荀彧摇了摇头，似是自言自语般低声沉吟：“怕是远远不够，根本做不到。除非我们示弱到真的自废武备的程度。”
郭嘉脸色稍稍有些尴尬，但对于荀彧的定性判断，他也不好直接反驳，只是无辜地看向曹操。
对于有实证的辩论，他可以反驳。但对于扣帽子定性，反驳是没有用的。
而且郭嘉深知曹操不是什么耳根子软的人，在曹操面前耍小聪明把话说得花团锦簇也没用，还不如见好就收，该谦虚的时候就谦虚。
而曹操也果然立刻注意到了一点，出言帮郭嘉说道：“文若，讲道理就讲道理，大家把实证、推断摆出来，不要铁口直断嘛。”
荀彧不善奇谋，一时说不出个所以然来，好在旁边的荀攸立刻插话，帮叔叔完善道：“明公勿怪，在下也觉得奉孝所言之策意图是好的，但是极难实现。
冀州已经被我们几乎分割为东西两部，难道还能指望袁尚放着我军不打，先从冀州北部的常山郡、中山郡进攻袁谭控制的幽州不成？
幽冀之间，毕竟有易水阻隔，中山和涿郡之间，也有一些燕山余脉，丘陵起伏，不比冀州中部平原一马平川，无险可守。袁尚再恨其兄不服，也不可能舍易求难。
所以，奉孝所言之策要想实现，只有一个可能，那就是除非我军直接、完全退军！把已经打下来的清河、河间、安平、平原四郡都让还给袁尚！让袁尚重新拥有完整的黄河防线！
如果我们真肯这样做，那倒是可以立刻修复跟袁尚的关系，甚至让袁尚向我们靠拢、向朝廷认错，但这又怎么可能划算？那可是去年秋冬两季，朝廷将士辛辛苦苦打下来的四个郡！”
曹操听了这话，终于摸着胡子陷入了沉吟。
他倒是不计较一城一地的暂时得失，而且历史上，他也确实在袁绍死后，稍稍退兵过一年多，让二袁有胆子相争。
但历史上，他201年全年的进展没那么大，没到四个郡的程度，至少完全没有打到河间那么靠北。
如果是让出两个郡的占领区，而且可以把人口、资源搜刮一番掳到河南，把河北的空地留给袁尚，来换取袁尚跟袁谭直接开战内耗，那曹操肯定毫不犹豫就答应了。
现在要让四个郡，比历史同期多了将近一倍的筹码，这个损失厌恶就变得不可接受起来。
而且越是靠北的领土，越难掳掠了迁移人口。
在沿着黄河的清河郡，曹操哪怕想把一半以上的人口掳到河南，留一块凋敝之地给袁尚，他都是做得到的。
而在冀州最北边的河间，哪怕想掳两成人口走都是奢望，除非是对当地造成极大的破坏，丢失民心。
但那样一来，已经把袁绍的地盘视为自己囊中物的曹操，肯定是舍不得的。
他曹操是会屠城不假，也会掳掠迁移人口不假，但那前提都是他自己拿不住这块地盘，一锤子买卖。
比如历史上去徐州，又比如历史上后来在汉中，他都打算撤退把汉中留给刘备了，这才尽迁汉中之民强行回关中长安。
而对于自己一两年内就会拿到手的东西，怎么能破坏呢？
荀攸指出了这个损失厌恶的问题后，曹操终于患得患失起来，他再次看向郭嘉时，眼神已经没那么期待了。
郭嘉也知道自己的计策，已经到了存废的关头，急中生智连忙顺着荀攸的话往下说：
“明公勿疑啊！冀州中部四郡，看似在我军之手，但实则无险可守，来得快，去得也快。
冀州之地，必须全力拿下一侧，才算是勉强拿稳了，拿中间空虚之地，本就只是权宜罢了。
强行拿住，只会被袁尚袁谭全力夹攻，到时候反而更加拖累全局！属下也知道直接丢弃四郡给袁尚太可惜了，但我们完全可以以此为饵，再跟袁尚、袁谭斡旋一把。
提出一些置换土地，并且要求对方向朝廷认错、表示对朝廷的承认为代价的条件，袁尚和袁谭谁答应了，我们就把冀州中部四郡交给他！
依我看，袁谭抱上了刘备，而且他没拿到袁绍的直接遗命，肯定是不能背弃袁绍生前的主张的，所以袁谭多半还是会选择继续奉所谓的衣带矫诏，我们不能对他抱有太大期望。
但是，把袁谭作为一个诱骗袁尚的威胁来用用，还是可以的，我们就同时分别派出两批使者。
一边去袁尚那儿跟袁尚说，请他立刻放弃袁家此前占领的河东、河内二郡司隶土地，换取我军从河间、清河等冀州中部四郡撤退的代价，把冀州四郡重新让给他，也让他们拉平、恢复冀州中部的黄河防线。
另一边，去袁谭那儿跟袁谭说，请他放弃琅琊、东莱，甚至北海，换取冀州中部四郡。
具体交割，可以我军先撤出一个河间郡作为诚意表态，然后他们愿意接收河间郡的一方，就上表向朝廷认罪、承认袁绍当年是误信董承、吕布的妖言，铸成大错。
然后我们再撤军离开第二个郡，然后问他们接收河东或北海，我军再撤出第三、第四个郡。这样看似我们用四个郡的地盘换回了两个郡，跟我们交换的一方多赚了。
但是我们却把插入在二袁之间的突出部抹平了，让二袁重新在无险可守的河北平原上陷入全面接触，绝对会迟早再起战端。
而且我们可以明着告诉双方：我们是在同时跟双方接触，价高者得。如果你不接受，你兄弟接受了，一来一去，那就不是四个郡的实力差距，而是八个郡的实力差距了！是一方少了四个郡，另一方多了四个郡！
但跟我们合作的一方，将不得不背负‘替亡父向朝廷认错’之名，另一个人肯定会抓住这一点大做文章，猛攻之以彰显自己的孝道，彰显自己才是继承袁绍遗志的人，另一方是卖父求荣的傀儡。
所以，属下恳请明公，在最终决断之前，先派出这两拨使者试试看，如果二袁任何一方接受了我们的条件，明公便可推行我的二虎竞食之计。如若二袁谁都不接受我们的条件，那就当我此前所论再无可能，明公整兵备战，全力以武力击灭二袁中的任何一方好了。”
曹操一听这话倒是很有道理，他完全可以先派两拨使者去问问，这又没什么成本。
就算使者被杀了，损耗的也不过是使者罢了，己方还能更加同仇敌忾呢。
要是忽悠成了，再执行后面的战略也不迟。
曹操这一波已经是立于不败之地了。
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