乖乖照着执行。
被程昱选出来要杀掉的五六户“反面典型”家眷，肯定是救不下来的。
不过程昱的暴行，也让鄄城内的军民愈发人心惶惶，也有更多的人偷偷想办法联络正在向鄄城进军的关羽，告诉关羽鄄城这边发生的情况。
……
关羽就是在向鄄城进军的最后途中，得到了这个消息。
他立刻把相关情况跟鲁肃知会了一下，请鲁肃判断。
鲁肃只花了最短的时间，梳理了一遍现有证据，很快就评估出了几个可以确信的点：