话分两头。
马腾和庞德一路紧赶慢赶、消息传递延误，怎么着也得建安十一年正月上旬将尽的时候，才能赶到许都了。
从腊月下旬到正月上旬这二十天里，许都的曹操也不会闲着。当丞相之前所需准备的其他工作，也要同步并行推进。
而这些蝇营狗苟的任务，自然要落到曹操的两大主簿司马朗和毛玠头上，而最后的具体执行人，肯定是侍中郗虑——本来最擅长朝廷人事工作的荀彧，也可以帮着总揽全局把控一下节奏。
无奈荀彧在这次的事儿上跟曹操意见相左。他劝曹操持重、不要急于称丞相，还觉得前线军功还不稳，太仓促高升容易被打脸。
曹操既然知道了荀彧的这个态度，也就不会再让他操心后续的人事安排，索性锻炼锻炼司马朗他们。
腊月二十这天傍晚，司马朗刚刚领受了司空的任务暗示，散衙回到住处，就显得忧心忡忡。
他跟着曹公做事已经十年了，从曹掾一步步做到如今的主簿。
但之前涉及到人事工作时，曹公从来都没让他绕过荀令君、直接处理过。这是第一次让他不必请示荀彧，自行定夺，司马朗心中终究有点不踏实。
“没有荀令君的把关，最后这事儿会不会办得不够漂亮？就算够漂亮，将来荀令君重获丞相的肯定，会不会记恨我越俎代庖？唉，第一次做这种事情，还真是棘手，一定要小心才好。”
司马朗在心中暗暗告诫自己。
府上的侍女见主人这样忧虑，也不敢打扰，只是沏了茶放在一边，就悄悄退下。
那茶也是南边卖过来的，近年来大汉各地都渐渐开始习惯喝炒茶了，这也是诸葛瑾的手笔。只能说享乐之物，是不分敌我的，只要好用，敌人也会追捧。
司马朗沉思了一会儿，下意识端起茶盏喝了一口，却没想因为过于出神，一时没注意茶水的冷热，被烫得连连吐掉，还失手砸碎了茶盏。
侍女唯恐自己失职，连忙碎步跑进堂屋，悄悄把碎片收拾了，又拿凉水给主人漱口。
而青瓷茶具摔碎的声音，也惊动了隔壁屋里的亲戚。
一个二十六七岁年纪的年轻人快步过来查看，他上下打量了一下司马朗的神态，说了几句安慰的话：“大哥为何如此心神不宁？没有割伤手吧？可是司空府的公务过于倥偬劳碌？”
司马朗无神地抬起眼皮，也不看那年轻人，只是有气无力地说：
“仲达呀，咱家可是遇到棘手事儿了。这次司空要绕过荀令君，直接让我帮他做一些拔擢黜落、得罪人的活儿。这本身倒也没什么，就怕手段不够干净，将来荀令君重获司空信任后，会记恨咱家。”
原来，对面那个被司马朗唤作仲达的年轻人，自然就是他二弟司马懿了。
历史上的司马懿，也是在袁曹彻底分出胜负后，才出仕曹家的。此前一直在隐居找借口观望（假装风痹症）、在袁曹之间骑墙，想着谁赢他帮谁。
这一世，历史轨迹已经被改变得如此严重，司马懿要是还想等“袁家彻底绝种”再出仕，那他就可能一辈子都等不到了——袁尚、袁熙虽死，可袁谭已经投降了刘备。
有刘备在，给曹操多少年都不敢说能稳杀袁谭。
所以，司马懿也不可能再等。曹操此番趁着自己武功威望正值巅峰，要进丞相之位，当然也不可能放过那些骑墙不仕的观望者。
包括司马懿在内的很多此前拒绝征辟的人才，这次都被逼着出来正式当官。
司马懿目前的身份是司空府的文学掾，才刚刚正式得到官职几個月，还处在“实习期”，所以就先住在大哥府上。便于就近学习熟悉工作流程、有问题也能随时请教。
如今看大哥遇到了麻烦事，司马懿自然也要挺身而出，帮着一起参详。
司马朗便语气随和、用拉家常的口吻，把自己遇到的困难阐述了一下。
“……情况便是如此了。等马腾一到许都，领受了骠骑将军之职，朝中重臣便会上表公推，称司空功德巍巍，更兼谦退克己、竟肯将自己受封的骠骑将军之位让给马腾，合当进位丞相。
但要想设置丞相，就必须废除三公，由丞相一人独揽三公之权。三公之中，司空之位本就是曹公所有，这一点无所谓。