刘备军完成了最后的战略欺骗，彻底撤军，脱离了与曹操的冲突接触。
双方之间绵延两千多里的接触线，再次平静下来，大汉天下也暂时重归安宁。
刘备和曹操都很清楚，自己需要励精图治，积蓄力量，以备将来的最终决战。
正常来说，时间肯定是站在刘备这边的。
刘备的地盘占地面积更大，只是当时开发程度还不够高。
但只要持续开荒、推广新的高产作物，假以时日，刘备的地盘肯定会发展得更加繁荣。
曹操占据的，都是东汉时已经成熟的地盘，后续开发潜力并不明显。
他能做的，只是把关中和河洛这两片此前因为战乱破坏过重、人丁稀少的地盘，重新恢复生气。
除此之外，就只能指望加速掳掠归化一些鲜卑、南匈奴的人口，为自己所用——历史上，汉末三国打到后期，因为汉人人口锐减过快，各方都撑不住了，都把主意打到了归化胡人上面。
无论是季汉用南蛮，东吴用山越，还是曹魏用鲜卑匈奴。后来的五胡乱华之所以有基础，也跟北方胡人大量南迁跟汉人杂居有关。
一般来说，越是弱势的一方，感受到的前线压力越大，其统治者就越迫切打归化胡人的主意。
如今曹操相比于刘备，军事上已经落后了，他自然也会比历史同期更早重视此事，加速征服鲜卑和南匈奴人口为己所用。
……
距离双方暂时停火，很快就过去了一个月，时间转眼来到建安十四年的初秋。
随着新地盘的接收顺利完成，战略欺骗和宣传工作也暂时告一段落，眼看又快到今年的秋收和税粮征收季节了。
已经在荆北驻留了数月的诸葛亮，也适时向刘备辞行，准备回成都处理他的本职工作。
蜀地的治理和变法，还在持续推进当中，今年或明年冬天，益州军还有南下平定南中的轮战计划，这一切都需要诸葛亮亲自坐镇。
与此同时，荆北这边，也需要趁着休战期深入治理一番，学益州那边推行新的税制和人事制度，尽快消化掉刘表留下的遗产。为预计两年后的全面北伐，更好地做足后勤和军备筹措。
而这方面的工作，自然可以由诸葛瑾先提纲挈领、抓总统筹。等他梳理出一套方案后，再交由下面的人具体执行。
至于刘备本人，在这段相持期内，他也会把太尉府设在襄阳，并且本人大部分时间都会常驻于此。而武昌侯府自然还是要留在武昌县的，他偶尔也会回武昌甚至合肥视察。
而此前荆北之战期间，被调到荆州来助战的关羽，随着战事的平息，也会重新回到合肥驻地，未来继续负责徐扬防区。
到了将来的再次北伐之年，关羽就可以率领合肥、寿春之兵北上，进攻曹操控制的整个淮北地区。也可以让徐州的军队西进夹击，威胁兖、豫二州的梁、鲁等郡。
从益州调回来的张飞，在此轮战役结束后，倒是没必要再去别的地方了。他可以直接把军队留在汝南一带，然后他本人可以通过信阳道翻越桐柏山回宛城驻守。将来再有北伐，张飞就可以率领南阳、汝南境内的军队北上颍川。
这个部署，看似有点折腾，主要是让关羽张飞最后又换防了一轮——因为关羽在战役结束时，明明是在宛城的，却要回合肥。张飞在战役的最后时刻明明在汝南，却要回宛城。
但是这个决策，却是刘备在跟诸葛兄弟都商量过后，才慎重做出的，绝对是另有深意，并非刻意折腾。
刘备太了解二弟三弟了，他知道云长有独当一面之能，让他负责更漫长的徐淮防线，更不容易出漏子。
而张飞只是战场上的才干勉强可以接近关羽，至于治理地方、确保内部和边界稳定，肯定是不如关羽的。
把张飞留在宛城的话，因为刘备本人就近在襄阳，有什么变故可以随时请示，就不用张飞操心其他方面了，可以完全专注于军事和防务。
这也算是人尽其才。
七月底的一天，眼看诸葛亮和关羽都要远行，刘备便在襄阳城内大摆宴席，为他们饯行。
如今刘备阵营的事业可谓蒸蒸日上，治下百姓也都安居乐业。这种时节，自然也不必一味苛求节俭，所以饯行宴上的菜色酒水，可谓是水陆备陈。
数尺长的鲟鳇鱼和其他珍贵肥美的大型江鱼，熊掌、烤鹿、炖雉鸡等山珍佳肴，蒸馏的高度白酒，都是敞开了供应。
“来来来，二弟、孔明，你们明日便要启程，今日务必尽兴，不醉不归！益德，你就不用为兄多说了，自己悠着点。”
践行宴上，刘备亲自斟满青铜酒爵，一个个地劝酒。留在襄阳的刘备阵营高层，也全都作陪。
除了诸葛瑾、张飞必然会出席，还有徐庶、黄忠、高顺、陈到、关平等人。
众人大多捧场饮酒，唯独高顺平时饮酒就少，而且他半年前受过重伤，摔断过腿骨。所需的疗养期也远比刮骨疗毒的关羽还长，所以刘备很细心，专门特地避开了高顺，宴前还特地关照张飞也别去劝他酒。
酒过三巡，人人尽兴。刘备一想到离别在即，堂上又没有外人，都是心腹，自然可以顺便聊一些机密之事。
刘备便借着酒劲，跟诸葛兄弟展望起将来再次北伐时，诸将的调度、进攻的方向。
“子瑜、孔明，你们倒是说说，待两年后，我军再次北伐时。或是这两年中，再遇到什么变故，曹贼主动重启战端，到时候，我军当兵分几路、如何进兵？各州各镇，又当以谁为帅？”
这一世，并没有发生过严格意义上的“隆中对”，诸葛瑾当年为刘备制定战略规划时，也从没提过具体进攻路线。
至于“以一上将率荆州之兵以向宛雒、将军亲率益州之兵出秦川”的打法，如今更是不存在了。有那么多道路更好走的进攻路线，谁会去啃秦岭的硬骨头？自然要由易而难了。
诸葛瑾、诸葛亮兄弟俩，听了这问题后，都没有立刻回答，而是默契地对视了一眼。最后诸葛亮还以眼神暗示大哥先说，并且举了举酒盏。
诸葛瑾便知道，二弟这是把容易说清楚的、笼统的问题交给自己回答。而二弟估计是打算一会儿查漏补缺，或是聊聊具体的人事安排。
诸葛瑾便不客气了，直接借着酒劲，洋洋洒洒把心中的方案说了出来：
“未来再启战端、全面北伐时，至少可以分南阳、淮南、徐州、青冀、幽州，五段战区同时发动。
南阳之兵，以及一部分从汝南郡西部沿着汝水北上的兵马，可以夹击曹贼治下的颍川郡，以夺取许县为目标。
许县虽然已经不是曹操的伪都了，但毕竟曾经作为曹操的统治核心多年，只要能攻破，对于曹营的人心士气打击，必然会非常巨大，所以曹操一定会分离死守，可以牵制敌军大量的兵力。
这条战线，纵深较短，我军将来再战时，需要运粮的里程也比较短，加上益州的粮食将来都要顺江、顺汉运输东下，荆州本地的粮食，也要在襄、宛就地集结。
让大军由此北上，正好省掉了荆、益二州粮草再千里转运别处的损耗，也让其他战线需要面对的曹军兵力，尽量降到最低。”
诸葛瑾侃侃而谈，首先就切中要害，把未来五路伐曹中，用兵最多、吸引敌军火力最强的一路，给点了出来。
这一路，拓地效率或许不高，能攻占的郡县和控制的人口数量也都不算多，但作为一块磁石，大量牵制曹操兵力，却是非常合适的。
刘备治下各州，荆州、益州已经是人口最多、产粮最多的第一梯队了，只有扬州可以和这两个大州相提并论。
其他青徐和幽州，都是不能与之相比的，冀州虽然也人口多富庶，但刘备只有靠周瑜控制住渤海郡那沿海一线，而豫州地界，刘备占住的也只有一个汝南郡。